Indicação de Harriet Miers para a Suprema Corte - Harriet Miers Supreme Court nomination
Em 3 de outubro de 2005, Harriet Miers foi indicada para Justiça Associada da Suprema Corte dos Estados Unidos pelo presidente George W. Bush para substituir a Justiça Associada aposentada Sandra Day O'Connor . Miers era, na época, Conselheiro da Casa Branca , e já havia desempenhado vários cargos durante o mandato de Bush como governador do Texas e presidente.
A indicação quase imediatamente atraiu críticas, muitas delas de dentro do próprio partido do presidente: David Frum castigou um "erro não forçado" e Robert Bork denunciou um "desastre" e "um tapa na cara para os conservadores que vêm construindo um movimento legal conservador nos últimos 20 anos. " As audiências perante o Comitê Judiciário do Senado dos Estados Unidos estavam programadas para começar em 7 de novembro, e membros da liderança republicana declararam antes da nomeação que pretendiam que o nomeado fosse confirmado antes do Dia de Ação de Graças (24 de novembro). Miers retirou sua indicação em 27 de outubro de 2005, e Bush indicou Samuel Alito quatro dias depois.
Processo de seleção
Em 1º de julho de 2005, Sandra Day O'Connor anunciou seu plano de se aposentar como juíza adjunta da Suprema Corte dos Estados Unidos, a partir da data em que sua substituição foi confirmada pelo Senado dos Estados Unidos . Bush nomeou Miers como chefe do comitê de busca de candidatos para substituir O'Connor. Em 19 de julho, Bush anunciou que havia escolhido John Roberts como substituto de O'Connor. Depois que William Rehnquist morreu de complicações de câncer de tireoide em 3 de setembro, Bush retirou a indicação e renomeado Roberts para presidente do tribunal , para o qual foi confirmado.
Enquanto isso, o líder da minoria no Senado, Harry Reid ( D - Nevada ), recomendou Miers como o sucessor de O'Connor. Bush concordou com a sugestão de Reid, levando em consideração os comentários do presidente do Comitê Judiciário do Senado , Arlen Specter ( R - Pensilvânia ) e do membro do ranking Patrick Leahy ( D - Vermont ), de que os indicados de Bush deveriam estar fora do sistema de tribunal de apelação . A primeira-dama Laura Bush e a senadora Hillary Clinton também expressaram publicamente a esperança de que ele indicasse uma mulher.
Em 3 de outubro, Bush indicou Miers para suceder O'Connor.
Antecedentes de Miers
Educação
Miers frequentou a Southern Methodist University , onde recebeu o diploma de bacharel em matemática (1967) e o diploma de Juris Doctor (1970). No entanto, a educação de Miers mais tarde seria problemática durante seu processo de indicação. Sua formação acadêmica ia contra uma tradição que ganhou ímpeto desde o final dos anos 1970 de nomear juízes que haviam recebido sua formação universitária, jurídica e outras de pós-graduação em instituições de elite. Na época de sua nomeação, todos os juízes atuantes pertenciam às principais "14" faculdades de direito (especificamente Yale , Harvard , Stanford , Columbia e Northwestern ).
Consequentemente, à medida que o processo de nomeação se desenvolveu, indivíduos de todo o espectro partidário passaram a denegrir Miers por causa de seus diplomas e também a pintá-los como um não-problema. Abordando sua educação, o colunista conservador e psiquiatra formado em Harvard Charles Krauthammer afirmou que "a Suprema Corte é uma instituição de elite. Não é um dos ramos 'populares' do governo"; inversamente, Harry Reid (um graduado do programa de meio período da Escola de Direito da Universidade George Washington ) afirmou que não achava que um pedigree da Ivy League fosse um critério necessário para colocação na quadra. No entanto, no longo prazo, a discussão sobre as credenciais acadêmicas de Miers foi ofuscada pelo enfoque colocado em sua história de carreira e nos laços com o governo Bush, com temores de que o "esnobismo" acalmasse a discussão.
Experiência profissional
Miers era secretário do Juiz-Chefe do Tribunal Distrital dos Estados Unidos para o Distrito Norte do Texas , mas nunca servira como juiz. Ela não havia ensinado nem escrito em qualquer extensão substancial sobre direito. Na prática privada, como um litigante corporativo no escritório de advocacia Locke Lord, Miers tinha experiência em tribunais, mas um histórico escasso e indistinto de litígio em tribunais federais (quase nenhum litígio em questões constitucionais) e nunca havia argumentado um caso perante o Supremo Tribunal .
Falando sobre a falta de credenciais de Miers, a Casa Branca rapidamente apresentou a defesa de que 41 dos 110 juízes da Suprema Corte nomeados até o momento nunca serviram como juízes antes de sua nomeação. Alguns exemplos durante o século 20 incluem William Moody (nomeado em 1906), Charles Evans Hughes (1910), James McReynolds (1914), Louis Brandeis (1916), George Sutherland (1922), Pierce Butler (1922), Harlan F. Stone ( 1925), Owen Roberts (1930), Stanley F. Reed (1938), Felix Frankfurter (1939), William O. Douglas (1939), Frank Murphy (1940), Robert Jackson (1941), Harold Burton (1945), Tom C. Clark (1949), Earl Warren (1953), Arthur Goldberg (1962), Abe Fortas (1965), Lewis Powell (1972) e William Rehnquist (1972). A tentativa da Casa Branca de usar isso para aplacar a oposição foi, na melhor das hipóteses, ineficaz e, na pior, saiu pela culatra: oferecer a comparação com Fortas ou, particularmente, com Warren acendeu ainda mais a oposição entre os conservadores, que não consideram nenhum dos dois como um grande exemplo do tipo de Supremo Justiça do tribunal desejada. A Casa Branca também argumentou que 10 dos 34 juízes nomeados desde 1933 foram nomeados para cargos dentro da administração do presidente (como foi o caso de Miers). Esses juízes incluem os mencionados Powell, Warren, Frankfurter e Douglas, bem como Arthur Goldberg e Tom C. Clark .
Reid, que anteriormente havia sugerido Miers como um exemplo de candidato aceitável (inflamando ainda mais a hostilidade conservadora), emitiu uma declaração:
- Em minha opinião, o Supremo Tribunal se beneficiaria com o acréscimo de um juiz com experiência real como advogado atuante. Os atuais juízes foram todos escolhidos nos tribunais federais inferiores. Um nomeado com experiência extrajudicial relevante traria uma perspectiva diferente e útil ao Tribunal.
Problemas de nomeação
Como pouco se sabia sobre a posição de Miers sobre questões controversas e como ela não tinha experiência anterior como juíza, sua nomeação foi sujeita a debate de ambos os lados. Muitos críticos temiam que o relacionamento de seu círculo íntimo com o presidente e sua equipe pudesse levar a conflitos de interesses em processos judiciais. O senador republicano Sam Brownback declarou no Good Morning America que "há muito pouco para continuar e uma profunda preocupação de que este seja um candidato do tipo Souter ."; em referência a David Souter ter sido nomeado por George HW Bush, mas Souter acabou sendo considerado um juiz principalmente liberal.
Posições sobre questões que podem ter chegado ao tribunal
Aborto
O assunto Roe v. Wade , entre outros precedentes da Suprema Corte relacionados ao aborto , foi altamente atual nesta nomeação, em parte porque O'Connor votou para derrubar uma série de restrições estaduais ao aborto, muitas vezes em decisões estreitamente divididas de 5-4 .
À medida que o processo de confirmação prosseguia, mais se tornou conhecido sobre as opiniões pessoais / judiciais de Miers sobre o aborto. Em 1989, quando Miers estava concorrendo à Câmara Municipal de Dallas , ela supostamente preencheu uma pesquisa para o grupo antiaborto Texas United for Life. O questionário buscava avaliar os sentimentos dos candidatos sobre o uso de emendas constitucionais ou leis estaduais para proibir o aborto caso a Suprema Corte revogasse uma decisão de 1973 que estabelecia o direito ao aborto. O questionário perguntava: "Se o Congresso aprovasse uma Emenda da Vida Humana à Constituição que proibisse o aborto, exceto quando fosse necessário para prevenir a morte da mãe, você apoiaria ativamente sua ratificação pelo Legislativo do Texas." Miers respondeu "sim" a esta pergunta e a todas as outras listadas.
Miers disse em 1992 que achava que os indicados à Suprema Corte não deveriam ser questionados sobre como eles julgariam as questões do aborto. Em 1993, quando a American Bar Association (ABA) optou por se posicionar a favor do acesso legal ao aborto, Miers lutou para que os membros plenos da ABA votassem no tema: “Se fôssemos nos posicionar sobre isso questão divisiva, os membros deveriam ter podido votar. "
Não está claro que impacto, se algum, suas opiniões pessoais teriam sobre suas decisões judiciais. As crenças religiosas dos indicados sobre o aborto e outras questões sociais controversas têm sido uma parte significativa das audiências de confirmação para indicados que têm crenças religiosas tradicionais. Alguns ativistas dos direitos civis (notadamente a Liga Católica para os Direitos Civis e Religiosos , o professor de direito da Notre Dame Charles Rice na National Review , o grupo de direitos civis Center for Jewish Values e o grupo conservador católico Fidelis) consideram esse interrogatório por senadores como um violação da proibição constitucional de quaisquer testes religiosos para cargos federais.
A senadora Brownback , membro do Comitê Judiciário, disse que há uma "boa chance" de ele votar contra Miers se ela testemunhar que Roe v. Wade é uma "lei estabelecida".
Miers retirou sua indicação logo após uma disputa embaraçosa que ela teve em uma conversa particular com o senador Arlen Specter, da Pensilvânia, então presidente republicano do Comitê Judiciário do Senado. Em questão estava o que ela havia dito durante sua conversa particular sobre o direito à privacidade, um dos principais alicerces de Roe v. Wade .
Ação afirmativa
Como presidente da Ordem dos Advogados do Estado do Texas , Miers apoiou a ação afirmativa , indo tão longe quanto a continuidade de um sistema de cotas para mulheres e minorias étnicas que exercem a advocacia no estado. Bob Dunn, o presidente cessante da organização, descreveu Miers como "certamente um dos líderes" no apoio ao sistema de cotas.
O direito de manter e portar armas
Miers incluiu o " direito de manter e portar armas " em uma lista de "liberdades preciosas" contida em um comentário de sua autoria em 1992.
Direitos dos homossexuais
Embora Miers não tenha deixado clara sua posição sobre os direitos dos homossexuais , ela sugeriu seus pontos de vista ao responder a um questionário enviado a ela por um grupo de direitos gays do Texas durante sua campanha de 1989 para uma posição no Conselho da Cidade de Dallas. Miers indicou no questionário que ela apoiava os direitos civis dos homossexuais , mas se opôs à revogação das leis de sodomia que foram finalmente anuladas por uma decisão 6-3 (com a Justiça O'Connor na maioria) em Lawrence v. Texas . Miers foi erroneamente considerado por ter servido no conselho da organização ex-gay Exodus International ; na verdade, ela havia servido no conselho da Exodus Ministries , uma organização de reabilitação de ex-prisioneiros .
Equilíbrio de poderes
Como presidente da Ordem dos Advogados do Estado do Texas, Miers lutou contra a legislação que restringiria o poder da Suprema Corte do Texas de limitar os honorários advocatícios em ações ilícitas . Alguns comentaristas perguntaram se isso pressagia uma falta de respeito pelo papel adequado dos tribunais. Por exemplo, o ativista conservador Mark Levin respondeu a esta informação dizendo: "[i] se houver uma tendência para a supremacia judicial, é melhor que saibamos disso agora, antes de um voto de confirmação." A justificativa de Miers para retirar sua indicação - que ela temia que a demanda do Senado por informações sobre seu trabalho na Casa Branca forçaria uma quebra de sigilo do Poder Executivo - pode indicar que ela apoiou poderes presidenciais expansivos.
Outras controvérsias potenciais: a Comissão da Loteria do Texas
De 1995 a 2000, Miers presidiu a Texas Lottery Commission (tendo sido nomeado por Bush quando ele era governador do Texas ).
Em 1997, a Comissão contratou Lawrence Littwin como diretor executivo da loteria; cinco meses depois, ele foi demitido. Littwin moveu uma ação por sua demissão, alegando que o contratante da loteria, GTech Corporation , havia influenciado a Comissão a demiti-lo por motivos impróprios. A GTech resolveu o caso pagando-lhe US $ 300.000, com Littwin concordando em não discutir o caso ou o acordo.
Reações à sua nomeação
A nomeação de Miers atraiu críticas de ambos os partidos políticos. As principais reclamações se concentraram em suas credenciais, que os críticos acusaram de serem insuficientes para o cargo.
Liberais e muitos conservadores também acusaram sua nomeação como resultado de clientelismo político . Como sua experiência jurídica não se compara à de outros possíveis candidatos, como os juízes federais de apelação Edith Jones , Priscilla Owen e Janice Rogers Brown , foi considerado provável que o presidente Bush indicou Miers por sua lealdade pessoal a ele, e não por suas qualificações. Em cartas ao então governador Bush datadas de 1997, ela escreveu: "Você é o melhor governador de todos os tempos - merecedor de grande respeito", chamou Bush de "legal" e escreveu que ele e sua esposa, Laura, eram "os melhores!" Ela foi comparada a Michael Brown , um nomeado de Bush que supostamente obteve sua posição com base na lealdade, e não na experiência. Brown renunciou ao cargo de chefe da FEMA exatamente três semanas antes da nomeação de Miers, em meio à condenação quase universal de como ele e sua agência lidaram com o furacão Katrina .
Os conservadores reclamaram que não havia nenhum registro escrito para demonstrar que ela era uma estritamente construcionista ou originalista em sua abordagem da interpretação constitucional.
Notáveis comentaristas conservadores que expressaram essas ou outras preocupações incluem os colunistas de jornais Pat Buchanan , Ann Coulter , Charles Krauthammer , William Kristol , Rush Limbaugh , Ramesh Ponnuru e George Will ; o ex-redator de discursos de Bush, David Frum ; e o acadêmico constitucional Randy Barnett . Finalmente, Robert Bork , um dos principais defensores do originalismo e indicado à Suprema Corte sob o presidente Reagan que acabou sendo rejeitado pelo Senado, proclamou que a nomeação foi "um desastre em todos os níveis" e um "tapa na cara" para conservadores.
Além dos comentários positivos iniciais do senador democrata Harry Reid , alguns conservadores republicanos proeminentes apoiaram Miers, incluindo o ex-presidente da Câmara dos EUA Newt Gingrich , fundador da Focus on the Family , James Dobson (que mais tarde sugeriu que ele teria retratado seu endosso se ela tivesse não retirado), o senador John Cornyn do Texas, o colunista Mark Steyn e o ex-senador de Indiana Dan Coats , que se tornou o guia indicado pelo governo Bush para Miers durante o processo de confirmação.
Em meados de outubro, o Comitê Judiciário do Senado solicitou que Miers reenviasse seu questionário judicial depois que os membros reclamaram que suas respostas eram "inadequadas", "insuficientes" e "insultuosas". Relatos de que o governo havia dito a ativistas do partido que Miers se oporia aos direitos ao aborto levaram o Comitê Judiciário a perguntar a Miers se ela já havia revelado a alguém como ela poderia governar da bancada. Na mesma pergunta, ele também solicitou informações sobre "todas as comunicações do governo Bush ou indivíduos agindo em nome do governo a quaisquer indivíduos ou grupos de interesse com relação a como você governaria". Miers escreveu apenas uma palavra em resposta: "Não."
O Rev. Rob Schenck (irmão do Rev. Paul Schenck ) encontrou-se com Miers e soube que ela frequentava a Igreja Episcopal de São João, Washington, DC - que ele notou por seus laços com atitudes pró-gays dentro da Igreja - em vez de uma pessoa local capítulo da Igreja de Cristo mais fundamentalista , como ela tinha no Texas. Isso tornou a direita religiosa cética em relação a Miers.
A notícia da nomeação e o apoio de Bush à indicação de Miers em parte inspiraram o satírico Stephen Colbert a criar o termo " Verdade ", que significa saber as coisas intuitivamente sem levar em conta as evidências. Colbert disse disfarçado de personagem no Relatório Colbert :
Considere Harriet Miers. Se você 'pensar' sobre isso, é claro que a nomeação dela é absurda. Mas o presidente não disse que 'pensou' em sua escolha. Ele disse isso:
( videoclipe do presidente Bush :) 'Eu conheço o coração dela.'Observe como ele não disse nada sobre o cérebro dela? Ele não precisava. Ele sente a verdade sobre Harriet Miers.
Após a indicação de Miers em 3 de outubro para um assento na Suprema Corte dos Estados Unidos pelo presidente George W. Bush ; o senador Mike DeWine, de Ohio, declarou que "acho que o fato de ela não ter experiência judicial aumentará a diversidade da Suprema Corte. Não há razão para que todos tenham o mesmo histórico [judicial]."
Cancelamento
O presidente George W. Bush retirou sua indicação de Harriet Miers logo após uma disputa embaraçosa que ela teve com o senador Arlen Specter, da Pensilvânia, então presidente republicano do Comitê Judiciário do Senado. Em questão estava o que ela havia dito durante sua conversa privada sobre o direito à privacidade, um alicerce da decisão do tribunal superior Roe v. Wade de 1973, que estabelece os direitos ao aborto.
Bush afirmou que Miers pediu para retirar sua nomeação em 27 de outubro de 2005, e ele acedeu a sua vontade. A narrativa em que Miers pulou em vez de ser empurrado foi aceita a princípio, mas desde então foi contestada. Mais proeminentemente, Jan Crawford Greenburg relatou que o desempenho abismal de Miers em comitês de homicídio antes das audiências deixou claro ao Chefe de Gabinete da Casa Branca Andy Card e ao Vice-Conselheiro da Casa Branca William K. Kelley que o jogo havia acabado. Nesse ponto, eles exigiram de Miers retirar o. Após a resistência inicial, ela concordou.
Bush e Miers atribuíram sua retirada a pedidos do Comitê Judiciário para a liberação de documentos internos da Casa Branca que o governo insistiu que estavam protegidos pelo privilégio executivo . Tanto senadores republicanos quanto democratas negaram que estivessem tentando obter documentos privilegiados. A maioria dos observadores, em vez disso, acredita que esse raciocínio foi uma forma de o governo Bush retirar sua indicação e ainda "salvar a face", evitando um reconhecimento direto da falta de apoio à sua indicação. A reivindicação de privilégio executivo foi publicamente recomendada como uma "estratégia de saída" por comentaristas como Charles Krauthammer, e relatórios indicaram que os assessores da Casa Branca consideraram isso uma tática.
Samuel Alito , juiz federal do Tribunal de Apelações do Terceiro Circuito dos Estados Unidos , foi nomeado quatro dias após sua renúncia e posteriormente confirmado.