Coronel Tom Parker - Colonel Tom Parker

Coronel Tom Parker
Coronel Tom Parker 1969 (cortado) .jpg
Parker em 1969
Nascer
Andreas Cornelis van Kuijk

( 26/06/1909 )26 de junho de 1909
Breda , Holanda
Faleceu 21 de janeiro de 1997 (21/01/1997)(com 87 anos)
Las Vegas, Nevada , EUA
Conhecido por Gerente de Elvis Presley
Cônjuge (s)
Prêmios Coronel Honorário ( Louisiana )

O Coronel Thomas Andrew Parker (nascido Andreas Cornelis ( Dries ) van Kuijk ; 26 de junho de 1909 - 21 de janeiro de 1997) foi um empresário musical holandês que era o empresário de Elvis Presley .

Parker emigrou ilegalmente para os Estados Unidos aos 20 anos. Ele residiu no país sem status legal pelo resto de sua vida e nunca saiu das fronteiras do país. Ele mudou seu nome e afirmou ter nascido nos Estados Unidos, e sua localidade holandesa de nascimento e status de imigrante não foram revelados por muitos anos. Um carnavalesco de formação, Parker mudou-se para a promoção musical em 1938, trabalhando com um dos primeiros cantores populares , Gene Austin , e depois com os cantores de música country Eddy Arnold , Hank Snow e Tommy Sands no início de sua carreira. Ele também ajudou na campanha de Jimmie Davis para se tornar governador da Louisiana . Como recompensa, Davis deu-lhe o título honorário de "coronel" na Milícia do Estado da Louisiana .

Parker descobriu o então desconhecido Elvis Presley em 1955. Ele se esforçou para se tornar o único representante de Presley. Em poucos meses, ele ganhou um contrato de gravação com a gravadora RCA Victor . Isso levou Presley a ter um grande avanço comercial em 1956 com seu primeiro single " Heartbreak Hotel " e a se tornar um dos artistas mais populares e comercialmente bem-sucedidos do mundo. Parker conseguiu receber mais da metade da receita da empresa, um valor sem precedentes para um gerente de música. Ele negociou acordos lucrativos de merchandising de Presley, aparições na TV e papéis de ator em musicais. Ele recusou ofertas para permitir que Presley fizesse uma turnê no exterior, provavelmente devido ao seu status de imigrante ilegal, que teria sido exposto se ele consentisse que Elvis fosse para o exterior. Ele também influenciou a vida pessoal de Presley, incluindo as decisões de Presley de aceitar o serviço militar em 1958 e se casar com Priscilla Beaulieu em 1967. Os musicais do filme se tornaram o foco da carreira de Presley durante seu declínio comercial na década de 1960, até seu retorno em 1968 e seu retorno às turnês. Parker raramente o viu depois disso, mas continuou em seu papel de gerenciamento até a morte de Presley em 1977.

Pelo resto de sua vida, Parker administrou a propriedade de Presley, mas ele vendeu os direitos das primeiras gravações de Presley, o que teria garantido uma renda estável. Em 1980, um juiz ordenou uma investigação sobre as práticas de gestão da Parker e concluiu que a gestão da Parker tinha sido antiética. Enquanto isso, seu hábito de jogar corroeu cada vez mais a enorme fortuna que ele havia construído, e ele morreu valendo apenas US $ 1.000.000.

Vida pregressa

Parker nasceu como Andreas Cornelis van Kuijk em 26 de junho de 1909 em Breda , Holanda, e era o sétimo de onze filhos. Quando menino, ele trabalhou como ladrador em carnavais em sua cidade natal, aprendendo muitas das habilidades que iria requerer mais tarde, enquanto trabalhava na indústria do entretenimento.

Aos 15 anos, Van Kuijk mudou-se para Rotterdam , conseguindo emprego em barcos na cidade portuária. Aos 17 anos, ele deu os primeiros sinais de querer fugir para os Estados Unidos para "fazer fortuna". Um ano depois, com dinheiro suficiente para sustentá-lo por um curto período, ele entrou ilegalmente na América, saltando do navio do navio de seu empregador. Durante sua primeira visita lá, ele viajou com um show educacional em uma barraca Chautauqua , antes de retornar brevemente à Holanda.

Em The Colonel , sua biografia de Parker, Alanna Nash escreveu que havia perguntas sobre um assassinato em Breda no qual Parker pode ter sido um suspeito ou pelo menos uma pessoa de interesse. Isso pode tê-lo motivado a evitar a busca de passaporte, já que a Holanda tem um tratado de extradição ativo com os Estados Unidos, e ele pode ter desejado evitar a prisão criminal pelas autoridades holandesas nesse caso.

Andreas Cornelis van Kuijk voltou aos Estados Unidos aos 20 anos, encontrando trabalho com carnavais devido à sua experiência anterior na Holanda. Alistou-se no Exército dos Estados Unidos , tomando o nome de "Tom Parker" do mesmo nome do oficial que o entrevistou, para disfarçar o fato de ser um imigrante ilegal.

Ele serviu dois anos na 64th Coast Artillery (Estados Unidos) , em Fort Shafter , no Havaí , e logo depois se realistou em Fort Barrancas, Flórida . Embora Parker já tivesse servido com honra antes, desta vez ele sumiu e foi acusado de deserção . Ele foi punido com confinamento solitário, do qual saiu com uma psicose que o levou a passar dois meses em um hospital psiquiátrico, e foi dispensado do Exército por causa de seu estado mental.

Após sua dispensa, Parker trabalhou em vários empregos, incluindo concessões de alimentos e carnavais de jogos. De cerca de 1931 até 1938, ele trabalhou como " carreteiro " com a Royal American Shows . Ele começou a construir uma lista de contatos que seriam valiosos nos anos posteriores.

Em 1935, Parker casou-se com Marie Francis Mott, de 27 anos. Eles lutaram para sobreviver durante a Grande Depressão , trabalhando em pequenos golpes e viajando pelo país em busca de trabalho. Mais tarde, Parker diria que às vezes eles tinham que viver com apenas US $ 1 por semana (US $ 19 em dólares de 2020).

Carreira

Gestão de talentos iniciais (1938–1954)

Parker se envolveu pela primeira vez na indústria da música como promotor musical em 1938, trabalhando com o popular cantor Gene Austin . Apesar de ter vendido mais de 86 milhões de discos desde 1924 e ganhado mais de US $ 17 milhões, a carreira de Austin estava um pouco em declínio. Ele havia gasto grande parte de sua fortuna em festas, carros, mansões e mulheres, e sua popularidade foi eclipsada por novos cantores, como Bing Crosby . Parker, encarregado de promover a estrela, descobriu que a transição de carreira foi tranquila, usando muito de sua experiência "carny" para vender ingressos e fazer as malas na multidão. Ele era um promotor muito bom, mas tinha os olhos postos na gestão.

Austin ofereceu a Parker a oportunidade de se mudar para Nashville, Tennessee , onde a música estava se tornando um grande negócio, mas por razões desconhecidas, Parker recusou. Em vez disso, Parker decidiu ficar em Temple Terrace, Flórida , com sua família, talvez para evitar o preenchimento de uma papelada que pudesse expor sua situação ilegal. Em um ano, ele teve a oportunidade de se tornar um cidadão legal dos Estados Unidos - uma nova lei permitia aos estrangeiros ilegais a chance de se tornarem cidadãos em troca de sua promessa de lutar pelo país durante a Segunda Guerra Mundial, se necessário. Ele serviu no exército em tempos de paz como uma pré-condição para tirar vantagem disso, mas nunca subseqüentemente se candidatou para se tornar um cidadão. Parker decidiu não se registrar, possivelmente para evitar que seu registro anterior no Exército se tornasse público.

Em vez disso, ele encontrou emprego como agente de campo em um abrigo de animais local, a Hillsborough County Humane Society. O trabalho não apenas lhe oferecia um salário seguro, mas também um apartamento sem aluguel acima da Humane Society em uma parte remota de West Tampa para ele e sua família. Com a sociedade precisando de fundos, Parker começou a usar sua experiência promocional para arrecadar dinheiro e aumentar a conscientização para o abrigo.

Através da arrecadação de fundos, Parker se viu indo para o Tennessee para encontrar artistas para atuar em seus eventos de caridade, entre eles estrelas como Minnie Pearl e Eddy Arnold . Eventualmente, Parker começou a se envolver mais na promoção musical novamente, desta vez para si mesmo, e não para a Sociedade.

Em 1945, Parker tornou-se gerente em tempo integral de Arnold, assinando um contrato de 25% dos ganhos do astro. Nos anos seguintes, ele ajudaria Arnold a garantir sucessos, aparições na televisão e turnês ao vivo.

Em 1948, Parker recebeu o título honorário de coronel na Milícia do Estado da Louisiana de Jimmie Davis , o governador da Louisiana e ex-cantor country, em troca do trabalho que Parker fez na campanha eleitoral de Davis. O título era honorário, já que Louisiana não tinha milícias organizadas, mas Parker usou o título ao longo de sua vida, tornando-se conhecido simplesmente como "o Coronel" por muitos conhecidos.

Um jovem cantor, Tommy Sands , chamou a atenção de Parker em 1952, e Parker imediatamente começou a promovê-lo. Ele organizou apresentações ao vivo e se tornou uma espécie de figura paterna para Sands, então com 15 anos. Parker pretendia moldar Sands no próximo Roy Rogers , mas Sands não tinha interesse em tal plano. Em vez disso, Parker enviou gravações de demonstração para Steve Sholes da RCA. Sholes mostrou pouco interesse em Sands, mas prometeu que tentaria encontrar músicas que pudesse gravar.

Arnold demitiu Parker em 1953 devido ao crescente envolvimento de Parker com o cantor Hank Snow . No entanto, Parker continuou envolvido em muitas das turnês ao vivo de Arnold e exigiu uma compra de $ 50.000 (US $ 483.644 em dólares de 2020) para liquidar o contrato. Parker e Snow formaram Hank Snow Enterprises e Jamboree Attractions, um grupo promocional de sucesso para cantores country promissores.

Encontrando Elvis Presley

No início de 1955, Parker conheceu um jovem cantor chamado Elvis Presley . Presley tinha um estilo de canto diferente da tendência atual, e Parker ficou imediatamente interessado no futuro desse estilo musical. O primeiro empresário de Presley foi Scotty Moore , o guitarrista de sua banda, que foi encorajado pelo proprietário da Sun Records , Sam Phillips, a se tornar seu empresário para proteger Elvis de promotores musicais inescrupulosos. No início, Presley, Moore e o baixista Bill Black eram um trio, os Blue Moon Boys . No entanto, quando Presley assinou um contrato de gravação com Phillips, Moore e Black foram excluídos do contrato. Phillips disse-lhes para fazer um acordo separado com Elvis. De acordo com Moore, Presley concordou em ficar com 50 por cento, e Moore e Black dividiriam os outros 50 por cento. O contrato de gestão de um ano de Moore com Presley proporcionou-lhe uma comissão de 10 por cento, que Moore disse que nunca recebeu. O contrato, datado de 12 de julho de 1954, oito dias após a primeira sessão de gravação, foi assinado por Presley e seus pais. Quando o contrato expirou, a personalidade do rádio de Memphis Bob Neal interveio e fez um acordo com Phillips para se tornar o empresário de Presley. Nesse ponto, Moore e Black não tinham vínculos contratuais com Phillips ou Presley. Neal estava lutando na época para acomodar o sucesso de seu novo cliente e, em fevereiro de 1955, após uma reunião com Parker, Presley concordou em deixar Parker assumir o controle de futuras reservas e promoções.

BillHaley / HankSnow, "mais" bilhete de Elvis Presley ~ 1955

Parker e Neal trabalharam juntos para promover Presley, usando sua própria Hank Snow Tour para contratá-lo e visitá-lo. Embora Neal continuasse sendo o gerente oficial de Presley, Parker estava se envolvendo cada vez mais na direção de sua carreira e, no verão de 1955, ele se tornou o "conselheiro especial" de Presley. Como Presley ainda era menor de idade, seus pais tiveram que assinar o contrato com Parker em seu nome. Parte do papel de Parker era garantir um novo contrato de gravação com uma gravadora maior. Presley estava na Sun Records desde o início de sua carreira, mas Sam Phillips , o dono da gravadora atual de Presley, estava ciente de que para Presley ter qualquer tipo de futuro de sucesso no negócio, ele precisaria do apoio de uma gravadora muito maior . Apesar disso, Phillips não estava disposto a deixá-lo ir facilmente, avisando Parker que ele exigiria $ 40.000 (US $ 386.435 em dólares de 2020) para garantir a liberação do contrato de Presley, uma soma completamente inédita na época.

Parker imediatamente começou a trabalhar para encontrar um novo selo para Presley. Tanto a Mercury Records quanto a Columbia Records mostraram interesse, embora suas ofertas iniciais não chegassem nem perto do requisito de US $ 40.000. RCA Victor , a gravadora atual de Hank Snow, também estava demonstrando interesse, mas também foi adiada pelo custo do contrato. No entanto, o produtor da RCA Victor, Steve Sholes, estava convencido de que o estilo musical de Presley seria um grande sucesso com a gravadora certa, e ele começou a conversar com Parker. A RCA deixou bem claro que não queria ir além de US $ 25.000 por um cantor praticamente desconhecido, mas Parker os convenceu de que Presley não era um cantor desconhecido comum. Na mesma época, percebendo que o negócio de Presley poderia fracassar devido ao custo do contrato, Parker tentou mais uma vez vender Tommy Sands para a RCA. Ele sugeriu a Sholes que Sands poderia gravar material semelhante ao estilo de Presley. Sholes, lembrando-se de sua experiência anterior com Sands, o descartou como um substituto viável para Presley.

Em novembro, Parker e Snow persuadiram a RCA a comprar Presley da Sun por $ 40.000 e, em 21 de novembro, o contrato de Presley foi oficialmente transferido da Sun Records para a RCA Victor. Snow compareceu à assinatura, pensando que Elvis havia assinado um contrato de gestão com a Jamboree Attractions, que ele possuía com Parker. No entanto, esse não era o caso, pois Elvis ainda estava sob contrato com Bob Neal. O único documento assinado em 21 de novembro referia-se à transferência da gravadora. Em troca de uma parte financeira maior do negócio, Neal concordou em não renovar seu contrato de gestão com Presley depois que ele expirou em março de 1956, permitindo a Parker a oportunidade de reivindicar o emprego para si mesmo.

Gerenciando Elvis

Assinatura de Elvis (1956–1957)

Em 26 de março de 1956, após o término do contrato de gestão de Presley com Neal, o cantor assinou um contrato com Parker que o tornou seu representante exclusivo. Mais tarde, quando Hank Snow perguntou a Parker sobre o status de seu contrato com Presley, Parker disse a ele: "Você não tem nenhum contrato com Elvis Presley. Elvis é assinado exclusivamente com o Coronel."

Com seu primeiro single RCA Victor, " Heartbreak Hotel ", em 1956, Presley se tornou uma estrela do disco . Parker começou 1956 com a intenção de trazer sua nova estrela ao cenário nacional. Ele conseguiu que Presley aparecesse em programas de televisão populares, como The Milton Berle Show e The Ed Sullivan Show , garantindo taxas que o tornaram a estrela mais bem paga da televisão. No verão, Presley havia se tornado um dos rostos novos mais famosos do ano, causando empolgação entre o novo público adolescente e indignação entre alguns públicos mais velhos e grupos religiosos. Presley disse sobre Parker: "Não acho que jamais seria muito grande se não fosse por ele. Ele é um homem muito inteligente."

Parker assinou um contrato de merchandising com o comerciante de filmes de Beverly Hills , Hank Saperstein, por quase US $ 40.000, para transformar Presley em uma marca. Com mais de 78 variedades diferentes, de pulseiras de charme a toca-discos, as mercadorias de Presley renderam US $ 22 milhões no final de 1956. Parker, com sua participação de 25% nos lucros, estava encontrando muitas novas maneiras de ganhar dinheiro com seu artista que os empresários antes ele só poderia ter sonhado. Ele até teve a ideia de comercializar os distintivos "I Hate Elvis" para ganhar dinheiro com aqueles que, de outra forma, não teriam se separado de seu dinheiro.

Em abril de 1956, Parker cometeu seu primeiro erro na carreira de Presley. Ele o contratou para um contrato de quatro semanas em Las Vegas , julgando mal a reação do público um pouco mais velho e reservado que Las Vegas atraiu. Embora Presley fosse um sucesso entre os jovens da América, o público de meia-idade o considerava uma raridade. Alguns o viam como uma figura de palhaço, balançando os quadris para gritar como um macaco para amendoim, enquanto outros achavam sua forma de atuação vulgar e mais adequada para clubes de cavalheiros noturnos. Depois de uma recepção muito fria durante seus primeiros shows, Parker reduziu a aparição de Presley para duas semanas. Presley mais tarde se lembraria do evento como um dos piores momentos de sua carreira.

Apesar desse soluço em sua carreira, Presley ainda estava indo de vento em popa. Ele expressou interesse em fazer filmes quando conheceu Parker, e agora Parker estava trabalhando para que isso acontecesse. Ele organizou um teste de tela com a Paramount Pictures , e depois de impressioná-los com sua habilidade de atuação, Presley assinou um contrato de sete filmes. Parker certificou-se de que o contrato permitia a Presley a liberdade de fazer pelo menos um filme por ano com outro estúdio e também conseguiu montar um escritório, com funcionários, na Paramount. A carreira de ator de Presley foi originalmente planejada para ser séria, mas depois de ver a chance de promover singles e álbuns com os filmes, Parker o convenceu a cantar em seus filmes. Isso se provou muito lucrativo, especialmente quando o single do primeiro filme de Presley, Love Me Tender , vendeu mais de um milhão de cópias antecipadamente. Com o fim de 1956, Parker fez de Presley um dos artistas mais conhecidos e bem pagos do mundo.

Em 1957, Parker finalmente conseguiu dar a Tommy Sands sua grande chance, arranjando para ele um teste para estrelar The Singin 'Idol , um drama para a NBC que foi vagamente baseado na vida e carreira de Presley. A NBC originalmente queria Presley para o papel, mas Parker recusou. No drama, o papel de Parker foi retratado como um "psicopata distorcido". Os críticos foram muito positivos em suas críticas do drama e de Sands, levando a Capitol Records a assinar com Sands em uma semana. Logo depois, a canção de Sands, " Teen-Age Crush ", alcançou o segundo lugar nas paradas pop, vendendo 800.000 cópias.

Elvis no Exército (1958-1960)

Independentemente do sucesso que Parker e Presley alcançaram, Parker ainda estava lutando para acreditar que a carreira de Presley duraria mais de um ou dois anos. Ele tinha visto muitos atos irem e virem durante seus primeiros anos como empresário, e sentiu que pensar que Presley, apesar de ser o ato mais bem-sucedido de Parker até agora, seria diferente, era tolice. Em janeiro de 1958, Presley recebeu seu aviso de convocação do Exército dos Estados Unidos. Ele estava chateado com a possibilidade de isso afetar sua carreira, mas Parker estava secretamente muito feliz.

Presley vinha mostrando sinais de rebelião contra ele recentemente, e Parker acreditava que uma temporada no Exército o curaria disso. Parker estava olhando para o futuro quando convenceu Presley a se alistar como soldado regular. Presley queria se juntar aos Serviços Especiais , permitindo-lhe a oportunidade de continuar a se apresentar e, ao mesmo tempo, conseguir uma carona mais fácil do que outros soldados. Parker, por outro lado, tinha plena consciência de que qualquer tratamento especial dado a Presley seria imediatamente usado contra ele na mídia e por aqueles que não gostavam de seu estilo de música. Se Presley pudesse mostrar ao mundo que ele era igual a qualquer outro jovem, Parker disse a ele, então mais pessoas provavelmente aceitariam ele e sua música. Parker também temia que qualquer tentativa de impedir que Presley fosse convocado resultasse em uma análise mais detalhada de seu próprio registro de serviço. Ele também percebeu que seria uma grande oportunidade de promover Presley tendo a mídia testemunhando seu dia de posse, incluindo o corte de cabelo do Exército que veria o estilo de cabelo mais famoso do mundo destruído.

Enquanto Presley servia na Alemanha Ocidental , Parker trabalhava arduamente para manter seu nome conhecido do público. Ele percebeu que mantendo a RCA, e mais importante o público, ávido por mais material de Presley, ele seria capaz de negociar um contrato melhor para ele quando voltasse do serviço ativo. Ele havia providenciado para Presley gravar cinco singles antes de sua introdução, garantindo à RCA material suficiente para lançar ao longo de um período de dois anos. A RCA estava ansiosa para que Presley gravasse na Alemanha Ocidental, mas Parker insistiu que isso arruinaria sua reputação como um soldado regular se ele pudesse entrar em um estúdio de gravação e cantar. Histórias apareciam regularmente na imprensa sobre Presley, incluindo que ele faria uma transmissão ao vivo em CCTV quando voltasse e que ele havia assinado um acordo para uma série de espetáculos anuais de televisão a serem transmitidos em todo o país. Todas essas histórias eram invenções, mas mantinham seu nome em destaque para o público.

Parker parecia estar no controle total durante o tempo de Presley fora, mas ele estava preocupado com a influência externa que Presley poderia encontrar na Alemanha Ocidental. Parker recusou-se a viajar para a Europa, negando que falasse outro idioma além do inglês. Enviou amigos de Presley para lhe fazerem companhia, providenciou para que sócios comerciais cuidassem dele enquanto trabalhavam na Europa e manteve contato regular com ele por telefone e carta. Ele estava com medo de que Presley percebesse que havia outros gerentes disponíveis preparados para assinar contratos que não exigiam até 25% de seus ganhos. Parker ainda estava preocupado que Presley não voltasse a nada, que o público tivesse encontrado uma nova estrela para bajular até então, e que sua galinha dos ovos de ouro seria reduzida a nada mais do que um "passado".

Elvis retorna (1960-1965)

Para o retorno de Presley em março de 1960, Parker providenciou um trem para levá-lo de Washington, DC a Memphis, com paradas ao longo do caminho para os fãs verem seu ídolo pessoalmente. Se Parker tivesse dúvidas sobre seu retorno, elas logo desapareceram quando ele testemunhou o desvio ao longo da rota.

Frank Sinatra , que havia declarado Presley e o rock and roll uma desgraça na década de 1950, estava ansioso para vê-lo em seu programa. Parker, que não esquece as duras críticas, afirmou que a taxa seria de US $ 125.000 (equivalente a cerca de US $ 1.094.000 em 2020) por duas canções, um total de oito minutos na tela; O próprio Sinatra estava recebendo uma quantia menor por todo o show, mas ele concordou. O programa, intitulado "Welcome Home, Elvis", foi a primeira aparição de Presley na televisão nacional desde The Ed Sullivan Show em janeiro de 1957.

Depois do especial de Sinatra, Parker decidiu que o futuro de Presley estava em Hollywood. Ele o via como uma máquina de entretenimento, lançando três filmes e trilhas sonoras por ano, até o final da década. Ele permitiu que ele realizasse três shows ao vivo em 1961, todos eventos de caridade, dois em Memphis e um no Havaí. Depois disso, até 1968, Presley não fez apresentações ao vivo e teve muito pouco contato com seus fãs. Parker assinou contratos de longo prazo com os estúdios de cinema, possivelmente para garantir trabalho e renda para ele e Presley. Pensando bem, isso foi um erro de sua parte; se ele tivesse negociado cada negócio separadamente com base nos lucros do filme anterior, ele poderia ter recebido mais dinheiro. Ao longo da década de 1960, Parker renegociou continuamente os contratos do filme de Presley, muitas vezes prestando pouca atenção aos roteiros ou aos pensamentos de seu cliente. Esses acordos às vezes eram tão duros para os estúdios que levavam o produtor Hal Wallis a declarar: "Prefiro tentar fechar um acordo com o Diabo".

Presley não precisava fazer mais do que fornecer à RCA três álbuns por ano, e suas trilhas sonoras de filmes faziam isso por ele. Sem turnês ou aparições públicas, Parker conseguiu manter os custos ao mínimo. Nos primeiros anos, os filmes de Presley tiveram algum sucesso, seus álbuns chegaram ao topo das paradas e todos os singles lançados eram, em sua maioria, sucessos. Mas com o passar do tempo, quando os Beatles começaram a dominar as paradas musicais e o fenômeno mundial conhecido como Beatlemania começou, Presley tornou-se cada vez menos bem-sucedido. Seus filmes ainda rendiam dinheiro e seus álbuns ainda vendiam bem, mas os lucros estavam caindo. Isso levou Parker a insistir em que os filmes fossem feitos de forma barata, em uma programação rígida e com o mínimo de complicações possível.

Becos sem saída (1966–1967)

Pelo restante da década de 1960, Presley fez filmes que dependiam fortemente de locações exóticas e canções mundanas, e ele estava amarrado a contratos dos quais não podia escapar. Parker não parecia se importar se os filmes eram bons ou ruins, mas apenas com os lucros. Quando Presley reclamou com ele que queria roteiros melhores, Parker o lembrou de seu estilo de vida luxuoso e que arriscar $ 1 milhão por ano para fazer praticamente nenhum trabalho era perigoso. A carreira de Presley estagnou enquanto artistas como os Beatles, Rolling Stones e The Beach Boys dominavam as paradas. Mais tarde, em 1983, Parker admitiu durante uma entrevista que depois de 1966, a receita dos filmes e trilhas sonoras de Presley foi drasticamente reduzida.

Para compensar a falta de receita, Parker providenciou para que o Cadillac dourado de Presley saísse em turnê. Vendido para a RCA por $ 24.000 (US $ 191.434 em dólares de 2020), foi usado para promover o último filme de Presley, Frankie & Johnny . A turnê do Cadillac provou ser um pouco mais bem-sucedida do que o próprio filme. Em Houston sozinho em uma tarde, 40.000 pessoas pagaram para vê-lo, com um oferecimento da mulher para ter relações sexuais com o gerente de turnê se ele permitiria que ela se sentar nele.

Em 2 de janeiro de 1967, Parker renegociou seu contrato de gestão / agente com Presley, persuadindo-o a aumentar a participação de Parker de 25% para 50% em certas transações. Quando os críticos questionaram este acordo e que Parker estava explorando Presley por mais dinheiro por causa da ganância, Presley brincou: "Eu poderia ter assinado com a East Coast Entertainment, onde eles levam 70 por cento!" Parker usou o argumento de que Presley era seu único cliente e, portanto, estava ganhando apenas uma taxa.

Depois que Presley mostrou sinais de rebelião novamente em 1966 e por causa de sua carreira decadente, Parker decidiu que era hora de uma nova abordagem: o casamento. Frank Sinatra se casou com Mia Farrow em 1966, e isso produziu publicidade suficiente para Parker se sentar e prestar atenção. Presley morava com Priscilla Beaulieu , dez anos mais nova, nos últimos quatro anos, mas isso não era de conhecimento público. A carreira de Jerry Lee Lewis havia sido quase destruída quando se soube que ele se casou com sua prima de 13 anos - e Parker não permitiria que um escândalo semelhante acontecesse com Presley.

Parker esperava que o casamento não apenas impulsionasse a carreira de Presley, mas também possivelmente o domesticasse. Com o pai de Priscilla dando dicas pesadas e temendo que seu relacionamento se tornasse público de antemão, Parker convenceu Presley de que ele deveria fazer dela uma "mulher honesta" em um futuro muito próximo. No entanto, seria um casamento tranquilo. Parker decidiu que Las Vegas era o lugar perfeito para isso e, em 1º de maio de 1967, o casal se casou em uma cerimônia que durou apenas oito minutos e teve um punhado de convidados. Um café da manhã foi organizado, após a mídia tirar as fotos do casal.

O retorno (1968-1972)

Foto de Elvis Presley e Coronel Tom Parker
Elvis Presley e Parker em um set de filmagem de Hollywood, 1969

Foi necessário o enérgico especial de televisão de 1968 Elvis , patrocinado pela Singer Company , e uma série subsequente de aclamadas sessões de gravação em Memphis, Tennessee, que incluiu canções como " Suspicious Minds " e " In the Ghetto ", para restaurar a reputação musical de Presley. No entanto, o cenário musical mudou radicalmente. Foi o produtor Steve Binder quem apresentou a ideia de Presley cantando seus antigos sucessos e até mesmo a seção encenada com sua antiga banda, Scotty Moore e DJ Fontana , este último inspirado por uma jam informal pós-ensaio no camarim de Presley. Presley nunca foi de se levantar contra Parker, mas ele sabia que este programa de TV era sua única chance de um retorno verdadeiro, e com o apoio de Binder, Presley disse a Parker que estava fazendo "do jeito de Binder". Seus instintos provaram estar corretos; o especial de TV provou ser um enorme sucesso, e o álbum que foi lançado com apresentações do especial se tornou um best-seller. Depois do especial, Parker conseguiu o retorno de Presley à apresentação ao vivo, incluindo uma série de breves turnês pelos Estados Unidos e muitos compromissos em Las Vegas . Após o sucesso do retorno de Presley a Las Vegas, Parker assinou um contrato com o International Hotel para garantir que Presley jogasse um contrato de um mês por $ 125.000 por semana (US $ 930.263 em dólares de 2020), uma soma inédita na época. Durante esta parte da carreira de Presley, Parker e Presley concordaram em uma "parceria" 50/50, que, com Parker controlando o merchandising e outros itens não relacionados à música, resultou em Parker ganhando mais do que seu cliente.

Após o sucesso do retorno de Presley à performance ao vivo em Las Vegas, Parker decidiu que era hora de levá-lo de volta em turnê pela primeira vez em 13 anos. As turnês foram tão populares e financeiramente bem-sucedidas que determinaram a carga de trabalho de Presley para o resto de sua vida e carreira. O principal papel de Parker durante essas viagens era planejar a logística e garantir que os ingressos fossem vendidos. Ele normalmente voava à frente para os locais e preparava o caminho para a comitiva de Presley o seguir, de modo que ele e Presley raramente se viam, e com o passar do tempo, tornou-se ainda mais difícil para Parker entrar em contato com Presley. Essas apresentações ao vivo, além de serem financeiramente satisfatórias, também permitiram que Parker cumprisse o contrato de gravação de Presley com a RCA. Somente entre 1969 e 1972, a RCA lançou três álbuns de material ao vivo.

Em 1972, Parker conseguiu aumentar o salário semanal de Presley em Las Vegas para US $ 150.000 (US $ 928.043 em dólares de 2020) e garantiu US $ 50.000 por ano (US $ 309.348 em dólares de 2020) para si mesmo como "consultor da rede de hotéis". Parker também decidiu que era hora de Presley retornar a Nova York, e combinou que ele se apresentasse no Madison Square Garden em junho. Originalmente planejado para três apresentações, a demanda era tão alta que Parker decidiu adicionar uma quarta apresentação, fazendo de Presley o primeiro artista a esgotar o local quatro vezes consecutivas. Esses quatro programas sozinhos arrecadaram US $ 730.000 (US $ 4.516.476 em dólares de 2020).

Em 8 de julho de 1972, inspirado pela visita do presidente Richard Nixon à China alguns meses antes, Parker anunciou que haveria uma transmissão mundial via satélite do Havaí para permitir ao mundo todo a chance de ver um show de Presley, "já que é impossível para nós tocar em todas as grandes cidades ". (Durante a carreira de Presley, exceto por alguns shows no Canadá em 1957, ele nunca se apresentou fora dos Estados Unidos.) Parker deu outra entrevista coletiva em 4 de setembro de 1972 em Las Vegas para confirmar que o show, agora intitulado Aloha From Hawaii, seria ser transmitido em 14 de janeiro de 1973. A imprensa foi informada de que uma audiência de 1 bilhão deveria sintonizar para ver o "primeiro especial de entretenimento a ser transmitido ao vivo para todo o mundo", embora Parker não tivesse levado em consideração o fato de que muitos países, incluindo partes da Europa e da América, não veriam o show ao vivo devido ao horário da transmissão. Duas semanas após a entrevista coletiva em Las Vegas, Parker recebeu uma carta do colunista do Honolulu Advertiser , Eddie Sherman. Sherman tinha lido nos noticiários que não deveria haver cobrança para a admissão aos shows, uma doação para a caridade sendo exigida em vez disso. Ele sugeriu a Parker que, como Presley havia gravado e ainda estava cantando a música " I'll Remember You " escrita por Kui Lee , as doações poderiam ir para o Fundo de Câncer Kui Lee, que foi criado após a morte do compositor em 1966. Vendo a chance de divulgar a natureza caridosa de Presley mais uma vez, Parker concordou ansiosamente. O álbum foi lançado simultaneamente em todo o mundo e alcançou o primeiro lugar nas paradas americanas, o primeiro álbum de Presley a fazê-lo desde a trilha sonora de Roustabout , em 1964.

Downhill (1973–1977)

1973-1974

Aloha do Havaí provou ser o último grande momento na carreira de Presley. Em maio de 1973, em uma tentativa de lidar com a crescente dependência de Presley de medicamentos prescritos, o pai de Presley, Vernon e Parker tentaram cortar seu suprimento. Eles contrataram detetives particulares para descobrir de onde vinham as drogas e conseguiram impedir que mais nenhum chegasse a Presley. No entanto, não demorou muito para que Presley pudesse encontrar outros médicos para atender às suas demandas. Anos depois, vários membros do círculo íntimo de Presley contariam como foi difícil persuadir Presley a parar com as drogas. Além de ser seu empregador e pagar seus salários, ele também era sua principal fonte de acesso à droga. O médico principal de Presley, George C. Nichopoulos , costumava substituir a medicação de Presley por placebos em uma tentativa de afastá-lo das drogas. Isso daria certo por um curto período de tempo, mas quando Presley descobriu o truque, ele simplesmente encontrou outros médicos. A autora Alanna Nash sugere que uma das razões pelas quais Parker não fez mais é porque ele pode simplesmente não saber como lidar com a situação. Em seu livro, O Coronel , ela escreve: "nos dias anteriores à Clínica Betty Ford , o Coronel não sabia para onde levá-lo para uma ajuda discreta e eficaz e detestava correr o risco de perder o trabalho se a verdade se espalhasse".

Depois do especial Aloha , Parker fez um acordo que mais tarde seria usado no tribunal para provar que ele não agiu no melhor interesse de Presley. Ele ofereceu à RCA a oportunidade de comprar todo o catálogo anterior de Presley por meros US $ 5,4 milhões. Na época, o catálogo anterior de Presley não era considerado tão importante e a RCA inicialmente calculou que valia muito menos, mas nos anos posteriores se tornaria um dos catálogos mais valiosos no mundo da música. A venda do catálogo para a RCA significava que, após sua morte, o espólio de Presley não receberia nenhum royalties por suas canções antes de 1973. Para ser justo com Parker, no entanto, Presley pediu a ele que levantasse fundos para pagar o acordo de divórcio que estava por vir.

De 1974 em diante, o ganho de peso de Presley e o abuso de medicamentos prescritos tornaram-se excessivos para serem controlados. Em Las Vegas, ele estava começando a parecer drogado no palco, arrastando as palavras e esquecendo as letras das músicas.

Durante uma apresentação na noite de encerramento em 3 de setembro de 1973, após a notícia de que um membro da equipe do Hilton de quem Presley gostava havia sido demitido, ele atacou Barron Hilton em uma fúria verbal no palco. Parker ficou furioso e invadiu o camarim de Presley após o show para confrontá-lo. Depois de uma acalorada discussão entre os dois, Presley disse a Parker que foi demitido. Irritado com a explosão, Parker declarou: "Você não pode me despedir. Eu desisto!"

Parker aceitou que a relação de trabalho deles havia acabado e exigiu que Presley pagasse a ele $ 2 milhões para encerrar o contrato; dinheiro que Parker alegou que era devido. Mas o pai de Presley, Vernon, ao ler a conta que Parker enviou detalhando cada custo individualmente, declarou que eles não tinham dinheiro para comprar o contrato. Depois de quase duas semanas trocando insultos, Parker e Presley decidiram enterrar a machadinha e deixar toda a situação para trás.

Embora muitos ao redor de Presley estivessem preocupados com o agravamento de sua dependência das drogas, Parker parecia ignorar o problema. Vários membros da banda de Presley afirmaram mais tarde que Parker não tinha ideia de como a situação estava piorando. No entanto, outros amigos e membros da comitiva de Presley apoiaram a sugestão de que Parker não queria admitir que havia tal problema porque ele não sabia como lidar com ele, e também estava preocupado com qualquer publicidade negativa que pudesse causar Criar. De acordo com o próprio Parker, ele tentou falar em particular com seu cliente várias vezes sobre o assunto, mas que, supostamente, todas as vezes que Parker casualmente dizia a Presley para parar ou pelo menos reduzi-lo com a ingestão de comprimidos e ingestão excessiva de alimentos, Presley responderia dizendo a Parker, em um tom simples, mas firme, para ficar fora de seus negócios pessoais.

1975–1977

Em fevereiro de 1975, durante seu noivado em Las Vegas, Presley, junto com Parker, se encontrou com Barbra Streisand e Jon Peters . Eles discutiram a possibilidade de Presley co-estrelar com Streisand em um remake do filme A Star is Born . Vendo isso como uma chance de finalmente ser levado a sério como ator, Presley concordou em assumir o papel se os contratos pudessem ser acertados. De acordo com o amigo de Presley, Jerry Schilling , Presley estava animado com a oportunidade de assumir um novo desafio. A produtora de Streisand, First Artists, ofereceu a Presley um salário de $ 500.000 (US $ 2.404.762 em dólares de 2020) e 10% dos lucros. Parker, que sempre lidou com os contratos do filme de Presley e viu a oferta como uma oferta inicial para ganhar mais dinheiro, em vez disso pediu um salário de $ 1 milhão (US $ 4.809.524 em dólares de 2020), 50% dos lucros, mais outros $ 100.000 (US $ 480.952 em dólares de 2020) para despesas e falou sobre a necessidade de acertar os detalhes de um acordo de trilha sonora. Os Primeiros Artistas, não acostumados com tantas exigências, não apresentaram uma contra-oferta e, em vez disso, decidiram oferecer o papel, junto com a oferta de salário original, a Kris Kristofferson, que aceitou. Mais tarde, Parker afirmou que Presley pediu a ele para tornar o contrato tão exigente para que eles não lhe oferecessem o papel, embora muitos dos amigos de Presley tenham contradito a declaração de Parker porque disseram que Presley estava furioso por perder o papel.

Mais tarde, em 1975, o governo da Arábia Saudita ofereceu a Parker US $ 5 milhões para que Presley se apresentasse lá. Parker recusou a oferta e Presley ficou radiante quando eles responderam com outra oferta de US $ 10 milhões. No entanto, apesar da ânsia de Presley em fazer os shows, Parker os recusou novamente. Promotores na América do Sul também fizeram ofertas, de até US $ 2,5 milhões, e todas foram recusadas por Parker; "Bem, sempre que eu precisar de US $ 2,5 milhões, ligo para vocês", disse uma vez a eles. Presley estava começando a considerar uma nova gestão, com o co-fundador da Concerts West , Tom Hulett, sendo o favorito para o trabalho. A empresa de Hulett administrou turnês para Presley, e ele trabalhou com artistas como Led Zeppelin . De acordo com várias pessoas que conheciam Presley na época, as conversas com Hulett avançaram tanto que parecia quase inevitável que o negócio fosse fechado. As negociações incluíram detalhes sobre as turnês europeias, e comprar o contrato de Presley não teria sido um problema para Hulett e sua empresa. Apesar disso, no entanto, o negócio nunca se concretizou. De acordo com o biógrafo de Presley, Peter Guralnick , Presley e Parker "eram realmente, em certo sentido, um casal, que começou com grande amor, lealdade e respeito que durou um período considerável de tempo e passou por vários estágios até , no final da vida de Presley, eles deveriam ter se afastado. Nenhuma das regras do relacionamento estava em vigor por mais tempo, mas nenhum deles teve a coragem de se afastar, por uma variedade de razões. " Em qualquer caso, Parker permaneceu como empresário de Presley sem descanso até a morte de Presley em 1977.

Por esta altura, Parker estava ciente de que Presley precisava de um descanso das viagens e da oportunidade de lidar com o seu vício em medicamentos prescritos. Ele telefonou para o pai de Presley uma vez para sugerir uma folga, mas Vernon Presley disse a ele que eles não podiam parar de fazer turnê devido ao constante e generoso gasto de dinheiro de Presley. Vernon também ameaçou encontrar um novo empresário se Parker não continuasse com a turnê de Presley.

Em julho de 1976, três dos guarda-costas pessoais de Presley e membros da "Máfia de Memphis", Robert Gene "Red" West , seu primo Sonny West e David Hebler, foram demitidos por Vernon Presley e decidiram escrever um livro sobre suas vidas em seu círculo interno, intitulado Elvis: O que aconteceu? Preocupado com o impacto que tais detalhes poderiam ter em sua carreira, Presley, por meio de seu pai, pediu a Parker que interrompesse a publicação do livro. Parker fez várias tentativas para interrompê-lo, mas não conseguiu. De acordo com o amigo de Presley, Larry Geller, Parker secretamente queria que o livro fosse publicado, esperando que isso abrisse os olhos de Presley para o quão ruim ele havia ficado e o convencesse a fazer algo a respeito. O livro acabou sendo publicado um ano depois, em 12 de julho de 1977, um mês antes da morte de Presley.

Pelo resto da vida de Presley, Parker veria muito pouco dele. Os dois haviam se tornado quase estranhos um para o outro, e notícias falsas na mídia sugeriam que o contrato de Presley estava à venda. Embora Parker tenha negado publicamente essas alegações, ele estava em negociações com Peter Grant , empresário do Led Zeppelin , sobre a possibilidade de ele supervisionar uma turnê europeia de Presley. Como acontece com toda a conversa sobre a turnê de Presley no exterior, Parker nunca cumpriu o acordo.

Em turnê no exterior

Alguns especularam que o motivo pelo qual Presley só se apresentou no exterior uma vez durante sua carreira, deixando de assumir a perspectiva altamente lucrativa de viajar por outros países e continentes, pode ter sido que Parker estava preocupado por não ter conseguido adquirir um passaporte dos EUA e talvez até mesmo ter sido deportado após a apresentação de seu pedido. Embora Parker fosse um veterano do Exército dos EUA e cônjuge de um cidadão americano, um dos princípios básicos da lei de imigração dos EUA é que, a menos que um pedido seja feito como parte de um programa de anistia, há poucos caminhos para a cidadania ou mesmo residência legal para aqueles que entraram no país ilegalmente. Como Parker não se valeu do Ato de Registro de Estrangeiros de 1940 e não havia nenhum programa de anistia disponível para ele depois disso, ele teria sido inelegível para a cidadania americana.

Ao longo de toda sua carreira, Presley se apresentou em apenas três locais fora dos Estados Unidos - todos eles no Canadá: Toronto , Ottawa e Vancouver , durante breves turnês por lá em 1957. Na época desses shows, cruzar a fronteira EUA-Canadá não requer um passaporte. Red Robinson , ícone do rádio de Vancouver e MC do show de Presley naquela cidade, disse que Parker não acompanhou Presley ao show, mas ao invés disso, ficou em Washington . No entanto, está bem estabelecido que Parker não acompanhou Presley em todas as turnês e datas de apresentação, mesmo nos Estados Unidos, sugerindo que essa pode não ter sido a única justificativa para Presley não se apresentar no exterior.

Os rumores de que Presley tocaria no exterior pela primeira vez foram alimentados em 1974 por uma oferta de um milhão de dólares por uma turnê australiana . Parker estava estranhamente relutante, levando pessoas próximas a Presley a especular sobre o passado do gerente e as razões de sua aparente relutância em solicitar um passaporte. Parker acabou anulando qualquer ideia de Presley de trabalhar no exterior, embora Presley também não tenha insistido no assunto.

Para encobrir a necessidade de Parker ser questionado em atividades criminosas, muitas teorias sobre a falta de turnês de Presley no exterior surgiram, incluindo as seguintes:

  • Parker afirma que a segurança estrangeira era ruim, em relação aos EUA.
  • A crença de Parker de que influências externas (gerentes, agentes etc.) informariam Presley de quão incomum era seu contrato com Parker.
  • A alegação de Parker de que faltavam locais grandes o suficiente para acomodar uma estrela da estatura de Presley. Todas essas desculpas foram dadas a Presley quando ele mostraria interesse em fazer uma turnê no exterior e, conhecido por evitar confrontos, Presley nunca discutiu com Parker.
  • Alguns promotores queriam cobrar dos fãs o equivalente a US $ 100 por ingresso. Parker não queria que os fãs fossem roubados, e esse foi outro motivo pelo qual ele recusou ofertas no exterior.

A recusa de Parker em permitir que Presley fizesse uma turnê no exterior abriu oportunidades para outros músicos americanos de rock-and-roll, como Neil Sedaka , ganharem apoio lá antes de Presley. Isso também contribuiu para o fenômeno de algumas bandas americanas mais obscuras se tornarem " grandes no Japão ", já que essas bandas fariam uma turnê no Japão enquanto Presley poderia ou não.

Morte de presley

Quando Presley morreu em agosto de 1977 , um dia antes de sair em turnê, alguns relatos sugerem que Parker agiu como se nada tivesse acontecido. Outros relatos sugerem que ele afundou em sua cadeira em seu escritório, murmurou "Oh meu Deus", e então ligou rapidamente para Vernon Presley, onde Parker avisou ao pai de Presley que a imagem de seu filho precisava ser protegida.

Parker decidiu proteger sua renda futura. Questionado por um jornalista sobre o que faria agora, Parker respondeu: "Ora, vou simplesmente continuar a gerenciá-lo!" Quase imediatamente, antes mesmo de visitar Graceland, Parker viajou para a cidade de Nova York para se encontrar com associados de merchandising e executivos da RCA, instruindo-os a se preparar para uma enorme demanda de produtos Presley. Pouco depois, ele viajou para Memphis para o funeral de Presley. Os enlutados se lembram de ter ficado surpreso com ele vestindo uma camisa havaiana e um boné de beisebol, fumando seu charuto, sua marca registrada, e evitando propositalmente o caixão. No funeral, ele persuadiu o pai de Presley a transferir o controle da carreira de Presley para ele.

Em setembro de 1978, logo após o primeiro aniversário da morte de Presley, Parker organizou um festival de fãs, Always Elvis , onde ele, Vernon e a ex-esposa de Presley, Priscilla , dedicaram uma estátua de bronze dele no saguão do Las Vegas Hilton .

Depois de Elvis

Após a morte de Presley, Parker estabeleceu uma operação de licenciamento com a Factors Etc. Inc, para controlar as mercadorias de Presley e manter uma renda estável para sustentar sua propriedade. Posteriormente, foi revelado que Presley possuía 22% da empresa, Parker possuía 56% e os 22% finais eram compostos de vários parceiros de negócios. Devido a um acordo imprudente entre Parker e Presley que dava à RCA a propriedade exclusiva de todos os royalties de gravação antes de 1973, a propriedade dependia muito da renda da Factors Etc. Inc. No entanto, porque Parker ainda tinha direito a 50% de toda a renda de Presley, e depois que os impostos foram retirados, o valor total destinado à manutenção da propriedade era de menos de US $ 1 milhão por ano.

Em janeiro de 1979, foi descoberto que Presley havia perdido royalties para canções nas quais ele havia sido listado como autor e / ou compositor porque Parker imprudentemente o aconselhou a não se inscrever na ASCAP ou em seu concorrente mais jovem, a BMI . Os especialistas da área na época estimaram que potencialmente havia custado milhões de dólares a Presley e, pior para Parker, também havia potencialmente custado milhões de dólares a ele. Parker, sem saber, se encurralou em um canto financeiro.

Em 1980, o custo de funcionamento da propriedade foi estimado em US $ 500.000 por ano. Priscilla e o Trust estavam preparados para deixar Parker continuar a cuidar dos negócios de Presley e entraram com uma petição nesse sentido. No entanto, o juiz Joseph Evans, sabendo que Lisa Marie Presley ainda era menor de idade, nomeou o advogado Blanchard E. Tual para investigar a gestão de Parker. Tual, uma vez apontado como guardião ad litem de Lisa Marie , decidiu investigar todo o período da gestão de Presley por Parker; sua descoberta preliminar foi que a negociação de 50% com a administração da Parker era extorsiva, em comparação com a média do setor de 15-20%. Ele também observou que a maneira como Parker lidou com os negócios de Presley durante sua vida, incluindo a decisão de vender royalties anteriores para a RCA por $ 5,4 milhões em 1973, foi "antiética" e mal administrada. Durante uma segunda investigação mais detalhada, Tual descobriu que todos os ganhos foram pagos diretamente ao Trust em vez de Parker. Nessa época, com o IRS exigindo quase US $ 15 milhões em impostos, o espólio estava à beira da falência.

Em 14 de agosto de 1981, o juiz Evans ordenou que a EPE processasse Parker por má administração. Em resposta a isso, Parker rebateu. O caso contra Parker foi resolvido fora do tribunal em 1983, com o espólio pagando a ele $ 2 milhões (US $ 5.196.793 em dólares de 2020) em troca de todas as gravações de áudio ou imagens visuais de Presley que ele possuía e o término de seu envolvimento em quaisquer ganhos relacionados a Presley por cinco anos.

Parker havia trabalhado como "consultor" para Hilton Hotels desde a morte de Presley, com alguns acreditando que ele estava trabalhando para pagar dívidas com o cassino durante as apresentações de Presley lá. Parte desse papel resultou em Parker manter a mesma suíte do quarto andar que ocupava quando Presley estava vivo, mas em 1984, com suas dívidas de jogo supostamente subindo novamente, ele foi despejado. Superficialmente, no entanto, as relações entre os dois estavam tão boas como sempre, com Parker ajudando o Hilton a comemorar o décimo aniversário da morte de Presley.

As disputas com a propriedade de Presley não encerraram sua associação com seu cliente mais famoso. Parker apareceu em eventos póstumos em homenagem a Presley, como a emissão em 1993 do selo do Serviço Postal dos Estados Unidos em homenagem ao Rei do Rock and Roll. Ele também tornou-se amigo da propriedade novamente, participando de cerimônias e eventos especiais em Memphis, a convite de Priscila. No entanto, ele ocasionalmente pisava em seus pés ao comentar negativamente sobre algumas de suas decisões. Em 1994, após o casamento de Lisa Marie e Michael Jackson, Parker afirmou que Presley não teria aprovado, e em 1993, o interesse na lenda duradoura de Presley, interesse que às vezes é notável por sua obsessão, levou Parker a comentar: "Eu não" Acho que explorei Elvis tanto quanto ele está sendo explorado hoje. "

Em 1994, uma Golden Palm Star na Calçada das Estrelas em Palm Springs , Califórnia, foi dedicada a ele.

Vida pessoal

À medida que a fama de Presley crescia, as pessoas também se interessaram por Parker. Por um tempo, Parker mentiu sobre sua infância, alegando ter nascido em Huntington , West Virginia, (para explicar seu sotaque holandês como sendo sulista) e ter fugido muito cedo para se juntar a um circo dirigido por um tio . A verdade sobre seus primeiros anos foi revelada em 1960, quando uma das irmãs de Parker, Nel Dankers-van Kuijk, que morava na Holanda , o reconheceu em fotos ao lado de Presley.

Um dos irmãos de Parker, Adam "Ad" van Kuijk, visitou Parker uma vez em Los Angeles em abril de 1961. Parker reconheceu seu irmão em particular e até o apresentou a Presley. Durante a visita de uma semana, Parker foi informado por Adam van Kuijk que sua mãe havia morrido três anos antes em 1958, sem nunca saber o que aconteceu com seu filho depois que ele deixou a Holanda para sempre em 1929. Adam van Kuijk morreu mais tarde de enfisema em 1992, nunca mais vendo ou visitando Parker novamente.

A reivindicação da herança holandesa de Parker foi publicamente confirmada quando Parker tentou evitar um processo movido contra ele em 1982, afirmando em tribunal aberto que ele era um cidadão holandês. Em 1993, em uma de suas últimas aparições na mídia, Parker apareceu em uma entrevista para a televisão com o diretor de TV holandês Jorrit van der Kooi, onde eles conversaram em holandês sobre a Holanda e sobre a vida e carreira de Elvis Presley. Durante a entrevista, Parker disse não saber que outra de suas irmãs, chamada Adriana van Kuijk, havia morrido na Holanda alguns anos antes.

Casado

Em 1935, enquanto viajava com um circo, Parker conheceu e se casou com Marie Francis Mott, de 27 anos. Marie tinha seis filhos, já havia se casado duas vezes e tinha um filho do primeiro casamento. Sem o conhecimento de Parker na época, ela tinha um segundo filho de seu primeiro casamento, mas o havia dado para adoção ao nascer devido à sua deficiência ( pé torto ). Alguns sugeriram que Parker se casou com Marie para disfarçar seu status ilegal nos Estados Unidos; um casamento com um cidadão americano com um filho poderia ajudá-lo a enterrar seu passado em uma "família pronta". No entanto, não há nenhuma prova definitiva de que outra coisa senão romance levou ao casamento.

Outros, entretanto, têm dúvidas sobre se eles eram legalmente casados. De acordo com entrevistas dadas por Parker à Associated Press muitos anos depois, ele e Marie se casaram em Tampa, Flórida, durante o inverno de 1932, mas o Escritório de Estatísticas Vitais da Flórida não tem registro de tal casamento entre 1927 e 1946. Também está registrado que Marie não se divorciou de seu segundo marido até 1936, e seu irmão, Bitsy , não se lembra de nenhuma cerimônia de casamento entre Parker e Marie. A autora Alanna Nash sugere que o casal pode simplesmente ter colocado as mãos sobre uma Bíblia e se dado um "casamento carinhoso".

Nos primeiros dias de seu casamento, Marie e Parker trabalharam juntos nos carnavais. Quando a carreira de gerente de Parker começou a decolar, Marie se tornou mais uma dona de casa, embora ocasionalmente viajasse com ele para várias partes do país. Durante a década de 1960, após muitos anos de problemas de saúde, Marie começou a apresentar sinais de demência . Parker começou a se distanciar dela, com o coração partido por sua lenta deterioração mental da mulher que ele conhecia. Marie morreu em 25 de novembro de 1986 de uma síndrome cerebral crônica aos 78 anos. Em outubro de 1990, Parker se casou com Loanne Miller, sua secretária desde 1972. A partir de então, ele continuou morando em Las Vegas, evitando principalmente contato com a imprensa.

Jogos de azar

Muitos biógrafos de Parker, incluindo Dirk Vellenga e Alanna Nash, afirmaram que o hábito de jogar de Parker começou a ficar fora de controle em meados da década de 1960. Durante a década de 1960, com a saúde de sua esposa se deteriorando e a carreira de Presley em dificuldades, Parker encontrou uma saída jogando nos cassinos de Las Vegas. Fãs e biógrafos acreditam que um dos principais motivos pelos quais Parker contratou Presley para um hotel em Las Vegas em 1969 para seu retorno ao vivo foi ajudar a cobrir as perdas que ele experimentou no cassino. Ele costumava passar de 12 a 14 horas jogando, apostando grandes somas em vez de pequenas quantias. No momento da morte de Presley, suspeitava-se que Parker devia ao Las Vegas Hilton mais de $ 30 milhões (US $ 128.121.911 em dólares de 2020). Depois de uma vida inteira que o viu ganhar mais de US $ 100 milhões, o patrimônio de Parker mal valia US $ 1 milhão quando ele morreu.

"O Coronel Tom Parker esfregou minha cabeça em Vegas", afirmou Eddie Murphy em 1989. "Algumas vezes ele armou para mim na suíte Elvis Presley em cima do Hilton , e eu iria jogar Elvis por uma semana ... Uma noite estávamos na mesa de jogo juntos e ele esfregou minha cabeça por sorte eu queria dar um soco na cara Mas esse cara é como 80 anos de idade -.. velho demais para ser ensinado os limites de racismo ... ele provavelmente não percebe o quão horrível uma coisa que era para fazer. "

Morte

Parker fez suas últimas aparições públicas em 1994. A essa altura, ele era um homem muito doente, com diabetes , gota e outros problemas de saúde pelos quais mal conseguia sair de casa. Em 20 de janeiro de 1997, a esposa de Parker ouviu um barulho de algo batendo na sala de estar e, como não ouviu nenhuma resposta às suas ligações, foi encontrá-lo afundado em sua cadeira. Ele havia sofrido um derrame.

Parker morreu na manhã seguinte em um hospital em Las Vegas, Nevada, de complicações ao derrame aos 87 anos. Sua certidão de óbito indica seu nome de nascimento como Andreas Cornelis van Kuijk, seu país de nascimento como Holanda e sua cidadania como Americano. Seu funeral foi realizado no Hilton Hotel e contou com a presença de um punhado de amigos e ex-associados, incluindo Eddy Arnold e Sam Phillips . Priscilla Presley compareceu ao funeral para representar o Elvis Presley Estate e fez um elogio que, para muitos na sala, resumiu Parker: "Elvis e o Coronel fizeram história juntos, e o mundo é mais rico, melhor e muito mais interessante por causa de seus colaboração. E agora preciso localizar minha carteira, porque percebi que não havia bilheteria no caminho para cá, mas tenho certeza de que o Coronel deve ter providenciado algum pedágio na saída. "

Retratos e cultura popular

Filmes e filmes para TV

Parker foi retratado por:

Literatura

  • The Fifth Beatle (2013), de Vivek Tiwary, uma história em quadrinhos do empresário dos Beatles Brian Epstein , retrata um encontro entre Parker e Epstein ocorrido em meados dos anos 1960. Na cena, Parker é satiricamente retratado como uma figura voraz e satânica. A cena contrasta a gestão de Elvis por Parker com a liberdade que Epstein permite aos Beatles. A cena também retrata Parker como anti-semita . Tiwary afirmou em uma entrevista que Parker fez esses comentários.

Televisão

  • Parker também é mencionado no quinto episódio de Archer Vice , intitulado "Southbound and Down". Em resposta a Malory Archer (a mãe do personagem titular) comentando que ela está recebendo 50% dos ganhos de um cliente, a personagem Lana Kane comenta "Quem é você, Coronel Mom Parker?".
  • No programa de TV Lois & Clark: As Novas Aventuras do Superman , Perry White em várias ocasiões se refere a si mesmo como sendo o Coronel de Elvis em seu relacionamento com Clark Kent. (Em um episódio em que Clark estava sendo perseguido por Cat Grant, Perry o puxou de lado e contou uma história sobre como Elvis se apaixonou por uma garota no início de sua carreira e queria se casar com ela, mas "o Coronel deu um basta nisso Teria acabado com a carreira dele e ela não era a mulher certa para ele. Você entende o que estou dizendo filho? "para o que Clark acenou afirmativamente. Em outro, quando Clark ganha o" Prêmio de Jornalista do Ano " , Perry coloca o braço em volta de Clark e diz sem rodeios: "Agora eu sei como o Coronel se sentiu quando Elvis conquistou seu primeiro Disco de Ouro.")
  • O episódio do Bob Esponja "Hello Bikini Bottom!" paródia Parker como Coronel Carper (dublado por Andy Samberg ), um promotor musical que descobre o personagem-título e seu vizinho, Squidward Tentacles , oferecendo-lhes um tour.
  • O empresário de wrestling profissional Jimmy Hart seria classificado como "Coronel" Jimmy Hart sempre que acompanhava seu pupilo The Honky Tonk Man , um lutador com um truque imitador de Elvis, ao ringue em homenagem a Parker.
  • Em um episódio dos Flintstones intitulado "The Girls 'Night Out", Fred se torna um ídolo adolescente depois de gravar um álbum em um parque de diversões. Seu empresário, dublado por Mel Blanc , é conhecido simplesmente como O Coronel e é uma caricatura exagerada de Parker e seu relacionamento com Elvis. Ele se refere a outro cliente com "costeletas compridas", cujo nome ele não consegue lembrar.
  • Parker foi mencionado na série de TV The Simpsons , episódio 9 da 21ª temporada (" Thursdays with Abie ").
  • Uma peça teatral do Saturday Night Live de 1989 chamada "Waikiki Hockey", estrelada por Wayne Gretzky , tem uma série de créditos falsos dizendo a produção de "A Coronel Tom Parker". A sátira tem muitos dos elementos dos filmes de Elvis que Parker promoveu, com um azarão, neste caso Gretzky está interpretando um ajudante de garçom em um clube de campo no Havaí, que derrota os esnobes pretensiosos no hóquei no gelo . Depois, Gretzky fica com a garota de um dos garotos arrogantes, que fica impressionado com seu jeito pé no chão.
  • Em Eek! the Cat , um cantor de gatos chamado "Melvis" decide que está cansado de se apresentar e faz todos pensarem que ele morreu em um acidente . Seu empresário, "o Coronel", um homem de terno azul e chapéu de cowboy, rapidamente recruta Eek para ser o novo Melvis. Parte do treinamento de Eek inclui assistir a todos os filmes de Melvis, que Eek observa que são quase idênticos a um objetivo, uma rotina de música e dança e impressionar uma garota.
  • No programa de TV Vinyl , Richie Finestra (interpretado por Bobby Cannavale ), presidente da gravadora American Century, conhece Elvis Presley (interpretado por Shawn Klush ) em 1973, em Las Vegas. Richie tenta convencer Elvis a parar de cantar em Las Vegas e se concentrar em fazer música nova e criativa, agindo como um verdadeiro rei. O Coronel (interpretado por Gene Jones ) fica furioso quando descobre que Richie estava falando sobre papéis com Elvis e Elvis aponta uma arma para ele.

Referências

Fontes

Leitura adicional

links externos