Passmore Williamson - Passmore Williamson

Passmore Williamson na Prisão de Moyamensing, 1855

Passmore Williamson (23 de fevereiro de 1822 - 1 de fevereiro de 1895) foi um abolicionista e empresário americano na Filadélfia , Pensilvânia , um estado livre nos anos anteriores à guerra . Como secretária da Sociedade Antiescravidão da Pensilvânia e membro do Comitê de Vigilância, Williamson é mais conhecida por ajudar Jane Johnson e seus dois filhos a se libertarem da escravidão em 18 de julho de 1855.

Em um caso que estabeleceu precedente legal, ele foi intimado com um recurso de habeas corpus pelo Tribunal Distrital Federal dos Estados Unidos John K. Kane sob a Lei do Escravo Fugitivo de 1850 para produzir Johnson e seus dois filhos no tribunal. Ele não sabia onde eles estavam detidos, então não poderia responder; O juiz Kane o acusou de desacato ao tribunal e o condenou a 90 dias.

A prisão de Williamson expandiu dramaticamente a cobertura noticiosa do caso e gerou debate sobre a extensão do "Poder do Escravo" sobre a lei estadual, já que a Pensilvânia não reconhecia a escravidão. Sustentava que os proprietários de escravos abriam mão de seus direitos de propriedade sobre os escravos se os trouxessem para o estado; se o escravo escolhesse a liberdade, o estado apoiaria essa decisão e não compensaria o proprietário. Assim, Johnson não era literalmente uma fugitiva, já que ela havia ganhado liberdade no estado de acordo com a lei estadual, depois que John Hill Wheeler a levou voluntariamente para lá durante sua viagem.

Infância e educação

Williamson c. 1856-60

Passmore Williamson nasceu em 1822 como filho de Thomas e Elizabeth (Pyle) Williamson, uma família Quaker em Westtown, Pensilvânia . Ele também tinha duas irmãs. Na década de 1840, sua família mudou-se do Condado de Chester para a cidade de Filadélfia. Como seu pai, o jovem Williamson tornou-se um transportador, preparando documentos legais associados a propriedades, como escrituras e arrendamentos.

Ele se comprometeu com o abolicionismo quando adulto, juntando-se à Sociedade Abolicionista da Pensilvânia em 1842 e elegeu seu secretário em 1848. A Pensilvânia foi estabelecida como um estado livre logo após a Guerra Revolucionária Americana ; não reconhecia a escravidão e sustentava que os senhores abriam mão de seus direitos de propriedade se trouxessem escravos para o estado. O abolicionismo, no entanto, não foi apoiado por todos e foi controverso.

Casamento e família

Em 1848, Williamson foi rejeitado pela Sociedade de Amigos por seu abolicionismo radical e por não comparecer às reuniões. Mais tarde naquele ano, ele se casou com Mercie Knowles Taylor em uma cerimônia Quaker. Eles tiveram quatro filhos juntos: duas meninas e dois meninos. O filho mais novo se chama Sumner em homenagem a Charles Sumner , o senador americano de Massachusetts que deu apoio a Williamson no caso Johnson. (Ver abaixo.)

Abolicionismo

Williamson também se juntou à Sociedade Antiescravidão da Pensilvânia , um grupo mais radical fundado em 1789 com membros de ambas as raças. Ele também participou do Comitê Interino de seu Comitê de Vigilância, formado por homens que ajudaram diretamente os escravos fugitivos e resistiram à Lei do Escravo Fugitivo após sua aprovação em 1850.

Parte de uma série sobre
Escravidão
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Relacionados Lei comum Servidão contratada Trabalho não livre Escravos fugitivos leis Marrom do Great Dismal Swamp Lista de escravos os Proprietários Narrativa escrava filmes canções Nome do escravo Apanhador de escravos Patrulha de escravos Projeto Rota Escrava Reprodução casos de tribunal Washington Jefferson Adams Lincoln 40 acres Gabinete dos libertos mordeu Dia da Emancipação
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Em 1852, Williamson e a Sociedade Antiescravidão da Pensilvânia ajudaram na defesa dos homens acusados ​​no motim de Christiana , no qual alguns homens negros tentaram resistir à captura de quatro escravos fugitivos de Maryland. Seu mestre, Edward Gorsuch, foi morto e outros homens brancos foram feridos no incidente. O juiz norte-americano do Tribunal Distrital da Pensilvânia, John K. Kane , decidiu que os homens poderiam ser julgados por traição . Embora 38 homens tenham sido indiciados, apenas Castner Hanway, um homem branco, foi julgado. Ele foi absolvido pelo júri em 15 minutos.

Ressurreição de Henry "Box" Brown, 24 de março de 1849.

Resgate de Jane Johnson e seus filhos, 18 de julho de 1855.

Henry "Box" Brown

Henry Box Brown era um escriturário escravizado em Richmond, Virgínia. A Sociedade Antiescravidão da Pensilvânia ajudou em sua fuga para a liberdade. Em 23 de março de 1849, Brown providenciou para ser pregado dentro de uma caixa e enviado pelo serviço de entrega expressa particular para o local de negócios de Williamson na Filadélfia. No dia seguinte, Williamson, William Still e outros membros da Sociedade estavam presentes quando o Rev. James Miller McKim abriu a caixa.

Jane Johnson

Williamson ajudou Jane Johnson e seus dois filhos, Daniel (de 5 a 6 anos) e Isaiah (de 11 a 12 anos) a se libertarem da escravidão. Seu mestre, John Hill Wheeler , fora nomeado Ministro dos Estados Unidos na Nicarágua , e ele, sua família e empregados estavam a caminho de Washington, DC para a cidade de Nova York, para embarcar em um navio para a América do Sul. O trem chegou à Filadélfia na manhã de 18 de julho de 1855. Wheeler comprou passagens para o barco a vapor das 17h para a cidade de Nova York e trancou Johnson e seus filhos em um quarto de hotel enquanto sua família passeava pela Filadélfia. Um ex-mestre vendeu o filho mais velho de Johnson, e ela estava determinada que ela e seus filhos mais novos seriam livres. Pela porta trancada, ela pediu ajuda a um carregador negro. Ele contatou William Still , membro da Sociedade Antiescravidão da Pensilvânia e presidente de seu Comitê de Vigilância.

Ainda notificou Williamson, e os dois homens correram para as docas enquanto Wheeler, sua família e Johnson e seus filhos estavam embarcando no barco a vapor. Williamson informou Johnson (e Wheeler) que a lei da Pensilvânia não reconhecia os direitos de propriedade dos proprietários de escravos, e ela estava livre para deixar Wheeler se quisesse. Enquanto ela e seus dois filhos iam embora com Still, cinco marinheiros negros ajudaram a conter Wheeler, que tentou impedi-la.

Sob petição de Wheeler, o juiz do Tribunal Distrital dos Estados Unidos, John K. Kane, emitiu um habeas corpus para Williamson para apresentar Johnson e seus dois filhos no tribunal. Still e os cinco marinheiros negros foram posteriormente acusados ​​de sequestro, motim e agressão à força por Wheeler e julgados em agosto de 1855.

O juiz John K. Kane acusou Williamson de desacato ao tribunal por não revelar a localização de Johnson e seus filhos, mas ele literalmente não sabia, já que Still não havia lhe contado. (Esta era uma prática comum entre o Comitê de Vigilância, para proteger membros e fugitivos.) Williamson respondeu, observando que Johnson não era legalmente um fugitivo nas circunstâncias do caso, já que Wheeler a trouxe voluntariamente para o estado, onde ela tinha a liberdade para decidir se ela queria deixar a escravidão.

Litografias de Williamson na prisão foram vendidas para arrecadar dinheiro para a causa abolicionista.

Kane julgou Williamson uma violação da Lei do Escravo Fugitivo de 1850 , que exigia que até mesmo os cidadãos de estados livres cooperassem para devolver os escravos fugitivos aos seus proprietários. Ele havia rejeitado uma declaração de Jane Johnson, atestando que ela não havia sido sequestrada à força, mas escolheu ir, como "imaterial e irrelevante".

Como Williamson, os comentaristas observaram que Johnson não poderia ser considerada apropriadamente como uma "escrava fugitiva", pois ela ganhou a liberdade enquanto estava na Pensilvânia, de acordo com sua lei. Ela não havia chegado ao estado depois de escapar da escravidão, violar as leis do Sul e viajar para o Norte. O que muitos perceberam como uma expansão da Lei do Escravo Fugitivo por Kane indignou muitas pessoas. Conhecido como democrata, acreditava-se que ele simpatizava com Wheeler por seus direitos de propriedade e já havia enfrentado Williamson por causa da lei da escravidão.

Williamson serviu 100 dias entre 27 de julho e 3 de novembro de 1855, na prisão de Moyamensing . Seu caso atraiu ampla cobertura da imprensa, à medida que publicações do norte espalharam a história por todo o país. "Amigos mobiliaram confortavelmente sua cela", onde ele basicamente presidia a corte. Enquanto estava preso, ele recebeu inúmeras cartas e várias centenas de visitantes, incluindo os abolicionistas afro-americanos Frederick Douglass e Harriet Tubman , ambos ex-escravos que haviam fugido do sul. Isso é atestado em seu livro de visitantes, mantido pela Sociedade Histórica do Condado de Chester. Lucretia Mott observou que sua prisão foi extremamente útil para a causa e disse que seu pai, Thomas Williamson, "só temia que Passmore saísse da prisão muito cedo". apoiadores de Williamson pressionaram o juiz Kane por sua libertação.

Em 29 de agosto de 1855, quando Still e os cinco marinheiros foram julgados pelas acusações apresentadas por Wheeler, Johnson e seus filhos estavam morando em Nova York. Ela voltou para o julgamento, entrando na sala do tribunal escondida por um véu. Ela causou uma agitação dramática ao testemunhar longamente que Still não a havia sequestrado, nem qualquer um dos homens acusados ​​a forçou a ir; há muito ela planejava ganhar a liberdade no Norte, seja na Filadélfia ou em Nova York, durante essa viagem. Seu testemunho refutou a acusação e obteve a absolvição de Still e de três dos homens; e redução de acusações e sentenças para dois. Um repórter disse que eles estavam orgulhosos de suas ações e as teriam repetido.

Protegida por funcionários estaduais e locais, Jane Johnson foi rapidamente retirada da cidade, escapando aos agentes federais. Ela e seus filhos permaneceram livres; eles se mudaram para Boston, onde se estabeleceram. Johnson logo se casou lá e trabalhou como costureira. Vários anos depois, depois de ficar viúva, ela se casou novamente. Seu filho Isaiah Johnson serviu em um regimento de Massachusetts das tropas coloridas dos Estados Unidos durante a Guerra Civil Americana.

Alegando ter sido preso ilegalmente, Williamson havia entrado com seu próprio recurso de habeas corpus na Suprema Corte do Estado, mas foi negado. Ele foi finalmente libertado em 3 de novembro, sofrendo alguns efeitos colaterais da prisão. Ele processou o juiz Kane por prisão ilegal, mas o caso ainda não estava resolvido na época da morte de Kane em 1858.

Outras atividades

Williamson continuou envolvido com o abolicionismo e o serviço público. Por exemplo, ele apoiou o direito de voto para mulheres desde o estágio inicial.

Após a morte de seu pai em 1871, Williamson investiu parte de sua propriedade em empreendimentos especulativos que não deram certo. Sua família se dividiu sobre o assunto e suas irmãs o processaram. O resultado deste caso não é conhecido.

Sua esposa Mercie morreu em 1878. Após sua morte, anos depois, Williamson foi enterrado ao lado dela e de seu pai em um cemitério quaker em Upper Darby, Pensilvânia .

Referências

1. ^ Dickinson College. "Casa Dividida" . Página visitada em 11 de março de 2010 .
2. ^ ^{a b c} Phil Lapsansky, "The Liberation of Jane Johnson," The Library Company of Philadelphia, 2003.
3. ^ ^{a b c d e f g h i j k l m} Laurie A. Rofini, "History's People: Chester County's Passmore Williamson famoso abolicionista" , Daily Local News (West Chester, PA)
4. ^ [1]
5. ^ "The Philadelphia Slave Case", Boston (MA) Liberator, 17 de agosto de 1855, p. 131: 2.
6. ^ ^{a b c} William Still, "TRIAL OF THE EMANCIPATORS OF COL. JH WHEELER'S SLAVES, JANE JOHNSON E SEUS DOIS MENINOS" , em The Underground Railroad , Philadelphia: Porter and Coates, 1872, pp. 94-95.
7. ^ "Na sombra da Guerra Civil" Arquivado em 2011-07-14 na revista Wayback Machine , North & South , Volume 11, Número 1, Página 84, acessado em 16 de abril de 2010,
8. ^ ^{a b} Apêndice: "O caso de Passmore Williamson, conforme afirmado por ele mesmo em sua petição de 'habeas corpus,' à Suprema Corte da Pensilvânia" , In Atrocious Judges, de John Campbell, Baron Campbell, Editado por Richard Hildreth , Nova York e Auburn: Miller, Orton, & Mulligan, 1856, disponível no Projeto Gutenberg, acessado em 2 de março de 2014. Citação: "Que uma pessoa mantida como escrava sob a lei de um estado e voluntariamente carregada por seu proprietário para qualquer propósito em outro estado, não é um fugitivo do trabalho ou serviço dentro da verdadeira intenção e significado da constituição dos Estados Unidos, mas está sujeito às leis do estado para o qual foi levado; e que pela lei de Pensilvânia, um escravo assim trazido para este estado, seja com o propósito de passar pelo mesmo ou de outra forma, é livre. "
9. ^ ^{a b c} "The Liberation of Jane Johnson" , One Book, One Philadelphia, story behind The Price of a Child , The Library Company of Philadelphia, acessado em 1 de março de 2014

Leitura adicional

• Brandt, Nat e Yanna Brandt. Na Sombra da Guerra Civil: Passmore Williamson e o Resgate de Jane Johnson , Columbia, SC: University of South Carolina Press, 2007.

links externos

• Passmore Williamson em Find a Grave
• William Still, "TRIAL OF THE EMANCIPATORS OF COL. JH WHEELER'S SLAVES, JANE JOHNSON E SEUS DOIS MENINOS" , em The Underground Railroad , Philadelphia: Porter and Coates, 1872, pp. 94-95
• Apêndice: "O caso de Passmore Williamson, conforme afirmado por ele mesmo em sua petição de 'habeas corpus,' ao Supremo Tribunal da Pensilvânia" , In: Atrocious Judges, de John Campbell, Baron Campbell, Editado por Richard Hildreth , Nova York e Auburn: Miller, Orton, & Mulligan, 1856, disponível no Projeto Gutenberg