Brian Eaton - Brian Eaton

Brian Alexander Eaton
Retrato ao ar livre de cabeça e ombros de um homem caucasiano de gravata escura, camisa clara e jaqueta leve com asas de piloto e fitas de medalha no bolso esquerdo do peito
Comandante de ala Brian Eaton, Malta, 1952
Apelido (s) "O chefe"
Nascer ( 1916-12-15 )15 de dezembro de 1916
Launceston , Tasmânia
Faleceu 17 de outubro de 1992 (1992-10-17)(75 anos)
Canberra
Fidelidade Austrália
Serviço / filial Força Aérea Real Australiana
Anos de serviço 1936–73
Classificação Vice-marechal da aeronáutica
Unidade No. 21 Squadron (1937–38)
Central Flying School (1940–41)
Comandos realizados No. 3 Squadron (1943–44)
No. 239 Wing RAF (1944–45)
No. 81 Wing (1947–48)
No. 78 Wing (1951–54)
RAAF Base Williamtown (1957–59)
No. 224 Grupo RAF (1967–68)
Comando Operacional (1973)
Batalhas / guerras Segunda Guerra Mundial
Prêmios Companheiro da Ordem de Bath
Comandante da Ordem do Império Britânico Ordem de
Distinção de Serviços e Bar
Distinguished Flying Cross
Silver Star (EUA)
Outro trabalho Executivo regional, Rolls-Royce

O Vice-Marechal da Aeronáutica Brian Alexander Eaton , CB , CBE , DSO & Bar , DFC (15 de dezembro de 1916 - 17 de outubro de 1992) foi um comandante sênior da Força Aérea Real Australiana (RAAF). Nascido na Tasmânia e criado em Victoria , ele ingressou na RAAF em 1936 e foi promovido a tenente da aviação no início da Segunda Guerra Mundial. Ele ocupou posições de treinamento antes de ser destacado para o Esquadrão No. 3 no início de 1943, pilotando caças-bombardeiros P-40 Kittyhawk no Norte da África . Apesar de ter sido abatido três vezes em dez dias logo após sua chegada, Eaton rapidamente ascendeu para se tornar o oficial comandante da unidade e, no final do ano, recebeu a Cruz de Voo Distinta . Sua liderança lhe rendeu a Ordem de Serviço Distinto e Ordem dos Advogados em 1944-45, e o comando do No. 239 Wing RAF na Itália , com o posto temporário de capitão de grupo . Ele também foi premiado com a Estrela de Prata dos Estados Unidos em 1946 em reconhecimento por seu serviço de guerra.

Na década seguinte à Segunda Guerra Mundial, Eaton liderou o No. 81 Wing no Japão e o No. 78 Wing em Malta . Ele comandou a Base Williamtown da RAAF de 1957 a 1959, após o que foi nomeado Comandante da Ordem do Império Britânico . Como Diretor-Geral de Requisitos Operacionais em 1965, Eaton defendeu o aumento da cooperação da RAAF com o Exército australiano à luz do envolvimento crescente na Guerra do Vietnã . Ele foi promovido a Vice-Marechal da Aeronáutica no ano seguinte e tornou - se Subchefe do Estado-Maior da Aeronáutica . Postado em Cingapura como Comandante de Oficial Aéreo (AOC) No. 224 Grupo RAF em 1967, ele foi nomeado Companheiro da Ordem de Bath por seu trabalho como chefe do Estado-Maior no Quartel-General da Força Aérea do Extremo Oriente RAF em 1969. Ele então serviu como Membro da Força Aérea para Pessoal , antes de ser selecionado como Comando Operacional AOC em 1973. Eaton aposentou-se da RAAF em dezembro daquele ano e tornou-se executivo da Rolls-Royce em Canberra . Ele morreu em 1992 com 75 anos.

Início de carreira

Brian Eaton nasceu em Launceston , Tasmânia, em 15 de dezembro de 1916, filho de Sydney e Hilda Eaton. A família mais tarde mudou-se para Canterbury , Victoria, e Brian foi educado na Carey Grammar . Sua ambição inicial de ser médico foi interrompida quando seu pai morreu e ele teve que deixar a escola mais cedo. Ele se alistou como cadete da Força Aérea Real Australiana (RAAF) em 20 de janeiro de 1936, passando por treinamento de vôo na Estação Point Cook da RAAF .

Eaton foi comissionado como um oficial piloto após se formar na escola de aviação em janeiro de 1937, e colocado no esquadrão nº 1 . Em seis meses, ele foi promovido a oficial voador e juntou-se ao Esquadrão No. 21 na Estação Laverton da RAAF . Em 1938, ele se tornou instrutor na Escola de Treinamento de Voo No. 1 de Point Cook , onde também participou dos primeiros exercícios de navegação longa da RAAF. Ele foi promovido a tenente da aviação em 1 de setembro de 1939 .

Segunda Guerra Mundial

Serviço de guerra inicial

Monoplano militar monomotor em campo de aviação no deserto
P-40 Kittyhawk do Esquadrão No. 3 RAAF durante a Campanha do Norte da África

Em abril de 1940, Eaton foi designado para a recém-reformada Central Flying School em Camden , New South Wales, como instrutor. Promovido a líder temporário de esquadrão em setembro de 1940, ele foi transferido para a Diretoria de Treinamento em junho de 1941. Ele se tornou um controlador de caça no Quartel General do Setor de Caças No. 5 , Darwin , Território do Norte, em março de 1942. Em outubro daquele ano, ele partiu Austrália pelo Norte da África via Índia e Reino Unido, com medo de que a luta terminasse antes que ele chegasse. Ele ingressou na Escola de Treinamento Nº 1 do Oriente Médio em janeiro de 1943, antes de assumir funções no Esquadrão Nº 3 da RAAF , que então estava envolvido na Batalha da Tunísia .

A carreira de combate de Eaton começou de forma desfavorável, quando ele foi abatido três vezes no espaço de dez dias. Na primeira ocasião, seu P-40 Kittyhawk foi atingido por projéteis de canhão de 20 mm de um caça inimigo que ele nunca viu. Mais tarde, ele lembrou: "Eu estava muito ocupado soltando a pipa para ter medo. Mas meu Deus, fiquei surpreso." Eaton trouxe sua aeronave avariada para um pouso forçado em El Hamma - no meio de uma batalha de tanques entre as forças alemãs e da Nova Zelândia. Depois que a luta acabou, ele foi até os neozelandeses, que lhe deram uma carona de volta à sua base aérea. Na segunda vez em que foi abatido, seu avião foi atingido por fogo antiaéreo de 88 mm , necessitando de outro pouso forçado, desta vez atrás das linhas inimigas. Tribais árabes simpáticas o contrabandearam passando pelos alemães e voltando para o campo de aviação. Dois dias depois, seu P-40 foi atingido pelo fogo de um Me 109 que mergulhou de dentro dele vindo do sol. Ele foi capaz de planar de volta à base, a 130 km de distância, mas ao chegar descobriu que estava sob ataque de bombardeiros alemães. Ele decidiu que não tinha outra opção a não ser pousar o avião danificado entre as bombas explodindo e conseguiu fazer isso sem contratempos. Sua série de fugas por pouco gerou um espírito de fatalismo e o hábito de manter suas emoções severamente sob controle durante o serviço: "Eu simplesmente não conseguia me ver vivendo quando tantos estavam morrendo. Era algo que, na época, não acontecia não aguento pensar muito nisso. "

Esquadrão e comando de ala

Retrato informal de cabeça e ombros de um homem de cabelos escuros vestindo uma jaqueta voadora
Líder do esquadrão Eaton como oficial comandante do esquadrão nº 3, Tunísia, maio de 1943

Apesar de seus primeiros contratempos em combate, Eaton logo ascendeu ao comando do Esquadrão No. 3, assumindo o lugar do líder do esquadrão Bobby Gibbes em 21 de abril de 1943. Ele liderou a unidade quando ela se mudou para Malta no mês seguinte, em preparação para a invasão aliada da Sicília . A doença o forçou a entregar o comando em junho-julho, mas ele voltou a assumir o comando do esquadrão em agosto, enquanto este continuava a voar em missões de escolta e interdição na Sicília com outras unidades do No. 239 Wing RAF . Seu irmão Roger, um sargento de vôo servindo na RAF, foi morto em um ataque de bombardeiro em Wellington durante a campanha. Em 3 de setembro, o Esquadrão No. 3 participou do dia de abertura da invasão aliada da Itália , apoiando o XIII Corpo de exército britânico enquanto este se movia para o interior após o desembarque na Calábria . A resistência aérea inimiga permaneceu leve e poucos alvos terrestres valiosos à medida que a campanha avançava, mas, em 24 de outubro, Eaton liderou um ataque contra navios alemães na costa iugoslava que deixou um navio mercante e duas barcaças em chamas. Ele repetiu o exercício em 7 de novembro, quando o esquadrão acertou em cheio os navios em dois ataques separados no porto de Split . Em 19 de novembro, quando o resto do No. 239 Wing não conseguiu completar nenhuma missão devido ao clima adverso, Eaton encontrou um buraco nas nuvens e liderou oito Kittyhawks em um ataque bem-sucedido a Opi no centro da Itália. Ele foi promovido a comandante temporário de ala em 1º de dezembro. Em 14 de dezembro, ele foi condecorado com a Distinguished Flying Cross por pressionar para casa um ataque noturno à armadura do Eixo em Termoli . A citação foi publicada no London Gazette :

Certa noite, em outubro de 1943, esse oficial liderou seu esquadrão em um ataque a uma forte força inimiga, equipada com tanques, que atacava nossas tropas perto de Termoli. Apesar do intenso fogo antiaéreo, o líder do esquadrão Eaton liderou sua formação em um nível baixo e pressionou contra um ataque que interrompeu completamente as forças inimigas. Nesta ação animada, o líder do esquadrão Eaton demonstrou liderança inspiradora, grande coragem e tenacidade.

Em 16 de fevereiro de 1944, um dia após a contenciosa destruição de Monte Cassino , Eaton levou o Esquadrão No. 3 através de uma pausa no mau tempo para atacar o mosteiro em ruínas, a única das unidades do No. 239 Wing a bombardear com sucesso seu alvo naquele dia . Ele entregou o comando do Esquadrão No. 3 no final daquele mês e foi transferido para a Unidade No. 1 da Sala de Operações Móveis como controlador aéreo avançado para o ataque final a Monte Cassino . A sorte que Eaton experimentou em suas primeiras semanas de combate aéreo na Tunísia continuou em solo na Itália. Ele sobreviveu a três meses de fogo constante de artilharia, incluindo uma ocasião em que um projétil explodiu diretamente acima de seu posto de observação, abatendo um oficial britânico que estava ao lado dele. Ele também foi alvo de tiros de metralhadora quando, certo dia, pegou uma curva errada e dirigiu para as linhas alemãs, mas novamente escapou ileso. Ele foi condecorado com a Ordem de Serviço Distinto em 7 de abril, em reconhecimento à sua liderança no Esquadrão No. 3 no Norte da África, Malta, Sicília e Itália.

Grande grupo de torcedores em uniformes militares cercam um homem que corta um bolo de aniversário de três andares em uma mesa comprida
Capitão do Grupo Interino Eaton (centro, cortando o bolo) e pessoal da Ala No. 239, na celebração do terceiro aniversário da formação em Fano , Itália, 28 de abril de 1945

Elevado a capitão do grupo interino , Eaton recebeu o comando do No. 239 Wing em 3 de agosto de 1944, assumindo a responsabilidade pelo No. 3 Squadron e No. 450 Squadron RAAF , No. 112 Squadron e No. 260 Squadron RAF , No. 5 Squadron of a Força Aérea da África do Sul e o Esquadrão Nº 250 da Força Aérea Real da Rodésia . Creditado por liderar "muitas incursões notáveis", ele era conhecido por sua equipe como "O Chefe", e freqüentemente voava duas vezes por dia com um esquadrão diferente em cada missão; quando seus superiores descobriram quantas saídas ele estava realizando pessoalmente e ordenaram que reduzisse, ele simplesmente parou de registrar suas horas de voo. Os dois esquadrões RAF da asa já haviam sido reequipados com Mustangs P-51 quando Eaton assumiu; O nº 5 foi convertido em setembro e o nº 3 em novembro. Além de apoiar o Oitavo Exército na Itália, as unidades do Mustang realizaram missões na Iugoslávia em conjunto com a Força Aérea dos Balcãs , antes da rendição das forças do Eixo em 2 de maio.

Eaton foi oficialmente creditado por abater até sete aeronaves inimigas durante as campanhas do Mediterrâneo, mas nunca foi listado entre ases voadores australianos . Muitas das missões que ele realizou com o No. 3 Squadron e no comando do No. 239 Wing foram ataques ao solo ou surtidas anti-navegação, ao invés de combate ar-ar. Ele também era conhecido como um líder que, quando surgia a oportunidade de enfrentar outra aeronave, tentava manobrar seus pilotos novatos para uma posição "matadora", em vez de atirar ele mesmo. Em 12 de junho, ele foi premiado com um Bar ao seu Distinguished Service Order para "habilidade excepcional e liderança contra todas as probabilidades pesados". Seu serviço de guerra também lhe rendeu a US Silver Star , permissão para usá-la publicada em 14 de junho de 1946.

Carreira pós-guerra

Subir ao comando sênior

Homem com boné voador e óculos de proteção sentado na cabine da aeronave
Comandante de ala Eaton em um Esquadrão No. 77 Meteor durante uma visita à Coréia , outubro de 1951

Eaton foi enviado para a Grã-Bretanha após o fim da Segunda Guerra Mundial e frequentou o RAF Staff College no ano seguinte. Em setembro de 1947, ele foi nomeado Oficial de Comando No. 81 (Fighter) Wing no Japão, como parte da Força de Ocupação da Comunidade Britânica (BCOF). O contingente australiano inicialmente compreendia três unidades de combate, nºs 76 , 77 e 82 esquadrões , bem como o nº 381 (base) esquadrão, nº 481 (manutenção) esquadrão, nº 111 da unidade móvel de controle de caça e nº 5 do campo de aviação Esquadrão de construção . Em meados de 1949, ele havia sido reduzido ao esquadrão nº 77 sozinho, e o quartel-general BCOF foi dissolvido; Eaton serviu como comandante do "Componente RAAF" pelo restante de seu mandato no Japão. Além de patrulhas de vigilância, treinamento e exercícios inter-serviço, os aviadores australianos participaram de flypasts cerimoniais. Em uma dessas ocasiões, sobre Tóquio, Eaton liderou sua formação de trinta Mustangs em nuvem com um horizonte artificial defeituoso em seu avião, com o resultado que ele e seus camaradas, que estavam seguindo seu exemplo, ficaram muito desorientados e tiveram a sorte de evitar a colisão ; O historiador da RAAF, Alan Stephens, considerou este um exemplo não atípico da atitude casual em relação à segurança de vôo exibida na época pelos pilotos veteranos da Segunda Guerra Mundial.

Retornando à Austrália em novembro de 1949, Eaton se tornou Vice-Diretor de Treinamento do Departamento de Aeronáutica de Canberra , onde permaneceu até 1951. Mais tarde naquele ano, foi nomeado Oficial Comandante No. 78 (Caça) Ala na Base RAAF em Williamtown , New South País de Gales. Ele havia revertido a uma patente substantiva de comandante de ala desde que deixou o Japão, à medida que a RAAF encolheu dramaticamente com a desmobilização e muitos oficiais superiores perderam as patentes temporárias ou interinas que ganharam em tempo de guerra. Em 15 de setembro, ele pousou um caça a jato Vampire em Point Cook com um pneu furado e uma roda retraída, depois que seu chassi ficou preso. O avião derrapou para fora da pista, mas Eaton conseguiu se afastar, alegando que "Bem, eu não o destruí". Casou-se com Josephine Rumbles na Igreja Presbiteriana Toorak em Melbourne em 10 de maio de 1952; o casal mais tarde teve um filho e duas filhas. Seguindo o pedido da Grã-Bretanha ao governo australiano para uma guarnição da Commonwealth no Mediterrâneo, em julho de 1952, a Eaton liderou o No. 78 Wing na implantação da RAF Hal Far perto de Valletta , Malta, onde seus esquadrões de combate, nos. 75 e 76, foram equipados com Vampire FB9s. Como o posto no exterior era por um período mínimo de dois anos, sua noiva e as famílias de outros funcionários também puderam fazer a viagem. Os aviadores australianos participaram de muitos exercícios da OTAN enquanto estavam estacionados em Malta, e um ano conquistaram o primeiro e o segundo lugar no Concurso de Artilharia do Oriente Médio para a Copa Mason "Imshi" . Promovido à patente de capitão do grupo em 1º de janeiro de 1953, Eaton recebeu o comando do RAF Ta'Kali quando a ala foi transferida de Hal Far em junho.

Retrato informal ao ar livre de um homem e uma mulher usando uniformes militares escuros, medalhas e bonés pontudos
Capitão do Grupo Eaton como Oficial de Comando No. 78 Wing em Malta, com a Condessa Edwina Mountbatten , após o serviço do Dia Anzac em 25 de abril de 1954

Completando sua turnê com o No. 78 Wing em meados de 1954, Eaton juntou-se ao Air Vice Marshal Alister Murdoch em uma missão internacional para examinar um potencial novo caça, bombardeiro, transporte e aeronaves de treinamento para a RAAF. O relatório da equipe defendeu o F-104 Starfighter como um substituto para o CAC Sabre , bem como aeronaves de ataque de bombardeiro V britânico com capacidade nuclear para aumentar os bombardeiros Canberra da Austrália , e C-130 Hercules transporta para substituir o C-47 Dakota . Embora as propostas para os bombardeiros V e o F-104 não tenham sido aceitas, o governo australiano adquiriu o C-130 em 1958. Descrito como perdendo apenas para o General Dynamics F-111C como a compra "mais significativa" pela RAAF, o Hércules deu à Força Aérea sua primeira capacidade de transporte aéreo estratégico , que nos anos seguintes forneceria uma "tábua de salvação" para as forças australianas desdobradas para a Malásia , Vietnã e outras partes do sudoeste do Pacífico. A missão também recomendou o Vampire T35, construído localmente, como treinador de jato para a No. 1 Applied Flying Training School; sessenta e nove foram posteriormente entregues pela fábrica de Havilland em Bankstown , New South Wales. Eaton serviu como Diretor de Operações da RAAF durante 1955–56, e como Oficial Comandante da Base da RAAF em Williamtown e Comandante da Escola de Guerra Terra-Ar co-localizada de março de 1957 até fevereiro de 1959. Ele foi nomeado Comandante da Ordem dos Britânicos Empire (CBE) em 1959 Queen's Birthday Honors .

Após sua turnê em Williamtown, Eaton passou dois anos como Diretor de Planos de Serviços Conjuntos antes de frequentar o Imperial Defense College de Londres em 1961. Elevado a comodoro do ar , foi nomeado Diretor-Geral de Requisitos Operacionais em 1962. Ao mesmo tempo, tornou-se Assessor Honorário . de-Camp para a Rainha Elizabeth II , cargo em que serviu até 1965. À medida que o Exército se reorganizava para lidar com os compromissos crescentes da Austrália com a Guerra do Vietnã em meados da década de 1960, ele procurou adquirir uma dúzia de aeronaves bimotoras de um tamanho até então operado apenas pela RAAF, e também propôs uma revisão conjunta do apoio aéreo aproximado . O comando sênior da RAAF optou por lidar com as propostas do Exército ignorando-as. Como Diretor-Geral de Requisitos Operacionais, Eaton argumentou que se o RAAF não satisfizesse mais plenamente os requisitos de apoio em terra do Exército, então o próprio Exército buscaria assumir o controle desta esfera de operações, minando a posição do RAAF como o principal provedor do poder aéreo da Austrália. Apontando para o Chefe do Estado-Maior da Aeronáutica , Marechal da Aeronáutica Murdoch, que era "claramente a intenção do Exército ter total comando e controle" dos meios ar-solo, ele alertou para uma situação paralela na América, onde o Exército dos EUA estava procurando assumir todo o apoio aéreo do campo de batalha em resposta ao fracasso da USAF em se manter atualizado no fornecimento de aeronaves básicas de ataque. A recusa da RAAF em lidar adequadamente com suas responsabilidades de suporte terrestre levou a uma inimizade entre as Forças de longa data e contribuiu para a decisão do governo australiano, vinte anos depois, de transferir o controle dos helicópteros do campo de batalha para o Exército. Nessa época, a Eaton também liderou a equipe de aquisição que selecionou o Macchi MB-326 como o novo treinador a jato da RAAF, pois atendia a todos os requisitos, podia ser fabricado sob licença na Austrália e era relativamente barato. O primeiro de noventa e sete foi entregue pela Commonwealth Aircraft Corporation em 1967.

Comando sênior e aposentadoria

Vista lateral de um jato militar monomotor de dois lugares em vôo, rodas abaixadas
Macchi MB-326, selecionado como treinador de jatos da RAAF em meados da década de 1960 por uma equipe de aquisição liderada pela Air Commodore Eaton

Promovido a vice-marechal da aviação , Eaton tornou - se vice-chefe do Estado-Maior da Aeronáutica em 1966. Em dezembro daquele ano, com os transportes Caribou australianos e helicópteros iroqueses já servindo no Vietnã, Eaton defendeu a construção da "ponta afiada" da RAAF lá, aumentando o apoio aéreo tropas terrestres. Ele preferia implantar caças Sabre ou Mirage em vez dos bombardeiros de Canberra, que considerou mais adequados para um papel estratégico. Acima de tudo, ele aceitava a " teoria do dominó " e acreditava que se a Austrália não ajudasse o Vietnã do Sul, "perderíamos muito". No evento, Canberras foi despachado em vez de lutadores. Em 1967, a Eaton se tornou o último AOC do No. 224 Grupo RAF sob a Força Aérea Britânica do Extremo Oriente (FEAF) em Cingapura , quando esquadrões permanentes foram abandonados. Esta reorganização o levou a assumir a chefia de gabinete da Sede da FEAF no ano seguinte. Nessa posição, ele foi nomeado Companheiro da Ordem do Banho (CB) nas honras de aniversário da rainha de 1969.

Retornando à Austrália, Eaton tornou-se Air Member for Personnel (AMP) em outubro de 1969. Como AMP, ele fez parte do Air Board , o órgão de controle da RAAF, consistindo de seus oficiais mais graduados e presidido pelo Chefe do Estado-Maior da Aeronáutica. Em janeiro de 1973, foi nomeado Comando Operacional AOC (agora Comando Aéreo ). Ele serviu nesta posição até a aposentadoria, sua gestão testemunhando a introdução do bombardeiro de asa oscilante F-111C para serviço na Austrália, quando as primeiras máquinas pousaram na Base da RAAF Amberley , Queensland, em julho. Deixando o exército em 15 de dezembro de 1973, Eaton tornou-se Executivo Regional da Rolls Royce Australia em Canberra. Ele permaneceu na empresa pela próxima década, continuando a viver em Canberra até sua morte em 17 de outubro de 1992, aos 75 anos. Em 1996, sua viúva Josephine doou fundos para o Air Vice-Marshal BA Eaton 'Airman of the Year 'Prêmio à RAAF, para reconhecer anualmente "contribuição significativa para a Força e para a comunidade" por aviadores e aeromoças com classificação corporal ou inferior.

Notas

Referências

Escritórios militares
Precedido pelo
Air Vice Marshal William Townsend
Comando Operacional de Comando de Oficial da Força Aérea
1973
Sucedido pelo
Air Vice Marshal Frederick Robey
Precedido pelo
Air Vice Marshal Christopher Foxley-Norris
Comandante do oficial da Força Aérea No. 224 Grupo RAF
1967-1968
Formação dissolvida
Precedido pelo
vice-marechal do ar Frank Headlam
Vice-Chefe do Estado-Maior da Aeronáutica
1966-1967
Sucedido pelo
Vice-Marechal da Força Aérea William Townsend