Confissão de 1967 - Confession of 1967

A Confissão de 1967 é uma confissão de fé da Igreja Presbiteriana (EUA) , abreviada para PC (EUA). Foi escrito como uma declaração moderna de fé para a Igreja Presbiteriana Unida nos Estados Unidos da América (UPCUSA), a "igreja do norte", para complementar a Confissão de Westminster e as outras declarações de fé em seu novo Livro de Confissões .

O documento foi influenciado pelas visões neo-ortodoxas de Karl Barth , Emil Brunner e outros teólogos da época, refletindo a visão das Escrituras adotada pelo movimento de teologia bíblica correspondente proeminente nas principais escolas teológicas protestantes em meados do século XX. Durante a consideração de sua adoção pelos presbitérios, os conservadores que desejavam a continuação da assinatura estrita apenas de Westminster e dos Catecismos fizeram campanha contra sua inclusão.

Contexto histórico

A Confissão de 1967 foi escrita e debatida em uma denominação que se viu em uma época marcada pelos movimentos sociais das décadas de 1950 e 1960. A revolução sexual , a libertação da mulher , o movimento pelos direitos civis e o esforço anti-guerra pareciam entrar em conflito com os valores tradicionais da igreja institucionalizada. A espiritualidade estava em voga e a popularidade das práticas religiosas orientais cresceu. Uma expressiva minoria de jovens americanos rejeitou a religião organizada junto com os militares, o governo e o capitalismo como parte do " Estabelecimento ". Muitos adultos mantiveram os valores religiosos de sua juventude, mas uma minoria vocal dos baby boomers os rejeitou. A contracultura foi uma força poderosa na cultura e na política americanas a partir de meados da década de 1960, quando os mais velhos boomers tornaram-se velhos o suficiente para votar e influenciar ativamente a sociedade americana de muitas outras maneiras. No entanto, a igreja na América não foi completamente eclipsada. Na verdade, o documento foi escrito em 1965 em um momento de crescimento substancial para a Igreja Presbiteriana Unida predominantemente tradicional nos EUA. As ofertas financeiras para a denominação cresceram 61% de 1946 a 1967. No entanto, o ambiente social da década teve um grande impacto na Igreja e seus membros. Como os líderes da Igreja fizeram ao longo de sua história, eles buscaram reformas e revisões para se manterem atuais e relevantes em um período de mudanças sociais. Assim, o comitê se referiu aos debates antes das revoluções de 1848 e citou um teólogo alemão, Peter Schaff, que afirmou em 1844 que a natureza da fé cristã não é contra, mas acima da razão. Na UPCUSA, tal desejo de abordar as questões sociais modernas cruzou com as implicações teológicas da neo-ortodoxia , que estava "bem estabelecido como o consenso teológico de trabalho na Igreja Presbiteriana" no final dos anos 1950 como "uma alternativa ao liberalismo e fundamentalismo . "

O Comitê Especial sobre uma Breve Declaração de Fé Contemporânea começou a preparar a Confissão de 1967 em 1958 como uma resposta à abertura do Presbitério de Amarillo de 1957 à Assembleia Geral da Igreja Presbiteriana nos Estados Unidos da América para uma versão atualizada do Westminster Shorter Catecismo em linguagem contemporânea. Depois de considerar a reescrita do Catecismo, a Assembléia Geral decidiu redigir uma nova declaração de fé contemporânea a ser incluída na constituição da igreja após sua união em 1958 com a Igreja Presbiteriana Unida da América do Norte . O relatório do Comitê Especial foi apresentado pela primeira vez à Assembleia Geral da UPCUSA em 1965. O comitê foi presidido por Edward Dowey, Jr. , professor do Seminário Teológico de Princeton .

Teologia

Muito do texto da confissão é dedicado ao tema da reconciliação . Está escrito em três partes que o presidente do comitê designa como representando a fé, o amor e a esperança da tradição cristã.

"Obra de Reconciliação" de Deus

A seção I é um relato da fé da Igreja. Primeiro estabelece a transcendência de Deus sobre a humanidade, depois descreve a queda do homem ao pecado, retrata o sacrifício de Deus e, finalmente, chama o homem à fé como uma resposta à graça de Deus. É contada como uma história de reconciliação, onde Deus "sozinho reconcilia o mundo consigo" pela graça por meio da morte de Jesus Cristo na cruz. Essa Reconciliação é chamada de uma das verdades fundamentais da Bíblia e uma promessa eterna de que Deus providenciou uma maneira de curar o relacionamento distante entre o homem e ele mesmo após a queda. A mensagem da Seção I é vista como central para a doutrina cristã e é essencialmente uma reafirmação da fé. A confissão afirma que a Igreja foi reconciliada com Deus.

Ministério da reconciliação

A seção II descreve como a Igreja deve responder à graça de Deus e trata principalmente da reconciliação entre os homens. Dowey se refere a esta seção como uma expressão do amor cristão. A Confissão afirma que ser reconciliado com Deus é ser enviado ao mundo como sua comunidade reconciliadora. A Igreja foi confiada com a mensagem de reconciliação de Deus e também compartilha seu trabalho de curar as inimizades que separam os homens de Deus e uns dos outros. Esta parte foi escrita como um grande chamado à ação e é a resposta do comitê ao grande sofrimento humano. Durante todo o processo, eles imploram aos cristãos presbiterianos guiados pelo Espírito Santo que ajam, mas os adverte a agir com humildade, pois todos os homens em seu pecado são complacentes com o mal. Além disso, a confissão aponta para quatro áreas onde acredita que a Igreja foi especificamente chamada para lidar com crises na era moderna.

Discriminação racial

A confissão afirma a igualdade racial de todos os homens, irmãos em Cristo, e condena aqueles que se dominam ou patrocinam uns aos outros. Afirma que "o amor reconciliador de Deus elimina toda forma de discriminação baseada na diferença racial ou étnica". Além disso, a confissão afirma que é trabalho da Igreja abolir essa discriminação na sociedade e cuidar daqueles que o ódio prejudicou.

Conflito internacional

A confissão afirma que "a reconciliação de Deus em Jesus Cristo é a base da paz, justiça e liberdade entre as nações que todos os poderes do governo são chamados a servir e defender. A igreja, em sua própria vida, é chamada a praticar o perdão de inimigos e recomendar às nações como políticas práticas a busca pela cooperação e pela paz ”. (9.45) Isso é visto como especialmente relevante na era das armas nucleares , químicas e biológicas .

Pobreza escravizante

A confissão afirma que em um mundo de abundância, o sofrimento dos escravos da pobreza é "uma violação intolerável da boa criação de Deus". A Igreja é chamada a usar seus recursos como Jesus ordenou para aliviar as dificuldades dos pobres.

Anarquia sexual

A confissão afirma que o mundo moderno se esqueceu do verdadeiro significado da sexualidade. Ao removê-lo dos limites sagrados da vida de casado e da gravidez, ele corrompeu parte da criação de Deus. Ele lista a disponibilidade de controle de natalidade e tratamento de infecções de DST , pressões de urbanização, exploração de símbolos sexuais na mídia e superpopulação como fatores agravantes na "confusão perene do homem sobre o significado do sexo". A igreja é avisada de que "está sob o julgamento de Deus e convida a rejeição do homem quando deixa de levar homens e mulheres ao pleno sentido da vida juntos, ou retém a compaixão de Cristo daqueles que estão presos na confusão moral de nosso tempo . "

Cumprimento da reconciliação

Na Seção III, a confissão proclama a esperança do Cristianismo. Embora reconheça o quebrantamento do mundo, a confissão reafirma a promessa de Deus da renovação e restauração do Reino do Céu na Terra. A igreja coloca sua confiança na obra de Deus e não na contenda do homem; "na esperança inabalável, a Igreja olha além de todas as conquistas parciais para o triunfo final de Deus." Conclui com uma citação da carta de Paulo aos Efésios: "Aquele que, pelo poder que opera em nós, pode fazer muito mais abundantemente do que tudo que pedimos ou pensamos, a ele seja a glória na igreja e em Cristo Jesus para todas as gerações, para todo o sempre. Amém. "

Controvérsias e influências teológicas

Após o lançamento da confissão, houve um amplo debate teológico dentro da UPCUSA e da comunidade cristã em geral. A controvérsia não se centrou na mensagem de reconciliação da confissão. Em vez disso, os conservadores questionaram suas influências teológicas. Enquanto o documento é baseado na reconciliação por meio do sacrifício de Cristo, afirma a autoridade das escrituras e usa a terminologia tradicional emprestada de confissões anteriores, os conservadores acreditam que a Confissão de 1967 redefiniu conceitos teológicos importantes para invocar uma nova teologia.

Revelação

Cornelius van Til e outros conservadores dentro e fora da igreja alegaram que a Confissão de 1967 mudou radicalmente a maneira como a UPCUSA entendia a natureza das escrituras bíblicas. O documento descreve a Bíblia como a "palavra de Deus" e Jesus Cristo como a "Palavra de Deus" encarnada. Como tal, afirma que Jesus Cristo é a única fonte infalível de revelação, e a Escritura é a "testemunha única e autorizada" de Cristo pelos cristãos. A Escritura é descrita como “não uma testemunha entre outras, mas a testemunha sem paralelo”. Esta linguagem de compromisso foi recebida com aprovação por um grupo conservador, Presbiterianos Unidos pela Confissão Bíblica, e encontrou oposição por outro, o Comitê Presbiteriano de Leigos.

Predestinação e determinismo

Os conservadores estavam igualmente preocupados com o fato de a confissão se opor a muitos dos elementos tradicionais do Calvinismo , incluindo o conceito de Predestinação . A teologia calvinista historicamente forneceu a base para as confissões presbiterianas. Muitas facções dentro das denominações rejeitaram a tentativa do comitê de distanciar a denominação de Calvino.

Muitos oponentes sustentam que os autores do documento negam que Cristo morreu apenas pelos pecados dos eleitos e não por todas as pessoas, ao contrário da Confissão de Westminster original. Em seu lugar, os conservadores acreditam que a modificação de 1967 apóia o universalismo . Além disso, discordam da teologia mais humanista, focalizando mais a capacidade do homem de "salvar a si mesmo", banalizando a centralidade de Deus na salvação dos indivíduos e da sociedade como um todo. Existem aqueles que acreditam que parte da fraseologia sugere que o homem tem a capacidade de autotranscendência. Na comunidade protestante, o debate entre a escritura da soberania de Deus e a liberdade é antigo, com diferentes comunidades avaliando o papel do homem e de Deus na salvação de forma diferente. No entanto, os conservadores afirmam que a confissão em conjunto deixa de fora o espírito de Deus na reconciliação do homem com o homem.

Também houve reações relacionadas à interferência da Igreja na esfera política. O Comitê Presbiteriano de Leigos expressou suas preocupações sobre a inadequação de um corpo espiritual se afastando de seu suposto chamado histórico para entrar em assuntos seculares. O secretário da Defesa, Robert McNamara , um presbiteriano presbiteriano, expressou sua preocupação com a "mentalidade de desarmamento" sugerida pela confissão. O comitê também estava preocupado com as mudanças teológicas propostas no documento, tendo um problema especial com a afirmação de que "as escrituras são, não obstante, palavras de homens". Fizeram uma forte campanha contra a aprovação da confissão e publicaram anúncios de página inteira no The New York Times , The Washington Post e The Wall Street Journal expressando seu protesto. O movimento também criou um boletim chamado The Layman , que continua em circulação até hoje. Ele reivindica o crédito por "reduções acentuadas de doações irrestritas da igreja para projetos controlados pelo Conselho de Missão da Assembleia Geral".

A confissão acabou tendo amplo apoio, sendo aprovada pelos presbitérios por uma margem de quase 90 por cento.

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