Ben Gold - Ben Gold

Benjamin Gold
Nascer	( 1898-09-08 )8 de setembro de 1898 Governatorato da Bessarábia , Império Russo
Faleceu	24 de julho de 1985 (1985-07-24)(com 86 anos) North Miami Beach, Flórida , Estados Unidos
Ocupação	Líder trabalhista, gerente de operadora de peles , secretário-tesoureiro da Junta de Furriers de Nova York , Presidente do Sindicato Industrial de Trabalhadores do Comércio de Agulhas, Sindicato Internacional de Trabalhadores de Pele (posteriormente Sindicato Internacional de Trabalhadores de Pele e Couro )
Cônjuge (s)	Sadie Algus

Benjamin Gold (1898–1985) foi um líder sindical americano e membro do Partido Comunista que foi presidente do Sindicato Internacional dos Trabalhadores em Pele e Couro (IFLWU) de 1937 a 1955.

Vida pregressa

Ben Gold nasceu em 8 de setembro de 1898, filho de Israel e Sarah (Droll) Gold, judeus que viviam na Bessarábia , uma província do Império Russo . Seu pai era joalheiro , ativo no movimento revolucionário e membro do corpo de autodefesa judaico local, instituições que existiam em muitas cidades como precaução contra pogroms lançados por grupos anti-semitas dos Centenas Negras .

Os Golds emigraram para os Estados Unidos em 1910, onde Ben, de 12 anos, teve uma variedade de empregos para ajudar a sustentar sua família, trabalhando em fábricas de caixas, fazendo carteiras e trabalhando em lojas de chapelaria. Ele acabou se tornando um operador em uma loja de peles. Em 1912, o jovem de 14 anos ingressou no Sindicato dos Furriers dos Estados Unidos e Canadá, que mudou seu nome um ano depois para Sindicato Internacional dos Trabalhadores em Peles dos Estados Unidos e Canadá (IFWU). Ele freqüentou a Manhattan Preparatory School à noite para completar sua educação, com a intenção de ir para a faculdade de direito .

No mesmo ano em que ingressou no Sindicato dos Furriers, Gold, de 14 anos, foi eleito vice-presidente da oficina por seu sindicato local durante a primeira greve dos peleteiros nos Estados Unidos.

Politicamente ativo, Gold ingressou no Partido Socialista da América em 1916.

Em 1919, aos 21 anos, Gold foi eleito para o New York Furriers 'Joint Board, um conselho de sindicatos de peleteiros cuja jurisdição cobria toda a cidade de Nova York . Em setembro daquele ano, ele se juntou a um grupo que se separou do Partido Socialista para formar o Partido Comunista Trabalhista da América .

Comunismo e início da carreira sindical

A adesão de Gold ao comunismo e ao sindicalismo se entrelaçaram para moldar grande parte de sua carreira como líder sindical. Ele foi um candidato político ocasional do movimento comunista, concorrendo ao Congresso dos EUA no 23º Distrito Congressional de Nova York em 1928.

Em 1924, Gold foi suspenso dos Furriers por se envolver em sindicalismo dual por causa de suas atividades em nome do Partido Comunista da América (com o qual o Partido Comunista Trabalhista se fundiu em 1921). Ele foi reintegrado em 1925 e nomeado gerente do New York Furriers 'Joint Board.

Greve de 1926

Em 1926, Gold liderou uma greve massiva de peleteiros na cidade de Nova York. O contrato da Junta Coletiva com os peleteiros da cidade expirou em 31 de janeiro de 1926. Entre as reivindicações do sindicato estavam a redução da jornada de trabalho para cinco dias e 40 horas semanais; inspeção sindical de lojas; um aumento salarial de 25%; uma contribuição do empregador de 3% do salário de cada trabalhador para um fundo de seguro-desemprego; um único feriado remunerado; e divisão igualitária do trabalho entre os funcionários (para eliminar o favoritismo). A associação patronal recusou-se a negociar sobre a semana de trabalho, fundo de desemprego ou divisão igualitária do trabalho, mas concordou em buscar um acordo nos outros termos se o sindicato retirasse as outras três reivindicações. Liderado por Gold, o Conselho Conjunto estava prestes a fazê-lo quando o presidente da IFWU , Oizer Shachtman, acusou o Conselho Conjunto de ser infiltrado por comunistas. Mesmo assim, o Conselho Conjunto fez sua recomendação aos empregadores, que - cientes da oposição de Shachtman - prontamente a rejeitaram. Os empregadores então instituíram um bloqueio de 8.500 trabalhadores em 11 de fevereiro de 1926. O sindicato respondeu convocando uma greve geral de todos os 12.000 trabalhadores do setor de peles da cidade em 16 de fevereiro de 1926.

O ataque rapidamente se tornou violento. Em 19 de fevereiro, a polícia de Nova York atacou um piquete de trabalhadores em greve e prendeu 200 trabalhadores. Em 8 de março, Gold convocou 10.000 trabalhadores para piquetes em massa em todo o distrito dos peleteiros. A polícia usou cassetetes para espancar centenas de grevistas e, em seguida, dirigiu carros em alta velocidade no meio da multidão para tentar dispersar os piquetes. Somente quando Gold ordenou que o piquete se desfizesse as autoridades policiais puderam retomar o controle; 125 trabalhadores presos. A resposta da polícia foi tão brutal que um magistrado da cidade mais tarde criticou o departamento de polícia por "coerção indevida" contra os trabalhadores em greve.

Quando a greve começou, o presidente Shachtman se escondeu, deixando o vice-presidente Isidor Winnick para assumir como presidente interino. O desaparecimento de Shachtman prejudicou significativamente a capacidade do Conselho Conjunto de impedir que os peleteiros de fora da cidade de Nova York se envolvessem em violações .

Certos acontecimentos pareciam indicar um fim antecipado da greve. Em 13 de março, um juiz do estado de Nova York se recusou a conceder aos empregadores uma liminar que forçaria o fim da greve. Em meados de abril, a Eitingon Schild Company , a mais rica importadora de peles dos Estados Unidos, rompeu com a associação patronal para fazer um acordo com o sindicato. A empresa concordou com uma semana de trabalho de cinco dias e 40 horas; divisão igualitária do trabalho; sem subcontratação; e um aumento salarial de 10%.

Mas a greve continuou apesar deste acordo. No início de abril, Hugh Frayne, um organizador da Federação Americana do Trabalho (AFL), se reuniu com uma facção moderada dentro do Conselho Conjunto. Frayne e os peleteiros moderados pediram ao presidente da AFL, William Green, que interviesse pessoalmente na greve. Green e Shachtman (que reapareceu em Washington, DC ) redigiram um acordo estabelecendo uma semana de trabalho de 42 horas e um aumento salarial de 10%. Mas quando a proposta foi apresentada aos membros em 15 de abril, eles a rejeitaram por completo. A AFL proibiu Gold de participar da reunião, mas os membros gritaram seu nome e quase protestaram até que ele foi admitido no salão. Em parte, os trabalhadores rejeitaram a proposta porque não tiveram participação em formulá-la. Mas eles também rejeitaram a proposta porque ela não ajudou em nada os trabalhadores judeus, que precisavam da provisão de cinco dias de trabalho por semana para proteger suas observâncias do Shabat . Shachtman acusou os "radicais" de liderar o quase motim e coagir os trabalhadores a rejeitar o acordo. Shachtman e Green tentaram fazer com que os membros adotassem a proposta uma segunda vez em 2 de maio, mas ela foi rejeitada novamente.

Em retaliação à tentativa de Shachtman e Green de acabar com a liderança local e aumentar a pressão sobre os empregadores, Gold pediu ao Conselho Conjunto para iniciar uma campanha para a semana de trabalho de 40 horas que envolveria todos os sindicatos da cidade. O Conselho concordou, e logo a Federação do Trabalho do Estado de Nova York , a Amalgamated Clothing Workers of America , o Sindicato dos Professores , o Sindicato Internacional dos Trabalhadores em Vestuário Feminino e vários outros sindicatos concordaram em aderir ao esforço. Em 22 de maio de 1926, uma manifestação em massa encheu o recém-construído Madison Square Garden , tornando-se a maior reunião trabalhista realizada na cidade até então. Gold denunciou os líderes trabalhistas que não compareceram e declarou que ganhar a semana de trabalho de 40 horas na cidade de Nova York levaria a um movimento nacional que ganharia a limitação em todo o país.

O Conselho Conjunto enfrentou uma crise, no entanto. Em 27 de maio, apenas US $ 70 permaneciam no fundo de greve do Conselho Conjunto. Gold falou em todos os sindicatos da cidade quatro dias após a revelação da crise fiscal. O sindicato pediu aos trabalhadores e outros sindicatos que comprassem "Títulos de empréstimo da liberdade de 40 horas", que seriam resgatáveis ​​em seis meses. Em 31 de maio, mais de $ 100.000 haviam sido arrecadados. Mesmo que os fundos de socorro à greve tenham sido pagos em 1o de junho, o Conselho Conjunto manteve a campanha de títulos para manter a pressão sobre os empregadores.

O sucesso na arrecadação de fundos do sindicato e a pressão da campanha de 40 horas semanais de trabalho levaram os empregadores a concordar com um novo acordo coletivo de trabalho. Os fabricantes sinalizaram vontade de conversar no dia 26 de maio, mas o sindicato manteve a demanda pela semana de 40 horas. Um mediador foi chamado e um novo contrato firmado em 11 de junho de 1926. O contrato previa a semana de trabalho de 40 horas e cinco dias; o fim das horas extras de dezembro a agosto; horas extras hora e meia pagam por meio-dia de setembro a novembro; um aumento salarial de 10%; 10 feriados remunerados; e proibição de subcontratação.

Investigação AFL

O sucesso de Gold em liderar a greve dos trabalhadores peleteiros de 1926 durou pouco. Em 19 de julho de 1926, o presidente Green enviou uma carta a Gold exigindo que o Conselho Conjunto entregasse todos os livros, papéis, livros e materiais relacionados à condução da greve. Em uma carta secreta, Hugh Frayne assegurou ao presidente da IFWU, Shachtman, que a União Internacional não estava sob investigação e que a AFL pretendia apenas purgar o Conselho Conjunto de "radicais" e "comunistas". Apesar de suas reservas, Gold entregou os livros do Conselho Conjunto, e a AFL conduziu sua investigação ao longo de agosto e setembro. O objetivo da investigação logo ficou claro: A AFL acusou Gold e os outros líderes da greve de libertinagem, desperdiçando dinheiro sindical, suborno , forçando trabalhadores a se filiarem ao Partido Comunista, coagindo os trabalhadores a participarem da greve, prolongando a greve por ordem de o Partido Comunista e mentindo para o comitê de investigação da AFL. Em 13 de janeiro de 1927, o relatório final da AFL foi emitido, no qual a AFL exigia que o IFWU expurgasse o Conselho Conjunto de todos os comunistas ou expulsasse os moradores em questão. Em 17 de fevereiro, o Conselho Central do Trabalho da cidade de Nova York expulsou o Conselho Conjunto e seus membros locais; a IFWU expulsou Gold e 36 outros líderes locais do sindicato em 2 de março.

Em 17 de março de 1927, Gold e 10 outros líderes do Joint Board foram presos por supostamente invadir uma loja de peles perto de Mineola, Nova York , durante a greve de 1926. Embora a AFL tenha pressionado Clarence Darrow a não aceitar o caso de Gold, a AFL foi incapaz de impedir Frank P. Walsh , ex-presidente da Comissão Federal de Relações Industriais e do National War Labour Board , de fazê-lo. Walsh formou um "Comitê de 100" para fornecer apoio financeiro e moral a Gold e aos outros. A AFL tentou persuadir os membros do comitê a renunciar, mas nenhum o fez. No julgamento de Gold, que começou em 14 de abril, a promotoria perguntou repetidamente se Gold era membro do Partido Comunista, se ele conhecia comunistas e se ele endossava os princípios do partido. Walsh protestou que essas perguntas não tinham nada a ver com o suposto crime de roubo , mas o juiz rejeitou suas objeções. No entanto, Gold e uma outra pessoa foram absolvidos, mas outras nove não.

A AFL também acusou Gold de supostamente subornar policiais para dar ao sindicato tratamento favorável durante a greve de 1926. As acusações foram apresentadas em 4 de março de 1927. O julgamento de Gold começou em 30 de março de 1927, enquanto seu julgamento por agressão continuava em Long Island e o Conselho Conjunto dominado pela AFL tentava assumir os sindicatos de peles na cidade de Nova York. Várias testemunhas testemunharam que a polícia recebeu US $ 3.800 por semana do Conselho Conjunto, mas Gold, o Conselho Conjunto e seus apoiadores (que incluíam a Federação do Trabalho do Estado de Nova York) alegaram uma conspiração liderada pela AFL para incriminá-los. O julgamento foi suspenso em 3 de junho depois que duas testemunhas de acusação revelaram que cometeram perjúrio na tentativa de implicar Gold. Gold e os outros réus foram declarados inocentes em 21 de julho de 1927, depois que o tribunal não conseguiu encontrar evidências de qualquer uso indevido de fundos. Na verdade, a maioria dos depoimentos se concentrou na brutalidade policial contra o sindicato e seus membros, minando significativamente a alegação de favoritismo policial da promotoria.

Greve de 1927

O IFWU, entretanto, organizou um novo "Conselho Conjunto" para substituir o Conselho Conjunto. Em 2 de março de 1927, o Conselho Conjunto anunciou que era o verdadeiro agente de negociação coletiva para todos os trabalhadores de peles de Nova York, que administrava sozinho seus contratos sindicais e que eles deveriam se tornar membros do Conselho Conjunto ou ser demitidos por seus empregadores. Milhares de trabalhadores recusaram; muitos foram despedidos e alguns tiveram de ser removidos à força do local de trabalho em protesto. Gold e o Joint Board lutaram contra as ações do Joint Council. À medida que a disputa entre a Junta e o Conselho Conjunta continuava, os empregadores deixaram de honrar o contrato de 1926. Logo, a semana de trabalho chegou a 70 horas em sete dias. O pagamento de horas extras foi eliminado, os salários foram cortados em até 50 por cento e a subcontratação tornou-se galopante.

Embora Gold estivesse sendo julgado por agressão e suborno, ele liderou o Conselho Conjunto em uma campanha de contra-organização contra o Conselho Conjunto dominado pela AFL. Ele liderou pessoalmente piquetes e protestos em massa no distrito de peles da cidade de Nova York no final de março de 1927. A AFL tentou minar o Conselho Conjunto, divulgando declarações de que o sindicato liderado por Gold estava buscando um "tratado de paz" com o Conselho Conjunto, enquanto acusando o Conselho Conjunto de coagir os trabalhadores a aderir. Apesar das afirmações da AFL de que os trabalhadores estavam invadindo o Conselho Conjunto, o Conselho Conjunto liderado por Gold teve o apoio da grande maioria dos trabalhadores da indústria de peles da cidade de Nova York. A força do Joint Board entre os trabalhadores era tão forte que em 3 de maio de 1927, a Fur Trimming Manufacturers 'Association rompeu com o grupo de empregadores e assinou um contrato com o Gold's Joint Board - reafirmando o contrato de 1926 e restaurando as condições de trabalho para junho de 1926 nível.

Gold começou a ameaçar com uma nova greve para forçar os empregadores a honrar os termos do contrato de 1926 e obter novamente o reconhecimento do Conselho Conjunto. A AFL acusou a Junta Conjunta de ser uma frente comunista e pediu ao público que retirasse o apoio a ela. Em conversas confidenciais com a polícia da cidade de Nova York, a AFL admitiu que o sindicato de Gold tinha o apoio dos trabalhadores e que a única maneira de derrotar o sindicato "liderado pelos vermelhos" era uma demonstração massiva de força policial que intimidaria os grevistas. Prisões em massa e pesadas multas, juntamente com longas penas de prisão, levariam à falência o Conselho Conjunto e aterrorizariam os manifestantes, disseram funcionários e funcionários da AFL à polícia. A greve começou em 3 de junho de 1927, com vários milhares de piquetes tomando as ruas e a polícia prendendo centenas de trabalhadores. Quando a polícia se mostrou incapaz de controlar o grande número de grevistas, eles começaram a isolar grupos de duas ou três pessoas (geralmente mulheres) e a espancá-los com cassetetes. A resposta extrema da polícia levou Gold a convocar greve após greve, a maioria das quais interrompida por ataques da polícia contra manifestantes pacíficos e que levaram a dezenas de detenções e sentenças de prisão. A AFL e sua direção novamente acusaram Gold e o Conselho Conjunto de aterrorizar os trabalhadores para forçá-los a se filiarem ao sindicato, e alegaram que apenas o Conselho Conjunto tinha o apoio da maioria dos trabalhadores.

Mas em meados de julho de 1927, as alegações da AFL foram provadas ser falsas. O Conselho Conjunto perdeu a maior parte de seu apoio, e o Conselho Conjunto liderado por Gold recebeu o reconhecimento de empresas que empregam a maioria dos trabalhadores no distrito de peles. A maioria dos empregadores não obrigava mais seus trabalhadores a ingressar no Conselho Conjunto, e o contrato do Conselho Conjunto de 1926 foi restabelecido e executado.

Criação de um novo sindicato

Enquanto o Joint Board tentava se restabelecer na cidade de Nova York durante a greve de junho a julho de 1927, o IFWU agiu contra o Gold de outra maneira.

O presidente Shachtman fez um apelo para a convenção bienal do IFWU a ser realizada na câmara do Conselho Executivo no Edifício AFL em Washington, DC , em 13 de julho de 1927. A constituição do sindicato exigia que a convenção fosse realizada em maio, mas os líderes da AFL (incluindo o influente membro do Conselho Executivo, Matthew Woll ) exigiu que Shachtman atrasasse a reunião até que pudesse garantir que a grande maioria dos delegados seria pró-AFL. “Como você bem sabe, hoje sua União Internacional está sendo financiada em grande parte pelas atividades de reorganização que estão acontecendo aqui na cidade de Nova York”, escreveram Woll e dois outros a Shachtman, “e que sem essa receita sua organização estaria praticamente falida. " A carta era uma chantagem velada , e Shachtman aceitou.

No entanto, Gold e 35 outros delegados da cidade de Nova York compareceram à convenção e exigiram ser reconhecidos. O Comitê de Credenciais recusou-se a acomodá-los, embora a Junta Conjunta representasse cerca de 85 por cento do total de membros da IFWU. O presidente da AFL Green - cansado do conflito constante na cidade de Nova York, acreditando que Shachtman e a liderança do IFWU eram incompetentes e convencido de que lutar contra o Conselho Conjunto era um desperdício de dinheiro - convenceu Shachtman a pelo menos deixar Gold e o outro Conselho Conjunto os delegados falam antes da convenção para apresentar seus argumentos. Gold fez um discurso apaixonado no qual denunciou os ataques às visões políticas da liderança do Conselho Conjunto, argumentou que o sindicato deveria gastar seu dinheiro construindo solidariedade e lutando contra os empregadores, e pressionou por fortes procedimentos democráticos internos no IFWU. Mas, apesar de seus apelos, a convenção recusou-se a acomodar os delegados e, em seguida, revogou os estatutos dos moradores que constituíam a Junta Conjunta.

Esses esforços para minar o Ouro e o Conselho Conjunto também fracassaram. Vários moradores da IFWU fora da cidade de Nova York aprovaram resoluções criticando as ações da União Internacional, e o apoio dos trabalhadores ao Conselho Conjunto diminuiu ainda mais. Em 6 de julho de 1928, a AFL notificou o Conselho Conjunto de que estava retirando todo o pessoal e o apoio monetário para a união de volta. Quando a notícia vazou para os líderes de outros sindicatos de agulhas, o presidente Green foi forçado a reiterar publicamente o apoio da AFL ao sindicato não comunista. Mas o novo fluxo de fundos e pessoal nada fez para ressuscitar o Conselho Conjunto. Pior, da perspectiva da AFL, o Conselho Conjunto convocou várias greves em julho de 1928 e obteve grandes aumentos salariais dos empregadores.

No verão e no outono de 1928, Gold começou a construir apoio para um novo sindicato internacional de trabalhadores de peles. Ele se reuniu com os líderes de oito trabalhadores locais do setor de peles não pertencentes à cidade de Nova York, bem como um grupo de esquerda de trabalhadores do setor de peles que tentavam se separar do que restava do Conselho Conjunto. Incluídos no novo sindicato estavam 15.000 costureiras e outras trabalhadoras do setor de vestuário que compunham a ala esquerda do Sindicato Internacional de Trabalhadores do Vestuário Feminino . O novo Sindicato Industrial dos Trabalhadores do Comércio de Agulhas foi formado em 1º de janeiro de 1929. Louis Hyman foi eleito Presidente e Ben Gold foi eleito Secretário-Tesoureiro. Os trinta e nove membros do Conselho Executivo Geral incluíam afro-americanos , russos , poloneses , gregos , mulheres e até um jovem delegado.

Sindicato da Indústria de Trabalhadores do Comércio de Agulhas

Secretário-Tesoureiro

Como estrategista-chefe e também secretário-tesoureiro do Sindicato dos Trabalhadores do Comércio de Agulhas (NTWIU), Ben Gold buscou uma política agressiva e militante de negociação coletiva. A formação do sindicato foi desfavorável: em um ano, a Grande Depressão começou, levando a milhares de demissões na indústria de peles e forte pressão para a redução dos salários. Porém, já em fevereiro de 1929, enquanto a economia entrava em depressão, Hyman e Gold anunciavam uma série de greves destinadas a aumentar os salários. A primeira greve do novo sindicato ocorreu na indústria de vestuário em fevereiro de 1929. Uma segunda greve na indústria de peles da cidade de Nova York ocorreu em junho de 1929, quando o NTWIU tentava organizar trabalhadores de peles locais afiliados à AFL no sindicato separatista. Com quase todos os trabalhadores da pele da cidade já no NTWIU, no entanto, Gold fez pouco progresso contra os locais anti-comunistas da AFL. Enquanto isso, reportagens da imprensa sugeriam que a maioria dos trabalhadores do setor de peles da cidade pertencia à AFL, invertendo a verdadeira situação. Na ocasião, houve violência entre os dois grupos. A AFL também buscou privar os moradores da cidade de Nova York do NTWIU do direito de usar a frase "trabalhadores da pele" em seu nome.

Enquanto as lutas sindicais destrutivas continuavam, Gold liderou greves nas indústrias de roupas e peles. A violência esporádica também eclodiu durante esses eventos. Mais de 3.500 sindicalistas fizeram greve por menores horas de trabalho e salários mais altos em 17 de junho de 1931, objetivos da negociação coletiva que foram considerados loucura por quase todos os líderes trabalhistas. Ainda assim, Gold ganhou um aumento nas horas de trabalho, levando a uma semana de trabalho garantida de 40 horas, bem como aumento de salário - uma conquista importante no estabelecimento da semana de trabalho americana padrão. Em agosto de 1932, Gold ganhou mais um acordo mantendo as metas de semana de trabalho e pagamento do sindicato na indústria de peles, apesar do agravamento da depressão. O sindicato também lançou um ataque às condições exploradoras na indústria de vestuário no início de 1933, um esforço que o Conselho Conjunto liderado pela AFL rotulou de comunista.

As batalhas com o Conselho Conjunto liderado pela AFL continuaram a ocupar muito do tempo de Gold. O estridentemente anticomunista líder trabalhista, Matthew Woll, foi colocado no comando de um comitê de três membros do Conselho Executivo da AFL encarregado de ajudar o IFWU e quebrar o NTWIU. Woll e os outros dois membros do conselho canalizaram fundos e funcionários para o IFWU e ajudaram o IFWU a traçar estratégias para reconquistar a lealdade da maioria dos trabalhadores do setor de peles na cidade de Nova York. A violência estourou quando apoiadores da AFL invadiram os escritórios da NTWIU em abril de 1933. Gold, liderando a divisão de trabalhadores de peles da NTWIU, liderou uma série de contraprotestos e marchas pelo distrito de peles em maio e junho de 1933. A AFL também continuou a trabalhar em estreita colaboração com a polícia da cidade de Nova York, fornecendo aos encarregados da aplicação da lei informações sobre datas, horários e locais em que o sindicato de Gold faria greve ou protesto e pressionou fortemente por uma forte resposta da polícia para intimidar o sindicato liderado pelos comunistas. Em julho, a polícia entrou em confronto repetidamente com trabalhadores em marcha liderados pessoalmente por Gold, levando a várias prisões e centenas de feridos. Em um caso, a polícia a cavalo atacou a galope em uma marcha pacífica em 5 de julho de 1933. Apesar da violência policial e da oposição da AFL, a "liderança dinâmica do comunista Ben Gold" ajudou os trabalhadores das peles em 1933 a resgatar um 35 horas semanais de trabalho e ganhe um aumento no salário de $ 38 para $ 50 por semana.

Quando o Partido Comunista formou a Liga da Unidade Sindical no final de agosto de 1929, Gold afiliou o NTWIU ao grupo trabalhista guarda-chuva. A Liga foi fechada em 1935, quando o Partido Comunista abandonou sua estratégia de sindicalismo dual e " entediante por dentro " em favor da Frente Popular .

Gold também trabalhou muito para integrar o NTWIU. Enquanto outros sindicatos discriminavam ativamente os afro-americanos e outras minorias ou ignoravam a questão racial, Gold encorajou um ataque de baixo para cima ao racismo. Ele envolveu ativamente membros em "julgamentos" de membros do sindicato que usaram linguagem racista ou se envolveram em comportamento discriminatório, e seus esforços foram amplamente bem-sucedidos em extirpar o racismo do sindicato.

Enquanto isso, Gold também estava fortemente envolvido na escrita do "Código da Pele". A Lei de Recuperação Industrial Nacional , promulgada em 16 de junho de 1933, estabeleceu a Administração de Recuperação Nacional e autorizou a agência a estabelecer acordos voluntários dentro de cada indústria regulando horas de trabalho, taxas de pagamento e preços. Centenas de códigos da indústria foram criados, incluindo um código que rege a indústria de peles. Gold foi nomeado para o painel que elaborou o Código da Indústria de Peles e, em 21 de julho de 1933, o painel estabeleceu um "código geral" preliminar fornecendo 40 horas semanais e um salário mínimo de $ 14 por semana (cerca de $ 216 por semana na inflação de 2008 -dólares ajustados).

No final de 1933, Gold cumpriu uma breve sentença de prisão após ter sido preso por participar de uma marcha pela fome em Wilmington, Delaware . Marchas pela fome vinham ocorrendo nos Estados Unidos desde 1931. A própria ativista social católica Dorothy Day encorajou Gold a participar de uma marcha de Nova York a Washington, DC. Gold foi um dos 315 manifestantes que deixaram Nova York em 29 de novembro de 1932, com destino a Washington. Os manifestantes chegaram a Wilmington em 2 de dezembro, seu número tendo aumentado em várias centenas. Sua permissão para marchar na cidade foi retirada. Naquela noite, a polícia conduziu a maioria dos manifestantes para um depósito no centro, mas Gold, a maioria das mulheres e a maioria dos manifestantes da Nova Inglaterra ficaram em uma igreja alugada a dois quarteirões de distância. Naquela noite, os manifestantes na igreja não tiveram permissão para realizar uma reunião na rua, então eles a realizaram nos degraus da igreja. Quando a polícia tentou impedir a reunião, os manifestantes resistiram. A polícia começou a espancar as pessoas que ouviam o orador, e os manifestantes fugiram para a igreja e barricaram as portas. A polícia disparou gás lacrimogêneo pelas janelas do prédio, depois arrombou as portas e entrou no prédio com as armas em punho. Os manifestantes resistiram atirando cadeiras contra a polícia, mas foram espancados e gaseados várias vezes até serem subjugados. Vinte e três manifestantes, incluindo Gold, foram presos. Quatro policiais e três manifestantes foram hospitalizados. Gold foi condenado por incitamento à rebelião e cumpriu uma breve pena de prisão em Wilmington no final de 1933 e no início de 1934. Gold participou de outras marchas contra a fome em 1933 e 1934 e foi preso novamente em Albany, Nova York , no final de outubro de 1934.

As batalhas de Gold com a AFL também continuaram em 1934. Os apoiadores do Joint Board e Joint Council lutaram com punhos, tijolos e clavas em janeiro de 1934. Mas o grupo AFL continuou a encolher à medida que a Grande Depressão piorava e os líderes da IFWU temiam pela sobrevivência de seu sindicato . Para impedir qualquer negociação de paz, o presidente Green da AFL lançou uma grande iniciativa para expulsar comunistas e simpatizantes comunistas de todos os sindicatos locais, nacionais e internacionais afiliados à AFL. As acusações da AFL contra Gold e seu sindicato também continuaram.

Em 1934 e 1935, Gold liderou os trabalhadores de vestuário e peles em duas greves bem-sucedidas que impulsionaram seu sindicato a uma fusão com o IFWU. A primeira foi uma greve de uma semana de 4.000 trabalhadores do setor de peles no final de agosto de 1934, o que levou a aumentos salariais adicionais e ao cumprimento mais estrito das cláusulas contratuais. A segunda foi uma greve de 10.000 trabalhadores do setor de vestuário em abril de 1935, que resultou em um contrato garantindo um salário mínimo semanal.

Fusão com IFWU

O sucesso do NTWIU e particularmente a liderança agressiva de Gold da divisão dos trabalhadores de peles do sindicato minou significativamente o apoio ao IFWU, apoiado pela AFL. Gold afirmou em agosto de 1934 que o IFWU estava com problemas financeiros e tinha poucos membros para garantir a viabilidade, mas o IFWU negou suas reivindicações. O presidente da IFWU, Pietro Lucchi, no entanto, sabia que Gold estava correto. Em maio de 1935, seu sindicato estava à beira da falência, ele abordou David Dubinsky , presidente do ILGWU, para uma injeção de fundos. Dubinsky recusou. Lucchi em seguida apelou para o presidente Green da AFL, que nomeou um comitê composto por Woll, Dubinsky e Sidney Hillman (presidente da Amalgamated Clothing Workers ) para considerar um esforço de arrecadação de fundos. Mas o comitê não se reuniria antes de 18 de junho e, a essa altura, o sindicato teria entrado em colapso. Dada a relutância de Green em apoiar o IFWU em 1927, alguns estudiosos concluem que Green propositalmente atrasou a reunião do comitê para permitir o colapso do IFWU.

Na convenção da IFWU em Toronto, Ontário , Canadá , na semana de 19 de maio de 1935, os delegados votaram para estabelecer um Comitê de Unidade cuja responsabilidade era buscar e obter a fusão imediata com a NTWIU. O comitê se reuniu em 27 de maio de 1935, com seus homólogos do NTWIU, e rapidamente concluiu um acordo de fusão.

A convenção de fusão foi inaugurada em 20 de junho de 1935, no Manhattan Opera House . Em uma tentativa final de impedir a fusão, em 19 de junho Green anunciou que qualquer sindicato que admitisse comunistas como membros teria sua carta patente aprovada pelo Conselho Executivo da AFL. A fusão prosseguiu apesar da ameaça de Green. Mais de 3.000 delegados do NTWIU se reuniram em um andar superior, e cerca de 2.500 delegados (quase todos os membros do sindicato) do IFWU se reuniram no andar térreo. Os mesmos palestrantes discursaram em ambas as convenções, embora, por acordo prévio, Gold não tivesse permissão para falar. Quando Gold apareceu cerca de uma hora após a abertura das duas convenções, ele foi saudado com gritos de "Queremos Ouro!", "Deixe o Ouro falar!" E "Ouro! Ouro! Ouro!" Gold sentou-se impassível em seu assento enquanto era aplaudido de pé, e estava claro que a grande maioria dos membros de ambas as convenções o apoiava. Em 21 de junho, Lucchi e a diretoria executiva da organização resultante se reuniram em Long Island City, Queens , e reintegraram Gold como um membro em dia com a IFWU.

Sob um acordo alcançado pelas convenções de fusão, as eleições de liderança para os moradores da cidade de Nova York da IFWU resultante ocorreram 40 dias depois. Gold foi eleito para seu antigo cargo de gerente de negócios do Conselho Conjunto em 10 de agosto de 1935, derrotando um candidato apresentado pela AFL por uma maioria de mais de 2 para 1.

Gerente de negócios mais uma vez

Gold foi gerente de negócios do Conselho Conjunto da cidade de Nova York por dois anos. Como o IFWU acabara de realizar sua convenção bienal em maio de 1935, as novas eleições para dirigentes da união internacional não puderam ser realizadas antes de 1937. Portanto, apesar do apoio esmagador dos membros, Gold teve que esperar para concorrer à presidência do IFWU. Ele não estava ocioso, no entanto. As relações entre vários moradores da cidade de Nova York eram amargas após anos de guerras sindicais, muitos empregadores ignoravam abertamente as cláusulas do contrato porque a atenção do sindicato estava em outro lugar e o crime organizado havia se infiltrado em muitas lojas sindicais.

Os contratos controlados pelo Conselho Conjunto expiraram em 1º de fevereiro de 1936. Gold enfrentou uma tarefa difícil: em apenas seis meses, ele teve que reconstruir os moradores que permaneceram com o IFWU enquanto preparava o sindicato para uma greve nas profundezas de uma depressão . Uma greve foi autorizada em 18 de janeiro, mas Gold rapidamente aceitou os serviços de um mediador imparcial para auxiliar nas negociações. Nos últimos dias de janeiro, o prefeito Fiorello H. La Guardia interveio e ouviu apresentações de ambos os lados. A intervenção de funcionários do governo funcionou e um novo contrato foi firmado em 1º de fevereiro.

Gold também liderou uma série de iniciativas de organização entre os trabalhadores do setor de peles e confecções na cidade de Nova York, de modo que em maio de 1937 o sindicato tinha quase 35.000 membros. Dando continuidade a uma campanha que começou em 1927, Gold também expurgou os sindicatos locais da influência do crime organizado.

Processo antitruste

Em 6 de novembro de 1933, Gold e cerca de 80 outros indivíduos foram indiciados por violações da lei federal antitruste . Os ex-presidentes do IFWU, Morris Kaufman e Pietro Lucchi, o próprio IFWU, vários moradores e líderes locais do IFWU, bem como 68 empregadores e várias figuras do crime organizado também foram incluídos na acusação. A acusação alegou que Louis "Lepke" Buchalter e Jacob "Gurrah" Shapiro CO-fundadores da infame Murder, Inc. assassinato de aluguel organização formado um grupo de empregadores conhecido como o "Fur armários Fator Corporação" a preços de correção e eliminar a competição. Os empregadores supostamente pagaram salários mais altos aos sindicatos que concordaram em participar do esquema atacando empresas não cooperativas, e Buchalter e Shapiro forneceram os músculos para forçar outros peleteiros a sair do negócio (que incluiu bombardeios, lançamento de ácido, sequestro, incêndio criminoso e muito mais).

Depois que vários réus tiveram seus próprios julgamentos separados e as acusações contra outros retiradas, o tribunal chegou ao veredicto em 16 de dezembro de 1937. Gold foi condenado por violar a Lei Antitruste Sherman e sentenciado a um ano de prisão. Foi a primeira condenação de um funcionário sindical ou sindicato de acordo com a Lei Sherman. Após as condenações, o governo empreendeu investigações adicionais contra o IFWU e o agora extinto NTWIU por violações da Lei Sherman.

Mas Gold e seus co-réus sindicais apelaram de suas condenações e, em 19 de dezembro de 1938, o Tribunal de Apelações do Segundo Circuito anulou as condenações de todos, exceto três dirigentes sindicais. A convicção de Gold estava entre as anuladas.

O governo então restabeleceu as acusações em fevereiro de 1940 contra Gold, o NTWIU e 28 outros líderes trabalhistas com base em alegações não realizadas em 1933. As acusações contra seis líderes trabalhistas foram retiradas em 20 de março de 1940, e quatro outros, exceto Gold e 17 outros, foram julgados. Apesar de uma testemunha retratar a maior parte de seu depoimento acusatório no banco das testemunhas, Gold e o vice-presidente da IFWU, Irving Potash, foram condenados por essas acusações antitruste adicionais. Quando o sindicato levantou um fundo de defesa de $ 100.000 para Gold e Potash, o governo trouxe uma nova série de acusações contra Gold em 17 de maio de 1940, acusando-o de adulteração do júri durante seu primeiro julgamento. Enquanto o júri deliberava sobre o destino de Gold, um grupo de empregadores processou Gold e o NTWIU por US $ 3 milhões em danos ao abrigo da Lei Antitruste Clayton , e acusações de adulteração de testemunhas foram feitas contra Gold.

Um julgamento anulado ocorreu no caso de violação do júri Gold em 28 de junho de 1940, depois que o júri foi incapaz de chegar a um veredicto.

O segundo julgamento de violação do júri (que agora incluía a acusação de violação da testemunha) começou em 1 de julho de 1940. Gold e seus três co-réus foram absolvidos em 11 de julho de 1940.

Enquanto isso, o recurso de Gold sobre o segundo conjunto de violações do Sherman Antitrust Act estava chegando aos tribunais. Em 27 de maio de 1940, a Suprema Corte dos Estados Unidos emitiu sua decisão no processo Apex Hosiery Co. v. Leader 310 US 469 (1940). Nesse caso, um sindicato fez uma greve que encerrou as operações de uma empresa de meias e a impediu de cumprir seus contratos interestaduais. O sindicato foi indiciado e condenado por violar a Lei Antitruste Sherman. Mas a Suprema Corte discordou:

O simples fato de que greves ou acordos para não trabalhar, celebrados por trabalhadores para obrigar os empregadores a ceder às suas demandas, pode restringir o poder de tais empregadores de competir no mercado com aqueles não sujeitos a tais demandas não traz o acordo dentro do condenação da Lei Sherman.

Seguindo o raciocínio apresentado pela Suprema Corte em Apex Hosiery, o Tribunal de Apelações do Segundo Circuito mais uma vez anulou as condenações antitruste impostas a Gold e aos demais no caso. O governo se recusou a processar Gold ainda mais.

Presidência

Gold foi eleito presidente do Sindicato Internacional dos Trabalhadores da Pele em maio de 1937. Imediatamente após sua eleição, Gold desfez o IFWU da Federação Americana do Trabalho e se juntou ao Congresso de Organizações Industriais (CIO). A mudança de afiliação foi impulsionada quase exclusivamente por Gold e chocou os membros do sindicato. Ele foi eleito para o conselho executivo do CIO.

A afiliação do CIO, entretanto, não protegeu o IFWU ou o Gold de ataques políticos. John L. Lewis , então presidente do CIO, era um forte anticomunista. No final de janeiro de 1938, Lewis anunciou publicamente que seguiria uma política que proibia os comunistas de serem membros do CIO. Moderados dentro do IFWU denunciaram Gold por usar "métodos de Hitler" para reter o poder e imploraram a Lewis para intervir. Em maio de 1938, a Câmara dos Representantes dos Estados Unidos estabeleceu o Comitê da Câmara de Investigação de Atividades Não Americanas como sucessor do Comitê Especial de Atividades Não Americanas (que passou os últimos três anos investigando as tentativas da Alemanha nazista de influenciar a opinião pública americana). O deputado Martin Dies Jr. foi nomeado presidente do comitê e encarregado de continuar as investigações sobre a propaganda nazista e de iniciar novas investigações sobre as atividades da Ku Klux Klan . Quando os membros do comitê expressaram apoio à Klan e ignoraram a ameaça nazista, Dies concentrou o trabalho do comitê na infiltração comunista no movimento trabalhista. Dies avidamente permitiu que a AFL tivesse tempo diante do comitê para denunciar o CIO e o IFWU como cheios de comunistas e simpatizantes comunistas - acusações que os representantes do CIO chamaram de "absurdo" e Gold denunciou como redbaiting .

Gold continuou a perseguir uma política agressiva de negociação coletiva até o início da Segunda Guerra Mundial . Poucas semanas depois de assumir a presidência, ele autorizou uma greve de simpatia de 13.000 trabalhadores do setor de peles na cidade de Nova York para apoiar os trabalhadores do setor de peles no Canadá . Os protestos, comícios e greves locais continuaram enquanto Gold pressionava para organizar as lojas de peles restantes na cidade de Nova York. Contratos assinados foram alcançados com empregadores recém-organizados em julho de 1937.

Os empregadores, no entanto, muitas vezes reagiram e, na primavera de 1938, uma longa greve quase terminou em derrota para o sindicato. A economia dos Estados Unidos havia subido aos níveis anteriores à depressão na primavera de 1937, mas uma forte recessão começou no final do verão (desencadeada em parte por grandes reduções nos gastos federais, maiores exigências de reservas bancárias e reduções na renda disponível ocasionadas pela implementação da Lei da Segurança Social ). Entre agosto de 1937 e maio de 1938, a produção industrial caiu 30%, a economia contraiu-se mais de 6% e o desemprego aumentou de 5 milhões para mais de 9 milhões. A forte recessão levou muitos empregadores a resistir às demandas sindicais. Em 11 de fevereiro de 1938, os empregadores bloquearam 4.000 trabalhadores de peles quando os contratos IFWU expiraram. Gold hesitou em convocar uma greve por sete semanas, buscando paz com os fabricantes, mas finalmente convocou todos os trabalhadores do setor de peles em uma greve geral em 30 de março. Esperando um fim rápido para a greve e alarmado com o bloqueio, Gold inicialmente manteve piquetes e comícios pequena. Mas trabalhadores bloqueados atacaram um negociante de peles em 1º de abril e a polícia retaliou os piquetes com cassetetes e espancamentos. Enfurecido, Gold ordenou que todos os membros do sindicato fossem às ruas. A polícia respondeu tentando usar a violência para intimidar os grevistas e o sindicato respondeu na mesma moeda. Por sete semanas, o distrito de peles na cidade de Nova York esteve em um estado de quase tumulto. O sindicato entrou com uma ação de prática trabalhista injusta contra os empregadores, e o NLRB agiu em 6 de maio para investigar. Piquetes e comícios em massa continuaram, e os patrões pediram ao prefeito LaGuardia e à polícia para encerrar a greve. Em 13 de maio, as partes concordaram em submeter suas disputas ao Dr. Paul Abelson, um árbitro imparcial da Administração de Recuperação Nacional. Treze dias depois, o Dr. Abelson anunciou um acordo provisório, e os membros da IFWU ratificaram o contrato em 26 de maio. Embora Gold tenha caracterizado publicamente a greve como uma vitória do sindicato, ele admitiu em particular que a greve estava muito próxima.

Determinado a expandir o sindicato, Gold fundiu o IFWU com a National Leather Workers 'Association (NLWA). O IFWU organizou trabalhadores do couro ao longo dos anos, mas nunca de forma combinada. O NLWA foi formado por quatro sindicatos locais em Massachusetts em 1933 e afiliado ao CIO em 1937. Em 1939, entretanto, o NLWA tinha apenas 14 locais (metade dos quais realmente funcionava) e apenas 5.000 membros pagantes. Os dois sindicatos concordaram em se fundir em março de 1939. O NLWA aprovou a fusão durante sua 5ª Convenção Nacional em Boston, Massachusetts , de 29 de abril a 2 de maio, e o IFWU aprovou a fusão em sua convenção anual na cidade de Nova York em 14 de maio. Ben Gold foi eleito presidente do sindicato recém-formado, que adotou "Sindicato Internacional dos Trabalhadores em Pele e Couro dos Estados Unidos e Canadá" (IFLWU) como seu novo nome. A nova união manteve divisões de pele e couro distintamente separadas. Cada divisão tinha sua própria diretoria executiva e convenções e mantinha suas próprias finanças. Mesmo assim, o sindicato fundido foi eficaz: em um ano, o sindicato havia organizado 25.000 novos trabalhadores em 42 novos locais.

Gold foi um defensor ferrenho do presidente CIO, John L. Lewis. Em 1940, quando outros sindicatos de esquerda desafiaram a maneira de Lewis lidar com as finanças do CIO, Gold o defendeu. Ele também aplaudiu a recusa de Lewis em endossar Franklin D. Roosevelt na eleição presidencial de 1940 , mas, ao contrário de Lewis, não endossou Wendell Willkie ou o senador de Montana Burton K. Wheeler (a quem Lewis apoiou como candidato de um terceiro partido).

Depois que os Estados Unidos entraram na Segunda Guerra Mundial , Gold provou ser um patriota fervoroso. À medida que a guerra se aproximava, em novembro de 1941, ele liderou grandes manifestações na cidade de Nova York, pedindo aos membros do sindicato que comprassem títulos de guerra . Quando o CIO defendeu uma promessa de não greve para todos os sindicatos americanos, Gold de todo o coração e fortemente apoiou a promessa. Ele prontamente concordou com a semana de trabalho de sete dias depois que os Estados Unidos declararam guerra à Alemanha nazista e ao Império do Japão , enviou ajuda à República da China e implementou uma campanha para doar 50.000 coletes forrados de pele para marinheiros britânicos como parte do o esforço de guerra.

Quando a guerra chegou ao fim, entretanto, Gold começou a pressionar por grandes aumentos de salários e benefícios para os membros da IFLWU. Recusando-se a quebrar a promessa de não-greve do sindicato, Gold submeteu as demandas do sindicato ao National War Labour Board em fevereiro de 1944. O War Labour Board posteriormente concedeu ao sindicato um aumento mínimo de salário de acordo com sua "Fórmula do Pequeno Aço", mas concedeu-o aumentos substanciais de benefícios indiretos e ordenou aos empregadores que acabassem com as dispensas sazonais. A ordem do Conselho foi vigorosamente contestada pelos empregadores, e Gold usou a disputa como alavanca para ganhar um novo acordo coletivo de trabalho. O novo acordo teve um preço, entretanto, já que Gold foi forçado a ameaçar quebrar a promessa de seu sindicato de não fazer greve durante a guerra.

Gold também defendeu fortemente um terceiro partido político que apoiaria mais fortemente os sindicatos e os americanos da classe trabalhadora. Gold apoiou pela primeira vez um candidato de terceiro partido em 1947, quando pediu ao ex- vice-presidente Henry A. Wallace que formasse um terceiro partido. Em 1948, os líderes soviéticos ordenaram que os comunistas americanos apoiassem a candidatura do terceiro partido de Wallace contra o presidente em exercício Harry S. Truman , e Gold apoiou ativamente Wallace, apesar da recusa do CIO em fazê-lo.

Gold era um forte defensor da criação de um Estado para Israel . Ele foi presidente do American Jewish Labor Council em 1948. Em março de 1948, Gold liderou um desfile de 10.000 pessoas em um desfile e manifestação para apoiar o emergente estado judeu. Quando o reconhecimento americano de Israel atraiu protestos em abril de 1948, Gold defendeu as ações do governo Truman .

Expurgos comunistas

Gold era um membro ativo do Partido Comunista e ascendeu a posições importantes em suas fileiras no final dos anos 1940. Ele frequentou o Instituto Lenin em Moscou (um instituto de educação superior que ensinou as obras de Vladimir Lenin ) por um curto período durante o inverno de 1930-1931, e foi membro do Comitê Central do Partido Comunista de 1936 a 1948. Seu compromisso com a festa foi testado ocasionalmente, mas nunca quebrado. Por exemplo, em 1939, o Partido Comunista Americano endossou o Pacto Molotov-Ribbentrop . Gold inicialmente saiu de uma reunião do partido para expressar sua consternação com a decisão. Ele mudou de ideia alguns dias depois e seguiu a linha do partido.

No período pós- Segunda Guerra Mundial , as relações entre a liderança do CIO e os comunistas dentro dos sindicatos membros deterioraram-se. O primeiro sinal de ruptura veio em maio de 1946. O presidente do CIO, Philip Murray, patrocinou uma denúncia da interferência do Partido Comunista nos assuntos do CIO. Gold votou para aprovar a resolução. Quando questionado sobre o motivo, ele supostamente respondeu: "Não tenho nenhum problema em ser um americano leal, isso é tudo que a resolução pede. Simplesmente não concordamos com a política externa de Truman. Trabalharemos com qualquer pessoa em negócios sindicais legítimos. Podemos" Não se preocupe com Jim Carey e Reuther. Eles têm seus machados para triturar. " Mas quando o CIO estabeleceu um comitê em novembro de 1946 para expurgar a federação trabalhista dos comunistas e da influência comunista, Gold denunciou o esforço e disse que isso "destruiria" o CIO. Em maio de 1947, os líderes do CIO se reuniram para discutir a União Internacional de Trabalhadores de Minas, Fábricas e Fundições , onde moradores que representam milhares de membros haviam se desfiliado recentemente devido à política comunista da liderança do sindicato internacional. O presidente do CIO, Philip Murray, propôs que o CIO administrasse o sindicato internacional por um tempo, mas Gold e sete outros comunistas votaram contra a proposta de Murray. Um Murray indignado declarou: "Qualquer homem que entra em uma loja ostensivamente como representante dos trabalhadores e depois dedica seu tempo a promover os interesses do Partido Comunista é um maldito traidor. Estou cansado de defender os comunistas e estou cansado de ouvir oficiais do CIO defendê-los. Chegou a hora de expulsá-los onde e quando os encontrarmos. "

A violação aumentou ao longo de 1947. O CIO apoiou extremamente o presidente Truman e a oposição soviética ao Plano Marshall no verão e no outono de 1947 (oposição apoiada pela maioria dos comunistas no CIO). Isso levou a uma ruptura significativa entre Murray, Walter Reuther e outros líderes da federação, de um lado, e os líderes comunistas e funcionários dos sindicatos membros do CIO, do outro. A situação piorou ainda mais quando os líderes soviéticos ordenaram aos comunistas americanos que apoiassem a candidatura de Wallace à presidência. Então, em 23 de junho de 1947, o Congresso controlado pelos republicanos aprovou a Lei Taft-Hartley sobre o veto do presidente Truman . A lei alterou a Lei Nacional de Relações Trabalhistas para exigir que os líderes sindicais apresentassem declarações ao Departamento do Trabalho declarando que não eram apoiadores do Partido Comunista e não tinham relação com qualquer organização que buscasse a "derrubada do governo dos Estados Unidos pela força ou por quaisquer meios ilegais ou inconstitucionais "como uma condição para participar nos procedimentos do NLRB.

O NLRB agiu para fazer cumprir agressivamente as disposições da Lei Taft-Hartley. Embora o nível de fiscalização não fosse certo a princípio, muitos sindicatos rapidamente entraram com depoimentos anticomunistas. Gold declarou a declaração juramentada e a atmosfera cada vez mais anticomunista uma ameaça à sobrevivência do IFLWU, e buscou uma linguagem contratual que garantisse o reconhecimento do sindicato pelo empregador se seus líderes deixassem de assinar o juramento.

A pressão política sobre o ouro também aumentou. O deputado John Parnell Thomas , presidente do Comitê de Atividades Não Americanas da Câmara (HUAC), intimou os empregadores da indústria de peles a testemunhar perante o comitê sobre as convicções políticas de Gold. Seu depoimento de 8 de setembro de 1948 criticou Gold por estabelecer uma "ditadura" dentro do sindicato e arruinar a indústria de peles por meio de piquetes em massa e intimidação. O HUAC então forçou Gold a testemunhar. Gold denunciou e negou o testemunho dos patrões, orgulhosamente declarando que havia sido membro do Partido Comunista por quase um quarto de século.

O CIO posteriormente agiu para expulsar Gold e o IFLWU. Por causa dos protestos de Gold, o CIO expulsou o Conselho de CIO da Grande Nova York, do qual o Conselho Conjunto da IFLWU era membro, em novembro de 1948. Gold começou a lutar contra um impulso nacional do CIO para expulsar todos os liderados ou dominados por comunistas sindicatos. O CIO censurou Gold e nove outros comunistas em seu Conselho Executivo em maio de 1949 por permitir que o Partido Comunista controlasse seus sindicatos, e ele perdeu a reeleição para o Conselho Executivo do CIO em novembro de 1949 quando os líderes da federação se purificaram de todos os comunistas. Poucos dias depois, o CIO do estado de Nova York proibiu os comunistas de serem membros e expulsou Gold desse órgão também.

Os ataques à política de Gold também tiveram consequências de negociação coletiva. Em agosto de 1949, uma associação de empregadores de curtumes em Massachusetts se recusou a negociar com a IFLWU enquanto Gold fosse o presidente do sindicato, alegando que Gold era comunista. A disputa trabalhista com os curtidores aumentou no final de 1949 (levando a alguma violência limitada e vandalismo), antes de um novo contrato ser assinado em janeiro de 1950.

Essas pressões afetaram consideravelmente o Ouro e o IFLWU. Gold disse aos delegados da convenção do sindicato em maio de 1950 que as visões políticas comunistas da liderança do sindicato poderiam causar muitas dificuldades à organização, mas ele também desafiou o CIO e pediu uma frente sindical unida em vez de ceder à pressão política repreensiva.

No entanto, o IFLWU concordou em ordenar que sua liderança assinasse as declarações não comunistas da Lei Taft-Hartley.

Julgamento por crenças comunistas

Gold renunciou ao Partido Comunista em 24 de agosto de 1950 e assinou o juramento de Taft-Hartley. No entanto, ele deixou claro que renunciou apenas para que os Trabalhadores da Pele pudessem receber a proteção da lei federal. O Departamento de Justiça argumentou que Gold não havia realmente renunciado e indiciou-o por perjúrio em agosto de 1953, um dia antes do prazo de prescrição expirar.

No julgamento, Gold foi acusado de três acusações de perjúrio . Ele foi acusado de continuar a ser membro do Partido Comunista; acusado de ser filiado ao Partido Comunista; e acusado de apoiar uma organização que defendia a derrubada do governo dos Estados Unidos pela força, por meios ilegais ou métodos inconstitucionais. Numerosas testemunhas de personagens famosos apareceram em nome de Gold, incluindo WEB Du Bois . No entanto, Gold foi condenado nas acusações de "filiação" e "apoio", e sentença de 1 a 3 anos de prisão.

Gold apelou e sua condenação foi anulada pela Suprema Corte dos Estados Unidos . Gold levantou seis motivos para a reversão: 1) O tribunal de primeira instância recusou-se a aplicar as regras de prova de perjúrio ao caso; 2) As provas circunstanciais oferecidas no julgamento não foram suficientes para condená-lo segundo as regras da prova; 3) As instruções do tribunal de primeira instância ao júri sobre a definição de "apoio" não foram amparadas por lei ou uso comum; 4) O tribunal de primeira instância errou ao permitir o depoimento de um perito quanto à sua renúncia (por exemplo, o fato de sua renúncia caberia ao júri, e não aos peritos, decidir); 5) Os funcionários do governo nos grandes e pequenos júris eram tendenciosos (já que eles próprios tinham que fazer um juramento anticomunista para manter seus empregos); e 6) Policiais discutiram juramentos anticomunistas com membros do júri enquanto investigavam um caso não relacionado. Um Tribunal de Apelações do 2º Circuito, profundamente dividido, manteve sua condenação. O tribunal de apelações então pediu um en banc rehearing sua sponte . Um tribunal en banc igualmente dividido manteve sua condenação. Gold apelou para a Suprema Corte dos Estados Unidos, que anulou sua condenação em Gold v. Estados Unidos , 352 US 985 (1957). Um agente do FBI , investigando outro caso no qual a falsidade de uma declaração não comunista estava em questão, telefonou ou visitou três membros do júri de Gold ou suas famílias durante o julgamento de Gold. A Suprema Corte considerou que, embora a intrusão do FBI não tenha sido intencional, prejudicou o caso contra Gold. Baseando-se em sua recente decisão em Remmer v. Estados Unidos , 350 US 377 (1955), a Suprema Corte reverteu e reenviou o caso ao tribunal distrital com instruções para conceder um novo julgamento.

Embora o governo inicialmente expressasse interesse em processar Gold ainda mais, todas as acusações contra ele foram retiradas em maio de 1957.

Efeitos posteriores dos testes de ouro

A acusação e a condenação de Gold também levaram a dois outros casos da Suprema Corte dos Estados Unidos.

O primeiro caso foi um grande teste da aplicação da Lei Taft-Hartley pelo National Labor Relations Board (NLRB). Em 1951, a Lannom Manufacturing Co. recusou-se a honrar seu contrato com o Sindicato Internacional dos Trabalhadores de Pele e Couro, alegando que os oficiais do sindicato haviam mentido ao fazer seus juramentos anticomunistas de Taft-Hartley. O sindicato entrou com uma ação de prática trabalhista injusta contra o empregador junto ao NLRB. O Conselho decidiu contra o empregador, mas após a condenação de Gold em abril de 1954, ele se reverteu. O sindicato, já envolvido em um caso semelhante, pediu uma suspensão do Tribunal de Justiça da 6ª Vara ; o tribunal recusou. A Suprema Corte dos Estados Unidos, entretanto, concedeu o certiorari . Em Meat Cutters v. NLRB , 352 US 153 (1956), a Suprema Corte (baseando-se em uma decisão divulgada no início daquele dia, Leedom v. Mine Workers , 352 US 145) considerou que o National Labor Relations Board não tinha autoridade para recusar fornecer as proteções da NLRA aos sindicatos que não cumpram a Lei Taft-Hartley. "[Nós] concluímos que a única sanção para o arquivamento de uma declaração falsa nos termos do 9 (h) é a pena criminal imposta ao oficial que apresentar uma declaração falsa, não o descumprimento do sindicato nem a retenção dos benefícios da Lei, "o tribunal decidiu.

O segundo caso levou a uma decisão histórica da Suprema Corte sobre se um advogado era um "oficial do tribunal". Depois que o grande júri indiciou Gold por perjúrio, Harold I. Cammer (um advogado conhecido por representar comunistas nos Estados Unidos), assumiu o caso de Gold. Em dois dias, Cammer enviou uma carta e um questionário a todos os membros do grande júri que eram funcionários do governo federal. Ele disse aos jurados que era o advogado de Gold e que estava tentando aprender o efeito do programa de fidelidade do governo federal sobre os funcionários federais. Cammer empreendeu esta ação por causa dos desenvolvimentos em outro caso de juramento anticomunista de Taft-Hartley. Em Emspak v. Estados Unidos , 203 F.2d 54 (1952), o Departamento de Justiça convenceu um tribunal distrital de que os grandes jurados que eram funcionários federais não eram tendenciosos. Em particular, o governo argumentou que "não há a menor indicação na longa moção e na oferta de prova de que uma tentativa foi feita para entrevistar uma única das pessoas". Para evitar que o governo fizesse uma afirmação semelhante no caso Gold, Cammer entrevistou o júri. O Ato de Desprezo de 2 de março de 1831 (4 Estatuto 487) deu aos tribunais federais autoridade para penalizar os oficiais do tribunal por mau comportamento. Por questionar os grandes jurados, o tribunal distrital considerou Cammer culpado de desacato e multou-o em $ 100. Cammer apelou. O Tribunal de Apelações do Circuito de DC manteve sua condenação. Cammer apelou para a Suprema Corte dos Estados Unidos, que concedeu o certiorari. Em uma decisão histórica, uma Suprema Corte unânime anulou a citação de desacato de Cammer, sustentando que um advogado não é um "oficial" do tribunal na mesma categoria que marechais, meirinhos, escrivães ou juízes. O tribunal distrital cometeu um erro ao sujeitar Cammer à punição sumária, a Suprema Corte concluiu, e o tribunal superior ordenou que a decisão de desacato fosse revertida.

Fusão com a Meat Cutters e aposentadoria

Gold foi reeleito presidente da IFLWU em maio de 1954, apesar de sua condenação por perjúrio. Mas os problemas criados pela Lei Taft-Hartley, a expulsão do CIO e os processos contra a alta liderança do IFLWU levaram Gold a buscar a fusão com outro sindicato para fortalecer as finanças do sindicato e o poder de negociação coletiva. Um mês depois de sua reeleição, Gold anunciou que estava discutindo uma fusão com a Amalgamated Meat Cutters and Butcher Workmen of North America , um sindicato filiado à AFL que representava açougueiros e trabalhadores de embalagens . Os líderes da AFL, entretanto, expressaram forte reserva contra trazer o sindicato "liderado pelos vermelhos" para a federação.

Embora as negociações de fusão tenham avançado agressivamente, Ben Gold se aposentou como presidente da IFLWU em 3 de outubro de 1954, a fim de remover as objeções da AFL à fusão.

A renúncia de Gold aos 56 anos foi crucial para obter a aprovação da AFL para a fusão. Um novo esforço para fundir o IFLWU e os Cortadores de Carne começou um dia após sua aposentadoria. Eventualmente, a fusão foi consumada em 1955 depois que a AFL anunciou que impediria a IFLWU de ingressar na federação diretamente, mas não de se fundir com uma afiliada da AFL. A divisão dos trabalhadores da pele passou por expurgos adicionais de líderes e membros comunistas após a fusão.

Ben Gold passou o resto de sua vida na Flórida. Ele publicou suas memórias em 1984. Ele morreu em 24 de julho de 1985 em sua casa em North Miami Beach, Flórida .

Carreira política

No auge de sua carreira como líder trabalhista, Gold residia no Bronx , onde concorreu sem sucesso a juiz em 1928; ele recebeu um dos votos totais mais baixos da história das eleições judiciais do estado de Nova York. Ele concorreu à Assembleia do Estado de Nova York em 1931 e 1936 e à presidência do Conselho de Vereadores da cidade de Nova York em 1933. Ele também concorreu à justiça da Suprema Corte de Nova York em 1932. Todas as suas campanhas foram contra o Partido Trabalhista Americano Ingresso de festa , e tudo falhou.

Na literatura

Ao longo de sua vida, Gold escreveu contos em iídiche que muitas vezes tratavam de relações de trabalho e imigrantes judeus. Seu romance de 1944, Avreml Broide, incluía ilustrações do colega comunista William Gropper . Em 1948, ele escreveu Mentshn , publicado pelo Comitê de Trabalhadores do Comércio de Agulhas. Seu último trabalho de ficção foi The Storm in Riverville, publicado em 1972. É um relato semificcional sobre trabalhadores do setor de confecções da década de 1920, sua luta contra o crime organizado e sua tentativa de ganhar uma semana de trabalho de 40 horas.

O próprio Gold aparece como personagem no romance de ficção Union Square. O livro, publicado em 2001, é sobre duas famílias judias russas - uma marxista e a outra socialista - que são forçadas por pogroms a fugir para os Estados Unidos. Sarah Levy, uma das personagens mais proeminentes do romance, conhece Ben Gold ligeiramente fictício em sua tentativa de sindicalizar as trabalhadoras do setor de confecções na cidade de Nova York.

Gold também aparece como personagem na peça I'm Not Rappaport . O ator Ron Rifkin interpretou Gold na versão cinematográfica da peça.

Trabalho

• Quem são os assassinos? Quem pagou por colocar a bomba que matou Morris Langer? Exposto o anel de gângsteres na indústria de peles. New York, General Executive Board, Needle Trades Workers Industrial Union, 1933.
• A Crise da Palestina: Uma Carta Aberta ao Comitê Interino, Conferência Judaica Americana. com Alex Bittelman Nova York: Morning Freiheit Association, 1946.
• Menchen. Ilustrações de William Gropper . New York: Guild Trades, 1948. - Em iídiche.
• A tempestade em Riverville '.' Nova York: Ben Gold Book Committee, 1973.
• Memórias. Nova York: W. Howard, 1984.

Notas de rodapé

links externos

• Casos famosos: The Fur Dressers Case. História do FBI. Departamento Federal de Investigação. Departamento de Justiça dos EUA.
• Guia do Sindicato Internacional dos Trabalhadores em Pele e Couro. Records, 1913-1955. Número da coleção: 5676. Kheel Center for Labor-Management Documentation and Archives, Cornell University Library, Cornell University