Gabinete do Adido de Defesa, Saigon (1973–1975) - Defense Attaché Office, Saigon (1973–1975)
| Gabinete do Adido de Defesa, Saigon | |
|---|---|
 Composto DAO em Tan Son Nhut
| |
| Ativo | 1973–75 |
| País |
 Estados Unidos
|
| Parte de |
Grupo de Atividades de Apoio dos Estados Unidos Embaixada dos Estados Unidos, Saigon |
| Garrison / HQ |
 Aeroporto Tan Son Nhut , Vietnã do Sul
|
| Apelido (s) | DAO |
| Comandantes | |
Comandantes notáveis |
John E. Murray Homer D. Smith |
O Gabinete do Adido de Defesa, Saigon (também conhecido como DAO, Saigon ou simplesmente DAO ) era um comando de serviço conjunto e braço adido militar do Departamento de Defesa dos Estados Unidos (DOD) sob o controle do Grupo de Atividades de Apoio dos Estados Unidos (USSAG). Assumiu todas as responsabilidades do DOD no Vietnã do Sul após a desativação do Comando de Assistência Militar do Vietnã (MACV) em março de 1973. O DAO foi responsável por administrar a assistência militar e o apoio às forças armadas do Vietnã do Sul , a coleta e distribuição de inteligência militar e o desempenho das funções normais do adido de defesa . O DAO existiu até agosto de 1975.
Antecedentes e estrutura
Sob os termos dos Acordos de Paz de Paris, o MACV e todas as forças americanas e de terceiros países tiveram que ser retiradas do Vietnã do Sul dentro de 60 dias após o cessar-fogo. Um pequeno quartel-general militar dos EUA era necessário para continuar o programa de assistência militar para os militares do Vietnã do Sul e supervisionar a assistência técnica ainda necessária para completar os objetivos da vietnamização e também para relatar inteligência operacional e militar por meio de canais militares às autoridades do DOD. Este quartel-general se tornaria o Gabinete do Adido de Defesa, Saigon. Além disso, uma organização multiserviços era necessária para planejar a aplicação do poder aéreo e naval dos EUA no Vietnã do Norte ou do Sul, Camboja ou Laos , caso fosse necessário e solicitado. Chamado de Grupo de Atividades de Apoio e 7ª Força Aérea dos Estados Unidos (USSAG / 7ª AF), deveria estar localizado na Base Aérea Real Tailandesa de Nakhon Phanom, no nordeste da Tailândia .
O escalão avançado da USSAG / 7AF mudou-se da Base Aérea de Tan Son Nhut para Nakhon Phanom em 29 de janeiro de 1973. A transferência do corpo principal, proveniente em grande parte das seções de operações e inteligência do MACV e da Sétima Força Aérea, começou em 10 de fevereiro. A USSAG foi ativada em 11 de fevereiro de 1973 sob o comando do comandante do MACV, mas às 08:00 de 15 de fevereiro, o General da USAF John W. Vogt Jr. , como comandante da USSAG / 7AF, assumiu o controle do MACV das operações aéreas americanas. As operações de apoio aéreo dos Estados Unidos no Camboja continuaram sob USSAG / 7th AF até agosto de 1973.
O DAO foi estabelecido como um comando subsidiário do MACV e foi ativado em 28 de janeiro de 1973 com o Major General do Exército dos Estados Unidos John E. Murray , o ex-Diretor de Logística do MACV como Adido de Defesa e Brigadeiro General Ralph J. Maglione da Força Aérea dos Estados Unidos , anteriormente MACV J-1 (Diretor de Mão de Obra e Pessoal), como adido Adido de Defesa. O DAO permaneceu sob o comando do comandante do MACV até a desativação do MACV em 27 de março, momento em que o comando passou para o Comandante USSAG / 7º AF em Nakhon Phanom.
O adido de defesa era assistido por um elemento adido constituído por adidos de serviço e adidos de serviço assistentes que desempenhavam funções tradicionais de adido de defesa. O elemento adido estava sob a supervisão do Adido de Defesa e do Embaixador dos Estados Unidos no Vietnã do Sul na medida prevista por lei e de acordo com ordens executivas e outras instruções que o Presidente dos Estados Unidos pudesse promulgar. O Adido de Defesa também era responsável perante o Diretor da Agência de Inteligência de Defesa (DIA) por todas as funções de inteligência militar e político-militar. O adido de defesa e seu assistente tinham acesso direto ao embaixador em todos os assuntos de adido e deviam mantê-lo totalmente informado. As divergências não resolvidas entre o Embaixador e o Adido de Defesa sobre questões de adido deviam ser encaminhadas pelo Adido de Defesa ao Diretor do DIA. No entanto, estavam sob a responsabilidade do CINCPAC as funções de assistência militar do Adido de Defesa. O Adido de Defesa era o representante do Secretário de Defesa dos Estados Unidos (e CINCPAC) com relação ao programa de assistência de segurança dos Estados Unidos no Vietnã do Sul e coordenava com as divisões de serviço em seu planejamento e gestão dos respectivos programas do Serviço de Assistência Militar Financiado (MASF) em apoio aos militares sul-vietnamitas. O Adido de Defesa era o único representante militar sênior do CINCPAC no Vietnã do Sul.
O DAO ocupou os escritórios entregues a ele pelo MACV adjacente ao Aeroporto Tan Son Nhut , e a maioria de seus funcionários e oficiais realizaram seu trabalho nesses escritórios. Pequenos escritórios de campo estavam localizados em Da Nang , Pleiku , Qui Nhon , Nha Trang , Bien Hoa , Long Binh , Nha Be , Đồng Tâm , Binh Thuy e Can Tho .
O DAO foi organizado em 6 divisões principais: Exército, Marinha , Força Aérea, eletrônica de comunicações, operações e planos e suporte. As divisões de serviço correspondiam a seus elementos predecessores no MACV, exceto para o papel consultivo, sendo suas missões básicas apoiar a autossuficiência dos militares sul-vietnamitas.
Para desempenhar as funções tradicionais de representação e coleta de informações dos adidos militares, cinco adidos profissionais - dois do Exército, dois da Força Aérea e um da Marinha - foram designados ao DAO com escritórios na Embaixada dos Estados Unidos, Saigon . O membro sênior desse grupo era o adido de defesa adjunto, um coronel do Exército que reportava ao DIA em Washington por meio dos adidos. Os adidos fizeram visitas frequentes ao campo onde observaram unidades e atividades do Vietnã do Sul e relataram essas observações ao adido de defesa e a Washington.
O adido de defesa adjunto também foi chefe da Divisão de Operações e Planos, DAO. Além de ter um pequeno braço de planos para desempenhar as funções habituais de planejamento militar, a Divisão de Operações e Planos tinha um braço de operações que operava o Centro de Operações e conduzia a ligação com o Estado-Maior Conjunto do Vietnã do Sul (JGS) e com o Quartel-General, USSAG, em operações e assuntos de relatórios. A seção de treinamento da Seção de Operações era responsável pelo treinamento fornecido aos militares sul-vietnamitas no âmbito do Programa de Assistência Militar. O maior elemento da Divisão de Operações e Planos era a Divisão de Inteligência. O Chefe do Departamento de Inteligência era responsável pelas atividades de inteligência militar americana no Vietnã do Sul. Ele se reportava diretamente ao Embaixador e ao Adido de Defesa, em coordenação com agências de inteligência do Vietnã do Sul e outras atividades de inteligência dos EUA no Vietnã do Sul e, em canais de inteligência, reportava simultaneamente sobre a maioria dos assuntos à USSAG, CINCPAC e ao DIA. Como o DAO Saigon era subordinado ao USSAG nos campos operacional e de inteligência, o fluxo normal de atribuição de tarefas e relatórios era feito pelo USSAG para o CINCPAC e o Estado-Maior Conjunto em Washington. A Divisão de Comunicações e Eletrônica tinha funções que, como as da Divisão de Operações e Planos, incluíam o apoio às atividades militares dos Estados Unidos, bem como a assistência militar contínua aos militares sul-vietnamitas. A Divisão de Comunicações e Eletrônicos supervisionou um contrato que fornecia comunicações para o DAO, a Embaixada dos EUA e outras agências dos EUA. A divisão também deu suporte técnico, por meio de contratados, aos sistemas de comunicações militares sul-vietnamitas. Também forneceu ligação e assistência ao JGS e ao Departamento de Sinais do Exército da República do Vietnã (ARVN).
Três divisões dentro do DAO administraram os complexos programas de assistência militar para o ARVN, a Força Aérea da República do Vietnã (RVNAF) e a Marinha da República do Vietnã : o Exército, a Força Aérea e as Divisões da Marinha.
Apesar de suas amplas responsabilidades, o DAO foi autorizado a apenas 50 militares e 1.200 funcionários civis do DOD. Também foi instruído a planejar uma redução precoce na resistência e incapacidade, a última prevista para ocorrer dentro de um ano. Para cumprir sua missão enquanto planejava sua eliminação, o DAO teve que empregar empreiteiros para executar muitas funções. Os contratos, no entanto, também deveriam ser reduzidos em número e escopo ao longo do ano. Quando DAO Saigon tornou-se operacional no final de janeiro de 1973, nada menos que 383 contratos separados estavam nos livros, com um valor total de US $ 255 milhões. Um pouco menos de 250 deles foram realizados no Vietnã do Sul; os outros estavam no mar. Em janeiro de 1973, mais de 23.000 pessoas eram empregadas por empreiteiros no Vietnã do Sul, das quais mais de 5.000 eram americanos, 16.000 eram vietnamitas e o restante eram nacionais de países terceiros. Em meados de 1973, o total foi reduzido pela metade. Mais da metade dos empregados contratados americanos estavam envolvidos em programas de treinamento para os militares sul-vietnamitas. Destes, mais da metade estava envolvida na manutenção de aeronaves, outro grande grupo estava em comunicações e eletrônica e o restante trabalhava em áreas técnicas que vão desde o reparo e revisão de veículos até a revisão e manutenção de navios. Embora a maioria dos funcionários contratados estivesse localizada na região de Saigon, grupos consideráveis estavam nas bases aéreas de Da Nang , Pleiku , Phù Cát , Phan Rang e em Binh Thuy .
O acordo de cessar-fogo no Vietnã sinalizou o fim do esforço de assessoria americana naquele país. Os altos funcionários do DAO evitaram escrupulosamente qualquer oferta de conselho operacional aos vietnamitas com quem trabalharam íntima e continuamente. A assistência técnica fornecida pelos militares e oficiais civis seniores do DAO e pelos contratados foi essencial para a modernização e expansão das forças armadas do Vietnã do Sul, mas as forças armadas do Vietnã do Sul não receberam conselhos sobre operações militares, táticas ou técnicas de emprego.
História
1973
Em 1973, contando com informações fornecidas pelo JGS, DAO Saigon começou a relatar informações estatísticas e descritivas sobre as violações do cessar-fogo. No final de julho de 1973, a Seção de Inteligência do DAO observou que a construção do novo corredor logístico do Exército do Povo do Vietnã (PAVN) dentro do Vietnã do Sul, Rota 14, estava em andamento, que o oleoduto estava sendo estendido e que os carregamentos de munição no Vietnã do Sul estavam em alto nível, mas apesar desses preparativos, nenhuma nova ofensiva foi vista no início. Os planejadores do DAO e da USSAG cooperaram com o ARVN I Corps para manter as pastas de alvos atualizadas, e a ligação direta entre o I Corps e a USSAG foi estabelecida para esse propósito.
No início de outubro de 1973, o DAO sugeriu que o Vietnã do Norte tinha três cursos de ação a partir dos quais selecionaria aquele que mais provavelmente proporcionaria a realização mais precoce de seu objetivo nacional, a conquista do Vietnã do Sul. O primeiro era político: criar um governo reconhecido no Vietnã do Sul, capaz de competir na luta econômica e política. A segunda, uma ofensiva militar limitada destinada a criar uma situação militar, econômica e política além da capacidade de controle do Vietnã do Sul. A terceira, uma grande ofensiva militar para causar o colapso imediato do governo e das forças armadas do Vietnã do Sul. O DAO postulou que o Vietnã do Norte basearia sua decisão para 1974 principalmente nas expectativas do apoio militar e econômico soviético e chinês e em uma avaliação da provável reação dos Estados Unidos a uma escalada da guerra. O DAO concluiu que o Vietnã do Norte ainda não estava pronto para uma grande ofensiva decisiva, apesar da forte infiltração de substituições, algumas unidades do PAVN no Sul ainda estavam muito fracas, mas à medida que os fracassos da luta política se tornassem mais evidentes, o PAVN embarcar em uma ofensiva em fases para criar gradualmente condições além da capacidade de enfrentamento do Vietnã do Sul. Enquanto perseguia esse curso de ação militar, o Vietnã do Norte continuaria com as ações políticas e econômicas para apoiá-lo e prosseguir com o desenvolvimento da força militar necessária para uma ofensiva decisiva.
Em 4 de dezembro de 1973, o DAO apresentou ao DOD seus requisitos de assistência militar projetados para os anos fiscais (FY) de 1976 a 1980, exigindo aproximadamente US $ 1,2 bilhão a cada ano com base em uma estrutura de força do Vietnã do Sul de 1,2 milhão de homens e a força RVNAF de 66 esquadrões capazes de gerando 12.000 surtidas de combate por mês. Incluídas nessas estimativas estavam a substituição um por um de equipamentos destruídos ou obsoletos, conforme permitido pelos Acordos de Paz de Paris, incluindo a substituição de tanques M41 por M48s e F-5As por F-5Es.
No final de dezembro de 1973, temendo que as forças ARVN no I Corps pudessem ficar presas se o PAVN interditasse a Rota 1 ao norte da passagem Hải Vân e enfrentasse " Dunquerque sem navios", o general Murray solicitou seis navios de desembarque, tanques (LST) adicionais para complementar os nove já na Marinha do Vietname e para a dragagem do canal de Thuận An à Base de Tân Mỹ para permitir o acesso LST. Os advogados do Pentágono recusaram o pedido de LSTs adicionais como uma possível violação das restrições acordadas nos Acordos de Paz de Paris.
1974
Em janeiro de 1974, o general Murray encontrou-se com o general Cao Văn Viên , presidente do JGS para enfatizar a necessidade de conservar munições. Após essa reunião, Viên se reuniu com seu chefe de logística, General Dong Van Khuyen, e eles concordaram em cortar o suprimento de munição e combustível para todas as unidades.
No aniversário do cessar-fogo em janeiro de 1974, o DAO avaliou que, embora houvesse uma paridade grosseira de poder militar implantado no Vietnã do Sul, considerando os requisitos obviamente mais pesados do Vietnã do Sul para proteger uma população dispersa e longas linhas de comunicação, o ARVN poderia não retenha nem mesmo uma divisão na reserva geral. A defesa planejada não possuía flexibilidade alguma, e os ajustes só eram possíveis desistindo do terreno e geralmente da população junto com ele. Por outro lado, o PAVN não só possuía considerável flexibilidade na escolha de objetivos e seleção de forças a serem empregadas, mas também tinha seis divisões de infantaria de força total, adequadamente apoiadas por artilharia, tanques e suprimentos, para lançar na batalha no momento decisivo . Além disso, as melhorias feitas nas estradas para o sul e a ausência de interdição aérea dos EUA reduziram os tempos de implantação do PAVN a ponto de o aparecimento surpresa da reserva do PAVN tornar-se uma possibilidade preocupante.
A assistência militar dos EUA ao Vietnã do Sul foi "financiada pelo serviço". Isso significava que, ao contrário de outros programas financiados pelo Congresso dos Estados Unidos em uma lei de apropriação de assistência militar, o dinheiro para apoiar os militares do Vietnã do Sul estava contido nas seções do Exército, da Marinha e da Força Aérea do projeto de lei de apropriações do DOD. Uma transição dos dias de participação militar ativa dos Estados Unidos na guerra, o programa Financiado pelo Serviço de Assistência Militar (MASF) para o Vietnã do Sul tornou-se obsoleto com a partida das forças americanas da Indochina em janeiro de 1973. Mas meses se passaram antes do DOD, dos Serviços e O Congresso poderia se ajustar à mudança de situação com um novo programa de assistência militar. Nesse ínterim, DAO Saigon requisitou suprimentos e equipamentos para os militares do Vietnã do Sul sob autoridade de resolução contínua do Congresso, com base no programa de assistência desenvolvido em conjunto com o Ministério da Defesa do Vietnã do Sul e JGS no início de 1973 e em antecipação de fundos adequados na Lei de Apropriação de Defesa para o ano fiscal de 1974.
Em abril de 1974, com o combate contínuo entre o PAVN e as forças do Vietnã do Sul, o DAO calculou que, mesmo incluindo a munição em trânsito, apenas 121.000 toneladas de munição estariam disponíveis para as forças do Vietnã do Sul até o final daquele mês. Com apenas US $ 301 milhões alocados para a compra de munições no ano fiscal de 74, seria impossível recuperar a postura de cessar-fogo de munição. Essa quantidade de munição poderia ser usada em menos de três meses de combate intensivo e desapareceria em nove meses, mesmo nas taxas austeras impostas pelo JGS.
A alocação do FY 74 para petróleo, óleo e lubrificantes (POL) para os militares do Vietnã do Sul foi dramaticamente impactada pela crise do petróleo de 1973 , a alocação original de US $ 47 milhões para POL foi aumentada em 147 por cento para US $ 116 milhões. A alocação de POL para o FY 75 foi projetada em US $ 154 milhões, mas quando a alocação de defesa dos EUA foi reduzida, essa quantia foi reduzida para US $ 60 milhões, com o resultado de que o fornecimento de POL para os militares do Vietnã do Sul foi reduzido em 50 por cento.
Em 1 de junho, o general Murray enviou um telegrama ao Pentágono criticando as reduções na ajuda militar, dizendo que "você pode aproximadamente equiparar os cortes no apoio à perda de bens imóveis" e que, à medida que a ajuda diminuísse, o Vietnã do Sul seria forçado a recuar para um estado de retração com base em Saigon e o Delta do Mekong . Murray avisou que o Vietnã do Sul precisava de um nível mínimo de ajuda de US $ 1,126 bilhão, mas mesmo isso não substituiria equipamentos perdidos e danificados, com ajuda de US $ 900 milhões a capacidade militar diminuiria depois de meados de 1975, com ajuda de US $ 750 milhões O Vietnã do Sul não seria capaz de impedir um grande ataque, enquanto a US $ 600 milhões os EUA deveriam "descartar o Vietnã do Sul como um mau investimento e promessa quebrada". Murray informou ao presidente sul-vietnamita Nguyễn Văn Thiệu sobre o impacto dos cortes na ajuda, mas como foi impedido de fornecer aconselhamento militar, ele não pôde aconselhá-lo formalmente a abandonar terras para reduzir a carga sobre os militares sobrecarregados. Thiệu, entretanto, acreditava que o governo Nixon seria capaz de convencer o Congresso a restaurar o financiamento e nenhuma terra precisaria ser abandonada. Os documentos informativos do general Murray sobre a deterioração da situação da ajuda foram fornecidos ao general Viên e vazados para os norte-vietnamitas por um espião no gabinete de Viên.
Em 11 de junho de 1974, o Senado dos Estados Unidos aprovou a Lei de Aquisições Militares FY 75 com um limite de US $ 900 milhões para o MASF do Vietnã. Em uma conferência no Senado e na Câmara, o limite foi elevado para US $ 1 bilhão, e um projeto de lei incluindo esse valor foi assinado pelo presidente Gerald Ford em 5 de agosto, mas logo ficou claro que a dotação para o Vietnã do Sul seria muito menor. Em 23 e 24 de setembro, a Câmara e o Senado destinaram apenas US $ 700 milhões para o Vietnã na Lei de Apropriação da Defesa para o FY 75. A dotação de US $ 700 milhões cobriu todas as despesas de envio, certos itens e compromissos não entregues do FY 73-74, bem como os custos operacionais ou o próprio DAO, deixando menos de US $ 500 milhões para serem aplicados às necessidades operacionais dos militares sul-vietnamitas. O DAO calculou que, com esse nível de financiamento, em 30 de junho de 1975, os militares sul-vietnamitas teriam apenas um suprimento de munição para 30 dias e quase nenhum combustível. O general Murray informou ao Pentágono que "o ARVN é compelido a trocar sangue por munição, que o número de vítimas aumenta à medida que diminui a distribuição de munições".
Em agosto de 1974, o DAO recomendou uma redução substancial no treinamento RVNAF nos Estados Unidos para economizar custos. 318 tripulantes em treinamento retornariam ao Vietnã entre agosto e dezembro de 1974, enquanto 347 tripulantes permaneceriam para completar o treinamento.
Com seu mandato concluído e, diante da aposentadoria, o general Murray deixou Saigon em agosto de 1974. Em uma reunião de esclarecimento com o almirante Noel Gayler do CINCPAC no Havaí, o general Murray alertou sobre o impacto devastador dos cortes de ajuda e a confiança equivocada do presidente Thiệu de que a ajuda seria restaurado. O general Murray advertiu que "sem o apoio adequado, os [sul-vietnamitas] vão perder, talvez não na semana que vem ou no mês que vem, mas depois do ano eles vão perder".
O subcomandante da USSAG, MG Ira A. Hunt Jr. veio a Saigon para ocupar o lugar de adido de defesa até que o recém-nomeado MG Homer D. Smith pudesse chegar. O General Hunt continuou as conferências e sessões de trabalho entre as equipes do DAO e JGS para revisar o programa MASF dentro da dotação de US $ 700 milhões. O ARVN obteria cerca de US $ 410 milhões, metade do que precisava. Só as necessidades de munição do exército, originalmente estimadas em US $ 400 milhões, seriam de US $ 500 milhões a preços de 1974. A RVNAF receberia cerca de US $ 160 milhões, menos de 30% de sua necessidade, enquanto a Marinha teria que se contentar com cerca de US $ 9 milhões. Medidas draconianas foram aplicadas. O General Viên restringiu as operações ARVN em cada Corpo a uma operação de 10 dias por mês. Apenas 55% do transporte disponível poderia ser abastecido, e o movimento tático exigia a aprovação do comandante do Corpo de exército. Bandagens e curativos cirúrgicos foram lavados e reutilizados, assim como outros materiais cirúrgicos descartáveis, como seringas e agulhas hipodérmicas, conjuntos intravenosos e luvas de borracha. Os problemas de munição foram controlados de forma ainda mais rígida do que antes. No RVNAF, os esquadrões foram reduzidos de 66 para 56; nenhuma substituição foi encomendada para 162 aeronaves destruídas; as horas de vôo, o suporte do contratado e os níveis de fornecimento foram reduzidos ainda mais; e 224 aeronaves foram colocadas em armazenamento, entre eles todos os 61 caças-bombardeiros A-1 Skyraider restantes , todos os 52 aviões de carga C-7 Caribou , 34 aviões de combate AC-47 Spooky e AC-119 , todos os 31 aviões de observação O-2 e 31 Helicópteros UH-1 Huey . Entre outras reduções operacionais, a Marinha desativou 21 de suas 44 unidades ribeirinhas, reduzindo a segurança no Delta do Mekong. Essa dificilmente era a postura de uma força armada na véspera de sua batalha final pela sobrevivência. Em novembro de 1974, as horas de vôo da RVNAF foram reduzidas de 672.000 para 345.500. Posteriormente, o General Smith escreveu que "limitações incapacitantes foram impostas ao ... poder de fogo e mobilidade ... Tudo isso teve um efeito debilitante no moral e deu forte incentivo ao inimigo."
1975
Os sinais da próxima ofensiva do PAVN não passaram despercebidos. O DAO e a Embaixada relataram, cada um em seus próprios canais, eventos que pressagiavam a campanha que se aproximava e ambos estavam ocupados em fornecer informações a Washington para apoiar a dotação suplementar para a assistência militar do Vietnã solicitada pela administração Ford. Para ver em primeira mão a situação que a Casa Branca disse justificar pelo menos os US $ 300 milhões solicitados por vários membros do Congresso e seus assessores para viajarem ao Vietnã do Sul. O DAO apresentou a esses visitantes do Congresso sua estimativa das mudanças de força numérica que ocorreram nas forças do PAVN no Vietnã do Sul desde o cessar-fogo. As unidades de combate ganharam 58.000 homens e agora tinham mais de 200.000 homens. Unidades de combate e apoio administrativo acrescentaram cerca de 30.000, para uma nova força de mais de 100.000. Viet Cong não foi incluído nessas estimativas. Os veículos blindados, principalmente tanques, aumentaram de cerca de 100 para mais de 700, enquanto o número de peças de artilharia média era de mais de 400, de cerca de 100. O PAVN agora tinha o dobro de tanques no Vietnã do Sul (cerca de 700) do que o ARVN (352). Documentos sobre construção, linhas de comunicação, nível de abastecimento e gasoduto mostraram que o PAVN no Sul havia construído um sistema logístico complexo e tinha estocado suprimentos suficientes para suportar uma grande ofensiva por mais de um ano. O PAVN nunca na história da guerra esteve em condições logísticas tão favoráveis. Significativamente, os sul-vietnamitas estavam, pela primeira vez na guerra, em uma posição inferior. Além dessas fichas, o DAO forneceu à delegação do Congresso um documento denominado "Perspectiva do Vietnã". Isso explicava as influências freqüentemente não percebidas no poder relativo, flexibilidade e potencial tático das forças armadas adversárias. Por exemplo, embora a força expedicionária do PAVN no Vietnã do Sul fosse menos da metade do tamanho da força de combate do Sul, o PAVN compensou a diferença nas tropas mantidas em guarnições seguras no Vietnã do Norte, mais de 70.000 das quais estavam disponíveis para implantação imediata para Vietnã do Sul. Além disso, o PAVN possuía as vantagens freqüentemente decisivas de surpresa e a capacidade de reunir uma força esmagadora. Os sul-vietnamitas, mesmo quando conseguiam descobrir as intenções do inimigo com antecedência, muitas vezes eram incapazes de mover reservas suficientes para a área de batalha a tempo de evitar a derrota em detalhes. As vantagens do PAVN também explicavam sua capacidade de cumprir seus objetivos por meio do gasto de muito menos munição do que os defensores. Por meio de reconhecimento cuidadoso, registro e localização de baterias em locais ocultos, o atacante concentrou tiros pesados em alvos pequenos, enquanto o defensor teve que fazer buscas em grandes áreas, cobrir muitas avenidas de abordagem e posições inimigas suspeitas e usar quantidades muito maiores de munição em a defesa. Os requisitos para defesa de áreas povoadas, milhares de pontes e centenas de quilômetros de rodovias deixaram os sul-vietnamitas com poucas forças disponíveis para uso em operações ofensivas profundas ou prolongadas.
Em meados de março, o General Smith solicitou ao Pentágono que priorizasse todos os pedidos de equipamentos do Vietnã do Sul e ele encaminhou o pedido do General Khuyen para os LSTs anteriormente proposto pelo General Murray. Em um telegrama de 22 de março ao almirante Gayler, ele pediu ao almirante que transportasse equipamentos diferentes de tanques para o Vietnã do Sul e "retirasse todas as barreiras para mover o material ... mesmo que isso exija sua retirada das forças dos EUA. Em minha opinião, isso vai acontecer ser necessário. O tempo se tornou muito precioso aqui e, a menos que [os sul-vietnamitas] possam comprar tempo suficiente para executar adequadamente seus planos retrógrados ... a situação se tornará desesperadora. " Gayler endossou o pedido de Smith e prontamente o enviou ao Estado-Maior Conjunto.
Em 26 de março, o general Smith desviou rebocadores e barcaças que haviam sido usados no transporte de suprimentos do Mekong até Phnom Penh para ajudar na evacuação de Danang.
Um escritório alternativo de atividades de programas DAO foi estabelecido em Nakhon Phanom em abril para administrar a assistência militar e em 18 de abril o chefe da divisão de assistência militar foi instruído a prosseguir para Nakhon Phanom, esperava-se que até 100 funcionários seguiriam, no entanto, este movimento foi superado por eventos.
Em 4 de abril de 1975, 35 funcionários da DAO atuando como escoltas durante a Operação Babylift morreram quando seu avião de transporte C-5 da USAF caiu perto de Tan Son Nhut .
Queda de Saigon e Operação Freqüente de Vento
Os dois principais pontos de evacuação escolhidos para a Operação Frequent Wind foram o DAO Compound para evacuados civis americanos e vietnamitas e a Embaixada dos Estados Unidos em Saigon para o pessoal da embaixada.
Às 03:30 de 29 de abril de 1975, um foguete PAVN atingiu o Posto de Guarda 1 no complexo DAO, matando instantaneamente os cabos da Guarda de Segurança da Marinha Charles McMahon e Darwin Judge , eles seriam as últimas baixas americanas em solo no Vietnã.
Às 13:50, dois helicópteros UH-1 transportando o General Richard E. Carey do Corpo de Fuzileiros Navais dos Estados Unidos e o Coronel Alfred M. Gray (comandante da Equipe de Pouso Regimental 4 ) pousaram no DAO Compound. Durante a abordagem ao complexo, eles tiveram uma visão em primeira mão do poder de fogo do PAVN enquanto bombardeavam o Aeroporto Tan Son Nhut com fogo terrestre, foguete e artilharia. Eles rapidamente estabeleceram um austero posto de comando em preparação para a chegada dos Fuzileiros Navais CH-53s e da força de segurança terrestre.
No 15:06, uma primeira onda de 12 CH-53s de HMH-462 carregado com as Batalhão aterragem da equipa 2o Batalhão 4o navais (BLT 2/4) grupos de comando "alfa" e "Bravo," e Companhia F e H reforçado Companhia chegaram ao DAO Compound e os fuzileiros navais rapidamente se moveram para reforçar as defesas do perímetro. A segunda onda de 12 CH-53s de HMH-463 pousou no DAO Compound às 15:15 trazendo o resto do BLT. Uma terceira onda de dois CH-53s do HMH-463 e oito CH-53Cs da USAF e dois HH-53s da USAF (operando do USS Midway ) chegou pouco depois. O grupo de comando "Alpha", duas companhias de fuzis e o pelotão de morteiros de 81 mm foram implantados em torno do prédio da Sede do DAO (o Alamo) e suas zonas de pouso adjacentes. As empresas E e F ocuparam, respectivamente, as seções norte e sul entre a Sede do DAO e o anexo do DAO. O grupo de comando "Bravo", que consiste em duas companhias de fuzis e o pelotão de fuzis sem recuo de 106 mm, assumiu a responsabilidade pela segurança do anexo DAO e suas zonas de pouso adjacentes. A empresa G ocupou a seção leste do anexo, enquanto a empresa H assumiu o controle da seção oeste.
Os HMH-462 CH-53s carregados com os evacuados e deixaram o complexo, eles descarregaram os primeiros refugiados entregues pela Operação Frequent Wind às 15:40.
Por volta das 17h30, o General Carey ordenou a extração do 3º Pelotão, Companhia C do 1º Batalhão BLT , 9º Fuzileiros Navais , que havia desembarcado no Complexo DAO em 25 de abril para auxiliar a Guarda de Segurança da Marinha na Embaixada. Entre 19:00 e 21:00, o General Carey transferiu três pelotões (130 homens) do BLT 2/4 para o Complexo da Embaixada para fornecer segurança adicional e assistência para a Embaixada. Às 19:30, o General Carey ordenou que os elementos restantes que guardavam o Anexo fossem retirados para a Sede do DAO (Alamo), onde o último dos evacuados aguardaria seu vôo. Depois de concluído, o novo perímetro defensivo abrangia apenas o LZ 36 e o Alamo. Por volta das 20h30, os últimos evacuados foram embarcados em helicópteros.
Às 22h50, com a evacuação das equipes de controle de pouso do Anexo e Alamo concluída, o General Carey ordenou a retirada das forças de segurança terrestre do Complexo DAO. Às 00:30 do dia 30 de abril, as granadas Thermite , previamente colocadas em edifícios selecionados, foram detonadas quando dois CH-53s deixaram o estacionamento do DAO carregando os últimos elementos do BLT 2/4.
Foto de inteligência do 9º MAB do composto DAO com LZs marcados
Mapa pós-operação do 9º MAB do DAO Compound e do Air America Compound com LZs marcados
Um fuzileiro naval fornece segurança enquanto os helicópteros pousam no DAO Compound
USMC CH-53s em LZ 38
Evacuados vietnamitas embarcam em um CH-53 em LZ 39
Fotos de reconhecimento aéreo do prédio destruído da Sede da DAO com o composto da Air America em primeiro plano
A evacuação de Saigon e a subseqüente rendição do Vietnã do Sul em 30 de abril de 1975 encerraram efetivamente a existência do DAO, no entanto, um escritório residual do DAO foi estabelecido em Fort Shafter , Havaí , em 29 de abril. O General Smith permaneceu no comando e solicitou que seus oficiais-chave escrevessem seus relatos pessoais dos eventos anteriores à retirada e isso foi publicado no relatório final do DAO "Avaliação Final RVNAF de janeiro a abril de 1975". Em 24 de maio, o Secretário de Defesa solicitou a retenção de um esqueleto residual DAO até 31 de agosto de 1975 devido ao interesse contínuo do Congresso e às investigações sobre o Vietnã. Devido aos requisitos de relatórios contínuos, o Secretário de Defesa designou o CINCPAC para assumir a responsabilidade pelas funções e registros restantes da Assistência à Defesa de Saigon do DAO no Vietnã após 31 de agosto. O escritório residual do DAO fechou em 31 de agosto de 1975 e o pessoal do CINCPAC assumiu quaisquer funções residuais.
Em seu relatório final, o General Smith afirmou que "as restrições de financiamento contribuíram materialmente para a derrota total [dos militares do Vietnã do Sul] e a rendição do Governo do Vietnã do Sul ao Governo do Vietnã do Norte / Governo Revolucionário Provisório".