Reflexões sobre a educação das filhas - Thoughts on the Education of Daughters

Primeira página da primeira edição de Pensamentos (1787)

Um manuscrito de 1730 da estudante inglesa Anne Passmore, usado para praticar a escrita enquanto estudava a história bíblica de Jonas (retratada em imagens e poesia).

Reflexões sobre a educação das filhas: com reflexões sobre a conduta feminina, nos deveres mais importantes da vida é a primeira obra publicada da feminista britânica Mary Wollstonecraft . Publicado em 1787 por seu amigo Joseph Johnson , Pensamentos é um livro de conduta que oferece conselhos sobre a educação feminina para a classe média britânica emergente . Embora dominado por considerações de moralidade e etiqueta, o texto também contém instruções básicas de educação infantil, por exemplo, como cuidar de um bebê.

Uma versão inicial do livro de autoajuda moderno , o livro de conduta britânico do século 18 se baseou em muitas tradições literárias, como manuais de conselho e narrativas religiosas. Houve uma explosão no número de livros sobre conduta publicados durante a segunda metade do século 18, e Wollstonecraft tirou vantagem desse mercado em expansão quando publicou Pensamentos . No entanto, o livro teve um sucesso apenas moderado: foi revisado favoravelmente, mas apenas por um periódico e foi reimpresso apenas uma vez. Embora tenha sido extraído de revistas populares contemporâneas, não foi republicado até o surgimento da crítica literária feminista na década de 1970.

Como outros livros de conduta da época, Pensamentos adapta gêneros antigos ao novo ethos da classe média. O livro incentiva as mães a ensinarem a suas filhas pensamento analítico, autodisciplina, honestidade, contentamento em sua posição social e habilidades comercializáveis ​​(caso elas precisem se sustentar). Esses objetivos revelam a dívida intelectual de Wollstonecraft para com John Locke ; no entanto, a proeminência que ela confere à fé religiosa e ao sentimento inato distingue seu trabalho do dele. Seu objetivo é educar as mulheres para serem esposas e mães úteis, porque, ela argumenta, é por meio desses papéis que elas podem contribuir mais efetivamente para a sociedade. O papel predominantemente doméstico que Wollstonecraft descreve para as mulheres - um papel que ela via como significativo - foi interpretado pelos críticos literários feministas do século 20 como paradoxalmente confinando-as à esfera privada.

Embora muito de Pensamentos seja dedicado a banalidades e conselhos comuns a todos os livros de conduta para mulheres, algumas passagens antecipam os argumentos feministas de Wollstonecraft em A Vindication of the Rights of Woman (1792), como sua descrição pungente da mulher solteira sofredora. No entanto, vários críticos sugeriram que tais passagens só parecem ter conotações radicais à luz dos trabalhos posteriores de Wollstonecraft.

Antecedentes biográficos

Como muitas mulheres empobrecidas durante o último quarto do século 18 na Grã-Bretanha, Wollstonecraft tentou se sustentar estabelecendo uma escola. Ela, sua irmã e um amigo próximo fundaram um internato em Newington Green , uma vila já conhecida por suas academias dissidentes , incluindo a do teórico político e reformador educacional James Burgh , cuja viúva agiu como " fada madrinha " ajudando Wollstonecraft a encontrar uma casa e alunos. No entanto, no final da década de 1780, a escola fechou por causa de dificuldades financeiras e, desesperada para escapar das dívidas, Wollstonecraft escreveu seu primeiro livro, Reflexões sobre a educação das filhas . O título alude a Pensamentos sobre a educação de Burgh (1747), que por sua vez alude à obra de John Locke de 1693, Some Thoughts Concerning Education . Ela vendeu os direitos autorais por apenas dez guinéus para Joseph Johnson , um editor recomendado a ela por um amigo; eles se tornaram amigos e ele a encorajou a escrever ao longo de sua vida.

Detalhe de A Governanta de Rebecca Solomon (1851)

Em seguida, Wollstonecraft tentou ser governanta , mas ela se irritou com sua posição humilde e se recusou a se acomodar a seus patrões. O modesto sucesso de Thoughts and Johnson's encorajou Wollstonecraft a embarcar em uma carreira como escritora profissional, uma profissão precária e um tanto de má reputação para as mulheres durante o século XVIII. Ela escreveu à irmã que se tornaria a "primeira de um novo gênero" e publicou Mary: A Fiction , um romance autobiográfico, em 1788.

Visão geral

Dirigido a mães, moças e professoras, Reflexões sobre a educação das filhas explica como educar uma mulher desde a infância até o casamento. Seus vinte e um capítulos não estão organizados em nenhuma ordem específica e cobrem uma ampla variedade de tópicos. Os dois primeiros capítulos, "O berçário" e "Disciplina moral", oferecem conselhos sobre como moldar a "constituição" e o "temperamento" da criança, argumentando que a formação da mente racional deve começar cedo. Esses capítulos também oferecem recomendações específicas sobre o cuidado de bebês e endossam a amamentação (um tópico muito debatido no século 18). Grande parte do livro critica o que Wollstonecraft considera a educação prejudicial geralmente oferecida às mulheres: "modos artificiais", cartas, idas ao teatro e ênfase na moda. Ela reclama, por exemplo, que as mulheres "esbanjam" seu dinheiro em roupas, "que se guardadas para fins de caridade, podem aliviar a angústia de muitas famílias pobres e amolecer o coração da menina que entrou em tais cenas de desgraça". Ela compara essa educação comum, mas ineficaz, com outra baseada na leitura, na benevolência e no amor na primeira infância. Wollstonecraft também se aprofundou em uma descrição das questões sociais, abordando a "Situação infeliz das mulheres, educadas na moda e deixadas sem fortuna", além do "Tratamento dos servos". A fé religiosa desempenha um papel proeminente no plano educacional de Wollstonecraft; ela defende a observância do sábado e descreve os "Benefícios que surgem das decepções", ou seja, os benefícios que surgem do sofrimento enviado por Deus.

Em seus trabalhos posteriores, como A Vindication of the Rights of Men (1790) e A Vindication of the Rights of Woman (1792), Wollstonecraft retorna repetidamente aos tópicos abordados em Pensamentos , particularmente a virtude do trabalho árduo e o imperativo para as mulheres para aprender habilidades úteis. Wollstonecraft sugere que a vida social e política da nação melhoraria muito se as mulheres adquirissem habilidades valiosas em vez de serem meros ornamentos sociais.

Gênero: o livro de conduta

Entre 1760 e 1820, os livros de conduta atingiram o auge de sua popularidade na Grã-Bretanha; um estudioso refere-se ao período como "a era dos livros de cortesia para mulheres". Como Nancy Armstrong escreve em seu trabalho seminal sobre o gênero, Desire and Domestic Fiction (1987): "Esses livros se tornaram tão populares que, na segunda metade do século XVIII, praticamente todos conheciam o ideal de feminilidade que propunham".

Frontispício da primeira edição do Hester Chapone 's Letters (1773), um dos mais populares livros de conduta no momento Wollstonecraft estava escrevendo Pensamentos

Os livros de conduta integraram os estilos e a retórica dos gêneros anteriores, como escritos devocionais, manuais de casamento, livros de receitas e trabalhos sobre economia doméstica. Eles ofereceram a seus leitores uma descrição (na maioria das vezes) da mulher ideal e, ao mesmo tempo, deram conselhos práticos. Assim, eles não apenas ditaram a moralidade, mas também orientaram a escolha do vestido pelos leitores e delinearam a etiqueta "adequada". Exemplos típicos incluem Bluestocking de Hester Chapone Cartas sobre a Melhoria da Mente (1773), que passou por pelo menos dezesseis edições no último trimestre do século 18, eo classicamente educado historiador Catharine Macaulay 's Letras de Educação (1790). O trabalho de Chapone, em particular, atraiu Wollstonecraft nesta época e influenciou sua composição de Pensamentos porque defendia "um programa contínuo de estudo para mulheres" e era baseado na ideia de que o Cristianismo deveria ser "o instrutor principal de nossas faculdades racionais" . Além disso, enfatizou que as mulheres devem ser consideradas seres racionais e não deixadas a chafurdar no sensualismo. Quando Wollstonecraft escreveu A Vindication of the Rights of Woman em 1792, ela se baseou nas obras de Chapone e Macaulay.

Livros de conduta tradicionalmente são vistos pelos estudiosos como um fator integral na criação de um senso burguês de identidade. O livro de conduta "ajudou a gerar a crença de que existia uma coisa chamada 'classe média' e que a mulher modesta, submissa, mas moral e domesticamente competente que descreveu foi o primeiro 'indivíduo moderno'". Ao desenvolver um ethos especificamente burguês por meio de gêneros como o livro de conduta, a classe média emergente desafiou a primazia do código de boas maneiras aristocrático. No entanto, conduta livros apertou simultaneamente os papéis das mulheres, propagando o que tem sido chamado de "o anjo da casa" imagem (aludindo ao Coventry Patmore 's poema de mesmo nome ). As mulheres eram encorajadas a ser castas, piedosas, submissas, modestas, altruístas, graciosas, puras, delicadas, submissas, reticentes e educadas.

Mais recentemente, alguns estudiosos argumentaram que os livros de conduta deveriam ser diferenciados com mais cuidado e que alguns deles - como os Pensamentos de Wollstonecraft - transformaram os manuais tradicionais de conselhos femininos em "tratados protofeministas". Esses estudiosos vêem Pensamentos como parte de uma tradição que adaptou gêneros antigos a uma nova mensagem de empoderamento feminino, gêneros como manuais de aconselhamento para a educação feminina, sátiras morais e obras morais e espirituais de dissidentes religiosos (aqueles não associados à Igreja da Inglaterra ) O texto de Wollstonecraft se assemelha aos livros de conduta convencionais na promoção do autocontrole e da submissão, características que deveriam atrair um marido. No entanto, ao mesmo tempo, o texto desafia este retrato da "senhora adequada", introduzindo tensões de dissidência religiosa que promovem a igualdade da alma. Assim, Thoughts parece estar dividido entre vários conjuntos de binários, como complacência e rebelião; mansidão espiritual e independência racional; e deveres domésticos e participação política. Esta visão do livro de conduta, e de Pensamentos em particular, questiona a interpretação anterior do gênero como uma mera ferramenta de doutrinação ideológica, uma interpretação que nasceu de críticas influenciadas por teóricos como Michel Foucault .

Teoria Pedagógica

John Locke , autor de Some Thoughts Concerning Education (1693), pintado por Godfrey Kneller em 1697

Ao final de sua vida, Wollstonecraft estivera envolvida em quase todas as áreas da educação: ela havia sido governanta, professora, escritora infantil e teórica pedagógica. A maioria de seus trabalhos trata da educação de alguma forma. Por exemplo, seus dois romances são bildungsromane (romances de educação); ela traduziu obras educacionais como Elementos de Moralidade de Christian Gotthilf Salzmann ; ela escreveu um livro infantil, Histórias Originais da Vida Real (1788); e sua Vindicação dos Direitos da Mulher é em grande parte um argumento a favor do valor da educação feminina. Como é evidenciado por essa ampla gama de gêneros, "educação" para Wollstonecraft e seus contemporâneos incluía muito mais do que treinamento escolar; abrangia tudo o que fazia parte da formação do caráter de uma pessoa, desde panos infantis até as opções curriculares da infância e atividades de lazer dos adolescentes.

Wollstonecraft e outros radicais políticos durante o último quarto do século 18 concentraram seus esforços de reforma na educação porque acreditavam que se as pessoas fossem educadas corretamente, a Grã-Bretanha experimentaria uma revolução moral e política. Os dissidentes religiosos , especialmente, abraçaram essa visão; A filosofia de Wollstonecraft em Pensamentos e em outros lugares se assemelha muito à dos Dissidentes que ela conheceu enquanto lecionava em Newington Green, como o teólogo, educador e cientista Joseph Priestley e o ministro Richard Price . Os dissidentes "estavam mais preocupados em moldar as crianças em pessoas de bom caráter e hábitos morais". No entanto, os conservadores políticos, que também acreditavam que a infância era o momento crucial para a formação do caráter de uma pessoa, usaram seus próprios trabalhos educacionais para desviar a rebelião, promovendo teorias de conformidade. Liberais e conservadores subscritas igualmente a Locke e Hartleian psicologia associacionista : isto é, eles acreditavam que o senso de auto de uma pessoa foi construída através de um conjunto de associações feitas entre as coisas do mundo externo e idéias na mente. Tanto Locke quanto Hartley argumentaram que as associações formadas na infância eram quase irreversíveis e, portanto, deveriam ser formadas com cuidado. Locke é famoso por aconselhar os pais a manterem seus filhos longe dos empregados, já que eles só contariam às crianças histórias assustadoras que fomentariam o medo do escuro.

Wollstonecraft foi significativamente influenciada pela de Locke alguns pensamentos com relação Education (1693) (seus alude título a ele) e Jean-Jacques Rousseau de Emile (1762), os dois mais importantes tratados pedagógicos do século 18. Os pensamentos seguem a tradição lockeana com sua ênfase na educação doméstica dirigida pelos pais, uma desconfiança dos criados, uma proibição de histórias supersticiosas e irracionais (por exemplo, contos de fadas ) e uma defesa de regras claras. Wollstonecraft rompe com Locke, no entanto, em sua ênfase na piedade e em sua insistência de que a criança tem sentimentos "inatos" que a guiam em direção à virtude, ideias provavelmente tiradas de Rousseau.

Temas

Pensamentos defende vários objetivos educacionais para as mulheres: pensamento independente, racionalidade, autodisciplina, veracidade, aceitação da posição social de alguém, habilidades comercializáveis ​​e fé em Deus.

Educação de mulheres

Wollstonecraft presume que as "filhas" de seu livro um dia se tornarão mães e professoras. Ela não propõe que as mulheres abandonem esses papéis tradicionais, porque acredita que as mulheres podem melhorar a sociedade de forma mais eficaz como pedagogas. Wollstonecraft e outros escritores tão diversos como a moralista evangélica Hannah More , a historiadora Catharine Macaulay e a romancista feminista Mary Hays , argumentam que, uma vez que as mulheres são as principais cuidadoras da família e educadoras das crianças, elas deveriam receber uma boa educação. Os pensamentos são insistentes, seguindo Locke e a psicologia associacionista, de que uma educação ruim e um casamento precoce arruinariam uma mulher. Wollstonecraft argumenta que, se nenhuma atenção for dada às meninas à medida que crescem, elas acabarão mal e se casarão enquanto ainda são crianças intelectuais e emocionais. Essas esposas, ela afirma, não desempenham nenhum papel útil na sociedade e, de fato, contribuem para sua imoralidade. Ela expandiu esse argumento cinco anos depois em A Vindication of the Rights of Woman .

A ilustração de Joseph Highmore de Pamela ensinando seus filhos (1743–1745); no volume quatro do romance de Samuel Richardson , Pamela , Pamela endossa grande parte do programa educacional de Locke, ao mesmo tempo que reivindica um novo papel valioso para as mães: educadora.

Wollstonecraft e outros criticaram a educação tradicional baseada em "realizações" tradicionalmente oferecida às mulheres; eles argumentaram que esse tipo de educação, que enfatizava a aquisição de habilidades como desenho e dança, era inútil e decadente. A mulher ideal em Pensamentos é, como escreve o estudioso de Wollstonecraft Gary Kelly, "racional, previdente, realista, autodisciplinada, autoconsciente e crítica", uma imagem que se assemelha à do homem profissional. Wollstonecraft argumenta que as mulheres devem ter todo o treinamento intelectual e moral dado aos homens, embora ela não forneça às mulheres um lugar para usar essas novas habilidades fora de casa.

As críticas feministas de Wollstonecraft acusaram que o papel masculino para as mulheres que ela imaginou - projetado para a esfera pública, mas que as mulheres não podiam desempenhar na esfera pública - deixava as mulheres sem uma posição social específica. Eles viam isso como, em última análise, um confinamento e uma limitação - como uma oferta às mulheres mais no campo da educação, sem uma maneira real de usá-lo.

O texto mais apaixonado de Wollstonecraft em Pensamentos foca na falta de oportunidades de carreira para as mulheres, um tema que dominaria seu romance posterior Maria: ou, The Wrongs of Woman (1798). No capítulo intitulado "Situação infeliz de mulheres, educadas na moda e deixadas sem fortuna", ela escreve, talvez descrevendo suas próprias experiências:

[Para] ser um companheiro humilde para algum velho primo rico ... É impossível enumerar as muitas horas de angústia que tal pessoa deve passar. Acima dos servos, mas considerada por eles uma espiã, e sempre lembrada de sua inferioridade nas conversas com os superiores. (…) O professor de uma escola é apenas uma espécie de servo superior, que tem mais trabalho do que os servos. Uma governanta para moças é igualmente desagradável. (…) A vida vai embora e os espíritos com ela; 'e quando a juventude e os anos de genialidade voam', eles não têm nada do que subsistir; ou, talvez, em alguma ocasião extraordinária, alguma pequena concessão pode ser feita para eles, o que é considerado uma grande caridade. … É difícil para uma pessoa que tem gosto pela sociedade polida, pastorear com o vulgar, ou condescender em se misturar com seus iguais formais quando é considerada sob uma luz diferente ... Quão cortante é o desprezo que ela encontra! —Uma mente jovem procura amor e amizade; mas o amor e a amizade fogem da pobreza: não espere por eles se você for pobre!

Religião

Embora os comentários de Wollstonecraft sobre a educação feminina sugiram alguns de seus argumentos mais radicais em A Vindication of the Rights of Woman , o tom religioso do texto - também encontrado em seu primeiro romance, Mary: A Fiction - é geralmente visto pelos estudiosos como conservador. A religião apresentada em Pensamentos é aquela que celebra os “prazeres da resignação”, a crença de que a vida após a morte o aguarda e que o mundo é ordenado por Deus para o melhor. Wollstonecraft escreve:

Aquele que está nos treinando para a bem-aventurança imortal sabe melhor com que provações contribuirão para nos tornar [virtuosos]; e nossa resignação e aperfeiçoamento nos tornarão respeitáveis ​​para nós mesmos e para aquele Ser, cuja aprovação tem mais valor do que a própria vida.

Embora ela tenha se afastado dessas crenças e mais tarde adotado uma teologia mais permissiva, Pensamentos está "mergulhada em atitudes ortodoxas, defendendo 'princípios fixos de religião' e alertando para os perigos da especulação racionalista e do deísmo". Wollstonecraft até concorda com Rousseau que as mulheres deveriam aprender dogmas religiosos em vez de teologia; regras claras, ela afirma, restringirão suas paixões.

Recepção

Mary Wollstonecraft por John Opie (c. 1791)

Pensamentos teve apenas um sucesso moderado: foi reimpresso em Dublin um ano após sua publicação inicial em Londres, trechos foram publicados na The Lady's Magazine e Wollstonecraft incluiu trechos dele em seu próprio Female Reader (1789), uma antologia de escritos projetados "para o Melhoramento das Moças ". A English Review notou os pensamentos favoravelmente:

Esses pensamentos são empregados em várias situações e incidentes importantes na vida normal das mulheres e, em geral, são ditados com grande discernimento. A Sra. Wollstonecraft parece ter refletido com maturidade sobre o assunto; … Enquanto seus modos dão autoridade, seu bom senso acrescenta peso irresistível a quase todos os seus preceitos e observações. Devemos, portanto, recomendar esses Pensamentos como dignos da atenção daqueles que estão mais imediatamente interessados ​​na educação das moças.

Nenhum outro jornal revisou o livro e Thoughts não foi reimpresso até o final do século 20, quando houve um ressurgimento do interesse por Wollstonecraft entre as críticas literárias feministas .

Alan Richardson, um estudioso da educação do século 18, aponta que se Wollstonecraft não tivesse escrito A Vindication of the Rights of Men (1790) e A Vindication of the Rights of Woman , é improvável que os pensamentos fossem considerados progressistas ou mesmo digno de nota. Um crítico chegou a dizer que o texto parece simplesmente tentar agradar ao público. Embora alguns estudiosos tenham argumentado que há vislumbres do radicalismo de Wollstonecraft neste texto, eles admitem que o "potencial para a crítica permanece amplamente latente". Os pensamentos são, portanto, geralmente interpretados teleologicamente , como um primeiro passo em direção aos direitos mais radicais da mulher , ou descartados como um "potboiler politicamente ingênuo" escrito antes da conversão de Wollstonecraft ao radicalismo enquanto ela estava escrevendo os direitos dos homens .

Veja também

• Linha do tempo de Mary Wollstonecraft

Notas

Reimpressões modernas

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links externos

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