No. 37 Squadron RAF - No. 37 Squadron RAF

No. 37 Squadron RAF
Ativo 15 de abril de 1916 - maio de 1916,
15 de setembro de 1916 - 1 de julho de 1919,
26 de abril de 1937 - 31 de março de 1946,
15 de abril de 1946 - 1 de abril de 1947,
14 de setembro de 1947 - 7 de setembro de 1967
País Reino Unido
Lema (s) "Sábio sem olhos"
Honras de batalha Home Defense, 1916-18 *: Noruega 1940: Dunquerque *: Canal e Mar do Norte, 1939-40: Fortaleza Europa, 1940 *: Malta, 1940,1942 *: Grécia, 1941 *: El Alamein *: Itália, 1943-45 *: Sudeste da Europa, 1943-45 * As homenagens marcadas com um asterisco são aquelas estampadas no Padrão de Esquadrão
Insígnia
Heráldica do emblema do esquadrão Um falcão encapuzado, com sino e abatido, asas elevadas e adossadas
Códigos de esquadrão 37 de abril de 1937 a abril de 1939
FJ de abril de 1939 a setembro de 1939
LF de setembro de 1939 a março de 1946

No. 37 Squadron foi um esquadrão da Força Aérea Real da Primeira e Segunda Guerras Mundiais.

História

Primeira Guerra Mundial

O No. 37 Squadron do Royal Flying Corps foi formado em RFC Orfordness , Suffolk , em 15 de abril de 1916 como um esquadrão experimental, mas foi dissolvido um mês depois, quando foi absorvido de volta para a estação experimental em Orfordness. Em 15 de setembro daquele ano, foi reformado, com sede em Woodham Mortimer e destacamentos em Rochford , Stow Maries e Goldhanger , todos em Essex . O esquadrão operou uma mistura de aeronaves, incluindo BE2s , BE12s e FE2bs . Suas responsabilidades incluíam defender Londres contra ataques aéreos, tanto por zepelins alemães durante a noite quanto por aeronaves durante o dia.

Como resultado do início de ataques em larga escala por bombardeiros Gotha alemães, o esquadrão recebeu vários Sopwith 1½ Strutters em maio de 1917, com melhor desempenho do que suas aeronaves existentes, que lutavam para pegar os Gothas, e caças Sopwith Pup também foram recebidos para contra os Gothas, embora, em agosto, os filhotes tenham sido retirados para formar novos esquadrões de defesa doméstica. Na noite de 16/17 de junho de 1917, um dos BE12s do esquadrão, pilotado pelo Tenente Pierce Watkins, atacou o Zeppelin L48 , que pegou fogo e caiu. Enquanto o dirigível também foi atacado quase simultaneamente por um FE2 e um DH.2 da estação experimental Orfordness, Watkin recebeu oficialmente o crédito exclusivo por abater o L48 . Em agosto, o esquadrão (junto com o 50 Squadron ) experimentou o uso de BE12s equipados com rádio para relatar os movimentos de aeronaves inimigas, para permitir que os ataques diurnos de Gotha fossem rastreados.

O esquadrão tornou-se parte da nova Força Aérea Real em 1º de abril de 1918. Como foi designado para patrulhar o norte de Londres, onde os ataques eram menos prováveis, ele manteve seus obsoletos BE12s até 1918, recebendo seus primeiros SE5s modernos em maio. Em outubro de 1918, o esquadrão reequipou-se com Sopwith Camels e em dezembro os substituiu por Sopwith Snipes . O esquadrão mudou-se para Biggin Hill em março de 1919 e em julho de 1919 foi renumerado como No. 39 Esquadrão RAF .

Esquadrão de bombardeiros

Em abril de 1937, o esquadrão foi reformado como No. 37 (Bomber) Squadron na RAF Feltwell em Norfolk , East Anglia a partir de um núcleo fornecido pelo No. 214 Squadron RAF , equipado com o bombardeiro pesado Handley Page Harrow . Reequipou-se com Vickers Wellingtons em maio de 1939, mantendo-os na eclosão da Segunda Guerra Mundial , quando fazia parte do Grupo 3 . O esquadrão voou sua primeira missão operacional da guerra em 3 de setembro de 1939, uma missão de reconhecimento armado malsucedida por seis Wellingtons às Estradas Schillig para procurar navios de guerra alemães. Em 18 de dezembro de 1939, o 37 Squadron contribuiu com seis aeronaves para uma surtida de 24 Wellingtons contra o transporte marítimo na baía de Heligoland . A formação ficou sob forte ataque de caças alemães, com cinco dos seis Wellington do Esquadrão 37 abatidos, com 21 homens mortos. No total, doze Wellingtons foram abatidos.

37 Esquadrão Wellington no Egito

Em novembro de 1940, o esquadrão mudou-se para o Oriente Médio , com a aeronave do esquadrão voando via Malta , de onde eles voaram algumas missões antes de chegar ao Egito em 14 de novembro, com uma de suas tripulações alegando que um hidroavião italiano foi abatido na balsa vôo de Malta para o Egito. A tripulação de terra dos esquadrões foi enviada ao Egito de navio, sendo transportados de Gibraltar para Alexandria a bordo do cruzador HMS  Manchester , que participou da Batalha do Cabo Spartivento em 27 de novembro e foi atacado por ar no dia seguinte antes de chegar ao Egito e desembarcar do esquadrão. pessoal. Os Wellington do 37 Squadron, juntamente com os outros dois esquadrões Wellington baseados no Egito, 38 e 70 Squadrons , foram implantados em apoio à Operação Compass , a ofensiva britânica contra as forças italianas no Deserto Ocidental de 8/9 de dezembro, operando contra campos de aviação usados pelos italianos.

Em fevereiro de 1941, o esquadrão foi transferido para a Grécia para apoiar a resistência grega à invasão italiana . Foi usado para atacar alvos na Albânia e Itália, e também para enviar suprimentos para as tropas gregas. Após a invasão alemã da Grécia em abril de 1941, os Wellingtons do esquadrão foram usados ​​para realizar ataques à Bulgária, mas em 17 de abril o avanço alemão forçou o esquadrão a ser evacuado de volta para o Egito. Em 1 de maio de 1941, um destacamento de oito Wellingtons do 37 Squadron foi enviado para RAF Aqir na Palestina como uma resposta às ameaças iraquianas à base aérea britânica em Habbaniya , e no dia seguinte participou de bombardeios contra posições iraquianas fora de Habbaniya na abertura movimentos da guerra anglo-iraquiana . O destacamento mudou-se para Shaibah no Iraque mais tarde naquele dia e continuou a invadir posições e campos de aviação iraquianos pelos próximos dias. O restante do esquadrão, entretanto, continuou a realizar ataques contra aeródromos alemães e italianos no sul da Grécia e no Dodecaneso . O destacamento baseado no Iraque voltou ao Egito em 12 de maio. Após a invasão alemã de Creta , o esquadrão voou em apoio aos defensores da ilha até sua queda. A partir de 18 de junho, os esquadrões de Wellington baseados no Egito da RAF, incluindo 37, realizaram ataques em Aleppo e Beirute como parte da campanha Síria-Líbano . O esquadrão continuou a atacar alvos na Grécia e no Norte da África (como portos como Benghazi e Derna ) e, a partir de novembro de 1941, passou a operar cada vez mais contra campos de aviação em preparação para a Operação Cruzado .

Em 27 de dezembro de 1941, como parte de uma reorganização da força de bombardeiros baseada no Egito da RAF, o 37 Squadron juntou-se à recém-criada Ala 231 (Bomber), baseada na RAF Shallufa e parte do Grupo 205 . A partir de janeiro de 1942, o esquadrão foi reforçado por aeronaves e tripulações do 458 Squadron RAAF , cujas aeronaves haviam voado da Grã-Bretanha para o Egito via Gibraltar e Malta e na chegada foram divididas entre 37, 70 , 104 , 108 e 148 Squadrons. Em fevereiro de 1942, parte do esquadrão foi destacada para Malta, com seis aeronaves chegando à RAF Luqa em 21 de fevereiro e mais sete em 22 de fevereiro. Na noite de 1/2 de março, os Wellingtons do esquadrão baseados em Malta atacaram o porto de Trípoli , atingindo e danificando o cargueiro 5324 GRT Monginevro . Na noite de 2/3 de março, 10 dos Wellingtons do Esquadrão invadiram Palermo , afundando o cargueiro alemão Rhur 5945 GRT e danificando gravemente o cargueiro alemão Cuma de 6600 GRT , o navio italiano 5365 GRT Securitas e o torpedeiro italiano  Partenope . Em 4 de março, Cuma ' carga de munição s explodiu, afundando Cuma e Securitas e danificando muitos mais navios. No total, 42 embarcações foram afundadas ou danificadas durante a operação em 2/3 de março ou a explosão em 4 de março. As perdas foram pesadas, no entanto, e em 18 de março o destacamento havia sido praticamente aniquilado por ataques e acidentes alemães. Apenas um Wellington ainda estava em condições de voar e poderia voar de volta ao Egito. Em abril daquele ano, o esquadrão foi implantado para frente para LG-09, (entre El Daba e Fuka ) para reduzir o alcance dos alvos principais do esquadrão, mas o avanço das forças alemãs e italianas após a Batalha de Gazala forçou o esquadrão a ser retirado para o Delta do Nilo em junho. Durante a Segunda Batalha de El Alamein , a força de bombardeiros britânicos, incluindo o 37 Squadron, continuou a atacar o porto-chave de Tobruk como prioridade, enquanto também atacava aeródromos inimigos e concentrações de tropas e veículos no campo de batalha de El Alamein. Após a vitória dos Aliados na batalha, o esquadrão foi movido para o oeste para ajudar nos ataques às linhas de abastecimento das forças alemãs e italianas em retirada, movendo-se primeiro para El Daba e depois no final de novembro para Kambut, no leste da Líbia.

Em fevereiro de 1943, o esquadrão mudou-se para Gardabia, na Tunísia, substituindo sua velha aeronave Wellington Ic por Wellington Xs mais potentes e de melhor desempenho. Em 18 de fevereiro, o 37 Squadron, junto com a maior parte do restante da força de bombardeiros noturnos da RAF no Mediterrâneo e bombardeiros diurnos americanos, juntou-se à recém-criada Força Aérea Estratégica do Noroeste da África . Embora designada como uma força estratégica, a distância dos campos de aviação no Norte da África até alvos estratégicos significava que eles eram inicialmente empregados principalmente em operações táticas. O esquadrão realizou operações contra alvos na Sicília durante a invasão aliada daquela ilha em julho-agosto de 1943.

Em dezembro de 1943, o esquadrão mudou-se para o sul da Itália, estabelecendo-se em Foggia Tortorella (Foggia 2) no final daquele mês, compartilhando a base com as fortalezas B17 da USAAF do 99º Grupo de Bombardeio . Os Wellingtons foram substituídos por Libertadores Consolidados a partir de novembro de 1944, com o esquadrão voando sua última missão com os Wellingtons em 13 de dezembro de 1944. As operações incluíram bombardeios contra alvos no norte da Itália e nos Bálcãs, junto com entregas de suprimentos para Partisans iugoslavos e minas no Rio Danúbio para interromper o transporte marítimo alemão. O esquadrão realizou suas últimas missões da Segunda Guerra Mundial na noite de 25/26 de abril de 1945, contra os pátios de triagem a noroeste de Salzburgo , na Áustria.

Em 2 de outubro de 1945, o Esquadrão 37 mudou-se para Aqir, movendo-se novamente para Shallufa no Egito em dezembro, dissolvendo-se lá em 31 de março de 1946. Em 15 de abril de 1946, o Esquadrão 214 , um esquadrão de bombardeiros equipado com Avro Lancaster baseado na RAF Fayid no Egito, foi renumerado No. 37 que voou com bombardeiros até ser dissolvido novamente em 1 de abril de 1947.

Reconhecimento marítimo

O esquadrão se reformou novamente no campo de pouso Ein Shemer, na Palestina, em 14 de setembro de 1947, como um esquadrão de reconhecimento marítimo equipado com Lancaster GR3s e responsável por patrulhas sobre o Mediterrâneo Oriental e, em particular, a localização de navios que transportam imigrantes ilegais judeus para a Palestina. Em maio de 1948, na época da retirada britânica da Palestina, o esquadrão mudou-se para RAF Luqa em Malta, ficando sob o controle da AHQ Malta . Em maio-agosto de 1953, o esquadrão substituiu seus Lancasters por Avro Shackletons . Voou em apoio à invasão anglo-francesa do Egito em 1956 (a Crise de Suez ), e em julho de 1957 o esquadrão mudou-se para RAF Khormaksar em Aden , para patrulhas sobre o Mar Vermelho e o Oceano Índico, com um papel secundário de apoio aéreo , incluindo o bombardeio de posições fortificadas e metralhamento usando as armas montadas no nariz do Shackleton em operações de contra-insurgência durante a Emergência de Aden . Um destacamento foi baseado no Bahrein na tentativa de impedir a fuga de armas de Omã . Em 1961, o esquadrão voou em apoio à Operação Vantage , a resposta britânica às ameaças iraquianas contra o Kuwait, e a partir de 1966, como resultado da Declaração Unilateral de Independência da Rodésia , forneceu destacamentos regulares para Mahajanga em Madagascar como parte da Patrulha da Beira , um britânico bloqueio de navios que transportam petróleo para a Rodésia via Moçambique . O esquadrão se desfez em Khormaksar em 7 de setembro de 1967.

As cores do 37 Squadron estão na Igreja de Todos os Santos, Stamford .

Veja também

Referências

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