John Neal (escritor) -John Neal (writer)

John Neal esq.
Retrato de Sarah Miriam Peale , por volta de 1823
Nascer	( 25/08/1793 )25 de agosto de 1793 Portland , Distrito de Maine , EUA
Morreu	20 de junho de 1876 (1876-06-20)(82 anos) Portland, Maine, EUA
Lugar de descanso	Western Cemetery Portland, Maine, EUA
Nome da pena
Ocupação	Escritor crítico editor ativista advogado conferencista empreendedor
Assinatura

John Neal (25 de agosto de 1793 - 20 de junho de 1876) foi um escritor, crítico, editor, palestrante e ativista americano. Considerado excêntrico e influente, ele fez discursos e publicou ensaios, romances, poemas e contos entre as décadas de 1810 e 1870 nos Estados Unidos e na Grã-Bretanha, defendendo o nacionalismo literário americano e o regionalismo em seus estágios iniciais. Neal promoveu o desenvolvimento da arte americana , lutou pelos direitos das mulheres , defendeu o fim da escravidão e do preconceito racial e ajudou a estabelecer o movimento da ginástica americana .

O primeiro autor americano a usar a dicção natural e um pioneiro do coloquialismo , John Neal é o primeiro a usar a frase filho da puta em uma obra de ficção. Ele alcançou suas maiores realizações literárias entre 1817 e 1835, período durante o qual foi o primeiro colunista de jornal diário da América, o primeiro americano publicado em revistas literárias britânicas, autor da primeira história da literatura americana , o primeiro crítico de arte da América , um pioneiro de contos, um pioneiro da literatura infantil e um precursor do Renascimento americano . Como um dos primeiros homens a defender os direitos das mulheres nos Estados Unidos e o primeiro palestrante americano sobre o assunto, por mais de cinquenta anos ele apoiou escritoras e organizadoras, afirmou a igualdade intelectual entre homens e mulheres, lutou contra leis de cobertura contra os direitos econômicos das mulheres e exigia sufrágio , igualdade salarial e melhor educação para as mulheres. Ele foi o primeiro americano a estabelecer um ginásio público nos Estados Unidos e defendeu o atletismo para regular as tendências violentas com as quais ele próprio lutou ao longo de sua vida.

Um homem em grande parte autodidata que não frequentou escolas depois dos doze anos, Neal era um trabalhador infantil que deixou o trabalho autônomo em produtos secos aos vinte e dois para seguir carreiras duplas em direito e literatura. Na meia-idade, Neal alcançou uma riqueza confortável e posição na comunidade em sua cidade natal, Portland, Maine , por meio de vários investimentos comerciais, patrocínio de artes e liderança cívica.

Neal é considerado um autor sem obra-prima, embora seus contos sejam suas maiores realizações literárias e classificados entre os melhores de sua época. Rachel Dyer é considerada seu melhor romance, "Otter-Bag, the Oneida Chief" e "David Whicher" seus melhores contos, e The Yankee seu periódico mais influente. Seu discurso "Direitos das Mulheres" (1843), no auge de sua influência como feminista, teve um impacto considerável no futuro do movimento.

Biografia

Infância e trabalho precoce

John Neal e sua irmã gêmea Rachel nasceram na cidade de Portland , no distrito de Massachusetts, no Maine , em 25 de agosto de 1793, filhos únicos dos pais John e Rachel Hall Neal. O sênior John Neal, um professor de escola, morreu um mês depois. A mãe de Neal, descrita pela ex-aluna Elizabeth Oakes Smith como uma mulher de "intelecto claro e não pouca autoconfiança e independência de vontade", compensou a renda familiar perdida abrindo sua própria escola e alugando quartos em sua casa para internos . Ela também recebeu ajuda do tio solteiro dos irmãos, James Neal, e outros em sua comunidade Quaker . Neal cresceu na "pobreza refinada", frequentando a escola de sua mãe, um internato Quaker e a escola pública em Portland.

Neal afirmou que sua luta ao longo da vida contra um temperamento explosivo e tendências violentas se originou na escola pública, na qual ele foi intimidado e abusado fisicamente por colegas e pelo professor. Para reduzir o fardo financeiro de sua mãe, Neal deixou a escola e a casa aos doze anos para trabalhar em tempo integral.

Como um adolescente armarinho e vendedor de produtos secos em Portland e Portsmouth , Neal aprendeu práticas comerciais desonestas, como passar dinheiro falso e deturpar a qualidade e a quantidade das mercadorias. Demitido várias vezes devido a falências de negócios resultantes dos embargos dos EUA contra as importações britânicas , Neal viajou pelo Maine como instrutor de caligrafia itinerante , professor de aquarela e artista de retratos em miniatura . Aos vinte anos de idade em 1814, ele respondeu a um anúncio de emprego em uma loja de secos e molhados em Boston e mudou-se para a cidade maior.

Em Boston, Neal estabeleceu uma parceria com John Pierpont e o cunhado de Pierpont, por meio da qual eles exploraram as restrições da cadeia de suprimentos causadas pela Guerra de 1812 para obter lucros rápidos contrabandeando produtos secos britânicos entre Boston, Nova York e Baltimore . Eles abriram lojas em Boston, Baltimore e Charleston antes que a recessão após a guerra derrubasse a empresa e deixasse a Pierpont and Neal falida em Baltimore em 1816. Embora a rede de atacado / varejo "Pierpont, Lord e Neal" tenha durado pouco , O relacionamento de Neal com Pierpont se tornou a amizade mais próxima e duradoura de sua vida.

A experiência de Neal nos negócios superando os múltiplos altos e baixos que o levaram à falência aos 22 anos o transformou em um jovem orgulhoso e ambicioso que via a confiança em seus próprios talentos e recursos como a chave para sua recuperação e sucesso futuro.

Construindo uma carreira em Baltimore

O tempo de Neal em Baltimore entre seu fracasso comercial em 1816 e sua partida para Londres em 1823 foi o período mais movimentado de sua vida, enquanto ele fazia malabarismos com carreiras sobrepostas em redação, jornalismo, poesia, romances, estudo de direito e, posteriormente, advocacia. Durante esse período, ele aprendeu sozinho a ler e escrever em onze idiomas, publicou sete livros, leu direito por quatro anos, concluiu um curso independente de estudo de direito em dezoito meses, planejado para ser concluído em sete a oito anos, obteve admissão à Ordem dos Advogados de uma comunidade conhecida por exigências rigorosas, e contribuiu prodigiosamente para jornais e revistas literárias, duas das quais editou em diferentes momentos.

Dois meses após o julgamento da falência de Neal, ele enviou sua primeira contribuição para o The Portico e rapidamente se tornou o segundo colaborador mais prolífico de poemas, ensaios e críticas literárias da revista, embora nunca tenha sido pago. Dois anos depois, ele assumiu o cargo de editor do que acabou sendo a última edição. A revista estava intimamente associada ao Delphian Club , que ele fundou em 1816 com o Dr. Tobias Watkins , John Pierpont e quatro outros homens. Neal sentiu-se em dívida com essa associação "objetiva, generosa e altruísta" de pessoas "intelectuais e sociáveis" por muitas das lembranças felizes e conexões de emprego que desfrutou em Baltimore. Enquanto escrevia suas primeiras poesias, romances e ensaios, ele estudava direito como aprendiz não remunerado no escritório de William H. Winder , um companheiro de Delphian.

O fracasso comercial de Neal o deixou sem "dinheiro suficiente para receber uma carta do correio", então Neal "procurou algo melhor para fazer  ... e, depois de considerar o assunto por cerca de dez minutos, decidiu tentar meu mão em um romance." Quando escreveu seu primeiro livro, menos de setenta romances haviam sido publicados por "não mais de meia dúzia de autores [americanos]; e destes, apenas Washington Irving havia recebido mais do que o suficiente para pagar o sal em seu mingau". Neal, no entanto, foi inspirado pelo sucesso financeiro de Pierpont com seu poema The Airs of Palestine (1816) e encorajado pela recepção de suas apresentações iniciais para The Portico . Resolveu que "não me restava senão a autoria, ou a fome, se persistisse no meu plano de estudar direito".

Compor seu primeiro e único volume encadernado de poesia foi a distração noturna de Neal de trabalhar dezesseis horas por dia, sete dias por semana, por mais de quatro meses para produzir um índice para seis anos de publicações semanais da revista Weekly Register de Hezekiah Niles , que Niles admitiu ser "o trabalho mais trabalhoso do tipo que já apareceu em qualquer país".

Em 1819, publicou uma peça e conseguiu seu primeiro emprego remunerado como editor de jornal, tornando-se o primeiro colunista diário do país. No mesmo ano, ele escreveu três quartos de History of the American Revolution , caso contrário, creditado a Paul Allen . A substancial produção literária de Neal lhe rendeu o apelido de " Jehu O' Cataract " de seus associados do Delphian Club. Dessa forma, ele conseguiu pagar suas despesas enquanto completava seu aprendizado e estudava direito de forma independente. Ele foi admitido na ordem dos advogados e começou a exercer a advocacia em Baltimore em 1820.

Os últimos anos de Neal em Baltimore foram os mais produtivos como romancista. Ele publicou um romance em 1822 e mais três no ano seguinte, chegando ao status de principal rival de James Fenimore Cooper pelo reconhecimento como o principal romancista da América. Nesse período turbulento, ele deixou o Delphian Club em más condições e aceitou a excomunhão da Society of Friends após sua participação em uma briga de rua. Em reação aos insultos contra o proeminente advogado William Pinkney publicados em Randolph logo após a morte de Pinkney, seu filho Edward Coote Pinkney desafiou Neal para um duelo. Tendo se estabelecido seis anos antes como um oponente declarado do duelo, Neal recusou e os dois se envolveram em uma batalha de palavras impressas no outono daquele ano. Neal ficou "cansado da lei - cansado como a morte", sentindo que passou aqueles anos em "guerra aberta, com toda a tribo de advogados da América". "Ironicamente,  ... precisamente no momento em que [Neal] estava tentando se estabelecer como o escritor americano, Neal também estava alienando amigos, críticos e o público em geral em um ritmo alarmante."

No final de 1823, Neal estava pronto para se mudar para longe de Baltimore. Segundo ele, o catalisador para se mudar para Londres foi um jantar com um amigo inglês que citou a então notória observação de Sydney Smith em 1820, "nos quatro cantos do globo, quem lê um livro americano?". Quer tivesse mais a ver com Smith ou Pinkney, Neal levou menos de um mês após aquele jantar para resolver seus negócios em Baltimore e garantir passagem em um navio com destino ao Reino Unido em 15 de dezembro de 1823 .

Escrevendo em Londres

A mudança de Neal para Londres representou três objetivos profissionais que o guiaram durante a década de 1820: suplantar Washington Irving e James Fenimore Cooper como a principal voz literária americana, criar um novo estilo literário americano distinto e reverter o desdém do estabelecimento literário britânico por escritores americanos. Ele seguiu o precedente de Irving de usar a residência temporária em Londres para ganhar mais dinheiro e notoriedade no mercado literário britânico. Os editores de Londres já haviam pirateado Seventy-Six e Logan , mas Neal esperava que essas empresas o pagassem para publicar Errata e Randolph se ele estivesse presente para negociar. Eles recusaram.

Neal trouxe dinheiro suficiente para sobreviver por apenas alguns meses, supondo que "se as pessoas dessem alguma coisa [ sic ] por livros aqui, não seriam capazes de me matar de fome, já que eu poderia viver de ar e escrever mais rápido do que qualquer homem. que já viveu." Sua situação financeira tornou-se desesperadora quando William Blackwood pediu a Neal em abril de 1824 para se tornar um colaborador regular da Blackwood's Magazine . No ano e meio seguinte, Neal foi "bem pago" para ser um dos colaboradores mais prolíficos da revista.

Seu primeiro artigo de Blackwood , um perfil dos candidatos a presidente dos Estados Unidos em 1824 e dos cinco presidentes que serviram até então, foi o primeiro artigo de um americano a aparecer em um jornal literário britânico e foi citado e republicado amplamente em toda a Europa. Como a primeira história escrita da literatura americana, a série American Writers foi a contribuição mais notável de Neal para a revista. Blackwood forneceu a plataforma para os primeiros trabalhos escritos de Neal sobre gênero e direitos das mulheres e publicou o irmão Jonathan , mas um vaivém sobre as revisões do manuscrito no outono de 1825 azedou o relacionamento e Neal ficou mais uma vez sem fonte de renda.

Depois de um curto período de tempo ganhando muito menos dinheiro escrevendo artigos para outros periódicos britânicos, John Neal, de 32 anos, conheceu o filósofo utilitarista de 77 anos, Jeremy Bentham , por meio das Sociedades de Debates de Londres . No final de 1825, Bentham ofereceu-lhe quartos em seu "Hermitage" e o cargo de secretário pessoal. Neal passou o próximo ano e meio escrevendo para Bentham's Westminster Review .

Na primavera de 1827, Bentham financiou o retorno de Neal aos Estados Unidos. Ele deixou o Reino Unido chamando a atenção da elite literária britânica, publicou o romance que trouxe consigo e "foi bem-sucedido" em educar os britânicos sobre as instituições, hábitos e perspectivas americanas. No entanto, o irmão Jonathan não foi recebido como o grande romance americano e falhou em render a Neal o nível de fama internacional que ele esperava, então ele voltou para os Estados Unidos, deixando de ser o principal rival de Cooper.

Retorno a Portland, Maine

Neal voltou da Europa para os Estados Unidos em junho de 1827 com planos de se estabelecer na cidade de Nova York, mas parou primeiro em sua cidade natal, Portland, para visitar sua mãe e irmã. Lá ele foi confrontado por cidadãos ofendidos por seu escárnio de cidadãos proeminentes na semi-autobiográfica Errata , a maneira como ele retratou o dialeto e os hábitos da Nova Inglaterra em Brother Jonathan e suas críticas aos escritores americanos na Blackwood's Magazine . Os residentes postaram cartazes , envolveram-se em trocas de violência verbal e física com Neal nas ruas e conspiraram para bloquear sua entrada no bar. Neal resolveu desafiadoramente se estabelecer em Portland em vez de Nova York. " 'Na verdade, na verdade', disse eu, 'se eles assumirem essa posição, aqui ficarei, até que eu esteja enraizado e fundamentado - enterrado no cemitério, se não em nenhum outro lugar. ' "

Neal tornou-se um proponente nos Estados Unidos do atletismo que praticou no exterior, incluindo a ginástica Turnen de Friedrich Jahn e as técnicas de boxe e esgrima que aprendeu em Paris, Londres e Baltimore. Ele abriu o primeiro ginásio do Maine em 1827, tornando-se o primeiro americano a abrir um ginásio público nos Estados Unidos. Ele oferecia aulas de boxe e esgrima em seu escritório de advocacia. No mesmo ano, ele abriu academias nas proximidades de Saco e no Bowdoin College . No ano anterior, ele havia publicado artigos sobre ginástica alemã no American Journal of Education e instou Thomas Jefferson a incluir uma escola de ginástica na Universidade da Virgínia . As atividades atléticas de Neal modelaram "um novo senso de masculinidade" que favoreceu a "tolerância baseada na força" e o ajudou a regular as tendências violentas com as quais lutou ao longo de sua vida.

Em 1828, Neal fundou a revista The Yankee com ele mesmo como editor e continuou a publicá-la até o final de 1829. Ele usou suas páginas para se defender de outros habitantes de Portland, criticar a arte e o drama americanos, apresentar um discurso sobre a natureza da identidade dos habitantes da Nova Inglaterra, avançar suas idéias feministas em desenvolvimento e encorajar novas vozes literárias, a maioria delas mulheres. Neal também editou muitos outros periódicos entre o final da década de 1820 e meados da década de 1840 e foi durante esse tempo um colaborador muito procurado em uma variedade de tópicos.

Neal publicou três romances a partir do material que produziu em Londres e concentrou seus novos esforços de escrita criativa em um corpo de contos que representa sua maior realização literária. Neal publicou uma média de um conto por ano entre 1828 e 1846, ajudando a moldar o relativamente novo gênero de contos. Ele começou a viajar como palestrante em 1829, atingindo o auge de sua influência no movimento pelos direitos das mulheres em 1843, quando fazia discursos para grandes multidões na cidade de Nova York e alcançava um público mais amplo por meio da imprensa. Esse período de malabarismo com atividades literárias, ativistas, atléticas, legais, artísticas, sociais e comerciais foi capturado pelo aprendiz de direito de Neal, James Brooks , em 1833:

Neal era  ... um mestre de boxe, e mestre de esgrima também, e quando o demônio da impressora entrava, gritando "cópia, mais cópia", ele corria com uma enorme pena de cisne, a todo galope, sobre folhas de papel como com uma caneta a vapor, e lá se foi uma página, e lá se foi outra, e então uma aula de boxe, o baque de luva contra luva, então a máscara, e a batida da sandália, e o tilintar das floretes.

Liderança familiar e cívica

Em 1828, Neal se casou com sua prima de segundo grau Eleanor Hall e juntos tiveram cinco filhos entre 1829 e 1847. O casal criou seus filhos na casa que ele construiu na prestigiosa State Street de Portland em 1836. Também em 1836 ele recebeu um mestrado honorário de Bowdoin College, a mesma instituição em que Neal ganhava a vida como instrutor autônomo de caligrafia adolescente e que mais tarde educou os mais privilegiados economicamente Nathaniel Hawthorne e Henry Wadsworth Longfellow .

Após a década de 1830, Neal tornou-se menos ativo nos círculos literários e cada vez mais ocupado com negócios, ativismo e artes locais e projetos cívicos, principalmente depois de receber heranças de dois tios paternos que reduziram drasticamente sua necessidade de contar com a escrita como fonte de renda. James Neal morreu em 1832 e Stephen Neal em 1836, mas a segunda herança foi mantida até 1858 em uma batalha legal envolvendo a filha de Stephen, a sufragista Lydia Neal Dennett . Em 1845, ele se tornou o primeiro agente da Mutual Benefit Life Insurance Company no Maine, ganhando tanto em comissões que decidiu se aposentar do circuito de palestras, prática jurídica e da maioria dos projetos de redação. Neal começou a desenvolver e administrar imóveis locais, operando várias pedreiras de granito, desenvolvendo conexões ferroviárias para Portland e investindo na especulação imobiliária em Cairo, Illinois . Ele liderou o movimento para incorporar Portland como uma cidade e construir os primeiros parques e calçadas da comunidade. Ele se interessou por arquitetura, design de interiores e design de móveis, desenvolvendo soluções pioneiras, simples e funcionais que influenciaram outros designers fora de sua área.

Muitos de seus contemporâneos literários interpretaram a mudança de foco de Neal como um desaparecimento. Hawthorne escreveu em 1845 sobre "aquele sujeito selvagem, John Neal", que "certamente já morreu há muito tempo, caso contrário, ele nunca poderia se manter tão quieto". James Russell Lowell em 1848 afirmou que havia "desperdiçado no Maine os tendões e cordas de seu cérebro pugilista". O amigo e também nativo de Portland, Henry Wadsworth Longfellow, descreveu Neal em 1860 como "muito moderado, mas ainda assim forte".

Depois de anos afiliando-se vagamente ao unitarismo e ao universalismo , Neal converteu-se ao congregacionalismo em 1851. Por meio de uma religiosidade aprofundada, ele encontrou novos argumentos morais para os direitos das mulheres, libertação potencial de suas tendências violentas e inspiração para sete ensaios religiosos. Neal coletou essas "exortações" em One Word More (1854), que "divaga apaixonadamente por duzentas páginas e fecha com uma metáfora de tirar o fôlego" em um esforço para converter "o raciocínio e o pensamento entre os crentes".

Por insistência de Longfellow e outros amigos, John Neal voltou a escrever romances no final da vida, publicando True Womanhood em 1859. Para preencher uma lacuna em sua renda entre 1863 e 1866, ele escreveu três romances baratos . Em 1869, ele publicou seu "livro mais legível e certamente uma das autobiografias mais divertidas da América do século XIX". Refletir sobre sua vida dessa maneira inspirou Neal a ampliar seu ativismo e assumir papéis de liderança regional no movimento sufragista feminino. Seus dois últimos livros são uma coleção de peças para e sobre crianças intituladas Great Mysteries and Little Plagues (1870), e um guia para sua cidade natal intitulado Portland Illustrated (1874).

Em 1870, em sua velhice, ele acumulou uma fortuna confortável, avaliada em $ 80.000. Sua última aparição aos olhos do público foi provavelmente um artigo sindicalizado de 1875 do Portland Advertiser sobre um Neal de oitenta e um anos dominando fisicamente um homem de vinte e poucos anos que fumava em um bonde para não fumantes. John Neal morreu em 20 de junho de 1876 e foi enterrado no jazigo da família Neal no Cemitério Ocidental de Portland .

Escrita

A obra literária de Neal abrange quase sessenta anos desde o fim da Guerra de 1812 até uma década após a Guerra Civil , embora ele tenha alcançado suas maiores realizações literárias entre 1817 e 1835. Sua escrita reflete e desafia a mudança dos modos de vida americanos sobre aqueles anos. Ele começou sua carreira como um público leitor americano que estava apenas começando a emergir, trabalhando imediatamente e de forma consistente dentro da "complexa rede de cultura impressa" em desenvolvimento do país. Ao longo de sua vida adulta, especialmente na década de 1830, Neal foi um colaborador prolífico de jornais e revistas, escrevendo ensaios sobre uma ampla variedade de tópicos, incluindo, entre outros, crítica de arte, crítica literária, frenologia, direitos das mulheres, ginástica alemã primitiva e escravidão . .

Seus esforços para subverter a influência da elite literária britânica e desenvolver uma literatura americana rival foram em grande parte creditados a seus sucessores até que a erudição mais recente do século XXI transferiu esse crédito para Neal. Seus contos são "sua maior realização literária" e são classificados com os de Nathaniel Hawthorne, Edgar Allan Poe , Herman Melville e Rudyard Kipling . John Neal é frequentemente considerado uma influente figura literária americana sem nenhuma obra-prima de sua autoria.

Estilo

Desafiando o moralismo rígido e o sentimentalismo de seus contemporâneos americanos Washington Irving e James Fenimore Cooper, os primeiros romances de Neal entre o final da década de 1810 e a década de 1820 retratam heróis byronescos sombrios, fisicamente defeituosos e conflituosos de grande intelecto e moral. Sua marca de romantismo refletia uma aversão à autocrítica e à revisão, confiando na "escrita quase automática" para definir seu estilo, aumentar a viabilidade comercial de suas obras e criar uma nova literatura americana. Como pioneiro de "falar no papel" ou "escrita natural", Neal foi "o primeiro na América a ser natural em sua dicção " e seu trabalho representa "o primeiro desvio da  ... graciosidade irvingesca" na qual " não apenas os personagens, mas também os gêneros conversam e são interrogados, desafiados e transformados." Neal declarou que "nunca escreverá o que agora é adorado sob o nome de inglês clássico ", que era "a língua mais morta que já encontrei ou ouvi falar".

A voz de Neal foi uma das muitas após a Guerra de 1812 pedindo um nacionalismo literário americano , mas Neal sentiu que o trabalho de seus colegas dependia demais das convenções britânicas. Em contraste, ele sentiu que "para ter sucesso  ..., devo ser diferente de todos os que vieram antes de mim" e emitir "outra Declaração de Independência, na grande República das Letras ". Para conseguir isso, ele explorou personagens, cenários, eventos históricos e modos de falar distintamente americanos em sua escrita. Este foi um "ataque cáustico" às elites literárias britânicas vistas como aristocratas escrevendo para diversão pessoal, em contraste com os autores americanos como profissionais de classe média exercendo um comércio comercial para sustento. Ao imitar a linguagem comum e às vezes profana de seus compatriotas na ficção, Neal esperava atrair um público mais amplo de compradores de livros minimamente educados, com a intenção de garantir a existência de uma literatura nacional americana garantindo sua viabilidade econômica.

A partir do final da década de 1820, Neal mudou seu foco do nacionalismo para o regionalismo para desafiar a ascensão do populismo jacksoniano nos Estados Unidos, mostrando e contrastando as diferenças regionais e multiculturais coexistentes nos Estados Unidos. A coleção de ensaios e histórias que ele publicou em sua revista The Yankee "estabelece as bases para ler a própria nação como uma coleção de vozes em conversa" e "pede aos leitores que decidam por si mesmos como administrar os lados múltiplos e conflitantes de uma união federal ." Para preservar variações no inglês americano que ele temia que pudessem desaparecer em um clima cada vez mais nacionalista, ele se tornou um dos primeiros escritores a empregar coloquialismo e dialetos regionais em sua escrita.

Crítica literária

Neal usou a crítica literária em revistas e romances para encorajar mudanças desejadas no campo e para elevar novos escritores, a maioria deles mulheres. Conhecido por sua "visão crítica", Neal expressou julgamentos que foram amplamente aceitos em sua vida. "Minha opinião sobre os escritos de outras pessoas", disse ele, "nunca foi mal recebida; e em todos os casos  ... meu julgamento foi confirmado, mais cedo ou mais tarde, sem uma única exceção." Fred Lewis Pattee corroborou esta declaração setenta anos após a morte de Neal: "Onde ele condenou, o tempo quase sem exceção também condenou."

Como um nacionalista literário americano, ele pediu "representações fiéis do caráter nativo" na literatura que utiliza as "fontes abundantes e ocultas de fertilidade  ... tanto no norte quanto no sul das Américas". Sua série de ensaios American Writers na Blackwood's Magazine (1824) é a história escrita mais antiga da literatura americana e foi reimpressa como uma coleção em 1937. Neal descartou quase todos os 120 autores que criticou naquela série como derivados de seus predecessores britânicos.

John Neal usou seu papel como crítico, particularmente nas páginas de sua revista The Yankee , para chamar a atenção para escritores mais novos em cujo trabalho ele via promessas. John Greenleaf Whittier , Edgar Allan Poe, Nathaniel Hawthorne e Henry Wadsworth Longfellow receberam seu primeiro "patrocínio ou elogio substancial" nas páginas da revista. Ao enviar a poesia a Neal para revisão, Whittier fez o pedido, "se você não gosta, diga em particular; e eu desistirei da poesia, e tudo também de natureza literária ".

Poe foi a descoberta historicamente mais impactante de Neal e quando ele trocou a poesia por contos, provavelmente foi devido à influência de Neal. Poe agradeceu a Neal pelas "primeiras palavras de encorajamento que me lembro de ter ouvido". Após a morte de Poe, duas décadas depois, Neal defendeu seu legado contra ataques no antipático obituário de Poe de Rufus Wilmot Griswold , rotulando Griswold de "um Rhadamanthus , que não deve ser privado de seus honorários, um dedal cheio de notoriedade jornalística".

contos

Chamado de "o inventor do conto americano", os contos de Neal são "sua maior realização literária". Ele publicou uma média de um por ano entre 1828 e 1846, ajudando a moldar o relativamente novo gênero de contos, particularmente a literatura infantil.

Considerados seus melhores contos, "Otter-Bag, the Oneida Chief" (1829) e "David Whicher" (1832) "ofuscam os esforços menos inspirados de seus contemporâneos mais famosos e adicionam uma dimensão à arte de contar histórias que não pode ser encontrada em Irving e Poe, raramente em Hawthorne e raramente na ficção americana até que Melville e Twain décadas depois (e Faulkner um século depois) começaram a contar suas histórias." Ironicamente, "David Whicher" foi publicado anonimamente e não atribuído a Neal até a década de 1960. "The Haunted Man" (1832) é notável como a primeira obra de ficção a utilizar a psicoterapia . "The Old Pussy-Cat and the Two Little Pussy-Cats" e "The Life and Adventures of Tom Pop" (1835) são considerados obras pioneiras da literatura infantil .

Como seus ensaios e palestras para revistas, as histórias de Neal desafiaram os fenômenos sócio-políticos americanos que cresceram no período que antecedeu e incluiu os mandatos de Andrew Jackson como presidente dos EUA (1829–1837): destino manifesto , construção de impérios, remoção de índios , consolidação de poder federal, cidadania racializada e o culto à domesticidade . "David Whicher" desafiou um corpo de literatura popular que convergiu na década de 1820 em torno de uma "insistência divisiva e destrutiva no sertanejo e no índio como inimigos implacáveis". "Idiossincrasias" é um "manifesto pelos direitos humanos" em face do "patriarcalismo hegemônico". Suas histórias neste período também usaram humor e sátira para abordar fenômenos sociais e políticos, principalmente "Courtship" (1829), "The Utilitarian" (1830), "The Young Phrenologist" (1836), "Animal Magnetism" (1839). , e "The Ins and the Outs" (1841).

romances

Com exceção de True Womanhood (1859), John Neal publicou todos os seus romances entre 1817 e 1833. Os cinco primeiros ele escreveu e publicou em Baltimore: Keep Cool (1817), Logan (1822), Seventy-Six (1823), Randolph (1823) e Errata (1823). Ele escreveu Brother Jonathan em Baltimore, mas o revisou e publicou em Londres em 1825. Ele publicou Rachel Dyer (1828), Authorship (1830) e The Down-Easters (1833) enquanto morava em Portland, Maine, mas todos são retrabalhos de conteúdo que ele escreveu em Londres.

Keep Cool , o primeiro romance de Neal, fez dele "o primeiro na América a ter uma dicção natural" e o "pai da ficção subversiva americana". Geralmente considerado um fracasso, o livro mostra que "o abismo entre a visão profética de Neal de uma literatura nativa e sua própria capacidade de cumprir essa visão é dolorosamente aparente". A produtividade dos dias de Neal em Baltimore é "difícil de acreditar - até que alguém leia os romances" e perceba a pressa com que foram escritos.

Logan, uma história familiar é uma " tapeçaria gótica " de "superstição, sugestões sobrenaturais, brutalidade, sensualidade, ódio colossal, delírio, estupro, insanidade, assassinato  ... incesto e canibalismo". Ao "elevar o efeito emocional acima da coerência, o romance excita seus leitores até a morte". Ele desafiou a narrativa nacional do desaparecimento predeterminado dos índios americanos em face da expansão territorial dos americanos brancos e destruiu as fronteiras raciais entre os dois grupos.

Setenta e seis era o romance favorito de Neal. Quando foi lançado em 1823, Neal estava no auge de sua proeminência como romancista, sendo na época o principal rival do principal autor americano, James Fenimore Cooper. Inspirado por The Spy , de Cooper , Neal baseou sua história em pesquisas históricas compiladas alguns anos antes, enquanto ajudava seu amigo Paul Allen a escrever sua História da Revolução Americana . Setenta e seis foi criticado na época por usar palavrões e foi reconhecido mais tarde como a primeira obra de ficção americana a usar a frase filho da puta .

Irmão Jonathan: or, the New Englanders foi o romance americano mais "complexo, ambicioso e exigente" até a trilogia Littlepage Manuscripts de Cooper , vinte anos depois. Como "um dos exemplos mais enfáticos e até estridentes da literatura nacionalista dos Estados Unidos", é "positivamente repleto de sotaques regionais, desde o sotaque da Nova Inglaterra de seus protagonistas até rajadas de dialeto em virginiano, georgiano, escocês , indiano de Penobscot e Ebônicos ”. Contrariando o suposto tema nacionalista de Neal, "os diversos estilos linguísticos" usados ​​no romance "subvertem a ficção de um todo nacional unificado" nos Estados Unidos. A "maior conquista do romance [é] sua representação fiel, embora irreverente, dos costumes americanos e da fala americana" que, no entanto, "foi lida pelos críticos americanos como uma calúnia total" contra os EUA e "despertou uma terrível tempestade ... em Portland [  onde ] ele foi denunciado com grande indignação".

Rachel Dyer: a North American Story (1828) é amplamente considerado o romance de maior sucesso de John Neal, mais legível para um público moderno e mais bem-sucedido em manifestar seu desejo por uma literatura nacional americana. Junto com o irmão Jonathan e The Down-Easters , é notável por retratar peculiares costumes americanos, sotaques e gírias. Cem anos depois, forneceu material de origem para o Dictionary of American English . Uma ficção histórica como muitos dos outros romances de Neal, é o primeiro romance de capa dura baseado nos julgamentos das bruxas de Salem e influenciou John Greenleaf Whittier e Nathaniel Hawthorne a incluir bruxaria em sua escrita criativa.

Crítica e patrocínio de arte

Neal foi o primeiro crítico de arte americano, embora não tenha recebido esse reconhecimento até o século XX. Começando em 1819 com artigos em jornais de Baltimore, ele se expandiu para um público muito mais amplo com Randolph (1823), que comunicou suas opiniões através do véu fino do protagonista do romance. Embora ele tenha continuado a trabalhar neste campo pelo menos até o final de 1869, seu principal impacto foi na década de 1820. Nessa época, Neal visitava regularmente o Museu Peale de Rembrandt Peale , cortejou sua filha Rosalba Carriera Peale e posou para retratos com sua sobrinha Sarah Miriam Peale .

A abordagem de Neal à crítica de arte no início da década de 1820 era intuitiva e mostrava desdém pelo conhecimento, que ele considerava aristocrático e incompatível com os ideais democráticos americanos. Neal mostra alguma influência inicial do Course of Lectures in Dramatic Art and Literature de August Wilhelm Schlegel e dos Discourses de Sir Joshua Reynolds , mas rompeu amplamente com essas sensibilidades ao longo da década. No final da década de 1820, ele rejeitou a pintura histórica e mostrou preferência pela "verdade não adulterada da localidade e da natureza americana" que encontrou em retratos e paisagens , antecipando o surgimento da Escola do Rio Hudson . A atenção positiva que Neal deu aos pintores de retratos americanos treinados nas "contingências mais humildes" da pintura de sinais e das artes aplicadas foi acompanhada por seu reconhecimento das prioridades muitas vezes conflitantes do artista: preservar a semelhança do assunto sem ofender o cliente. Neal também foi único em seu esforço neste período para elevar o status da gravura como arte.

A abordagem de Reynolds à crítica de arte permaneceria dominante nos Estados Unidos e no Reino Unido até a publicação de Modern Painters , de John Ruskin , em 1843, embora a "Paisagem e pintura de retratos" de Neal (1829) tenha antecipado muitas dessas mudanças ruskinescas ao distinguir entre "coisas vistas pelo artista" e "as coisas como elas são".

Depois que Neal acumulou riqueza e influência suficientes em meados do século XIX, ele começou a patrocinar e animar artistas na área de Portland, Maine. O pintor Charles Codman e o escultor Benjamin Paul Akers tornaram-se cada vez mais patrocinados como resultado do incentivo, patrocínio e conexões de Neal. Neal também ajudou a orientar o trabalho e as carreiras de Franklin Simmons , John Rollin Tilton e Harrison Bird Brown . Brown se tornou o artista de maior sucesso de Portland no século XIX.

Comparativamente constante é o gosto de Neal por abordagens ousadas e não trabalhadas da pintura que utilizam "um estilo improvisado, livre e esboçado, sem alto acabamento". O mesmo poderia ser dito da "mistura fantástica de bom senso e absurdo de Neal, de observação inteligente e escória" que retrata Neal, o crítico de arte, como "melodramático, viciado em exagero, superficial, inconsistente, mal informado, ingênuo". Esses descritores se aplicam menos a seus ensaios finais sobre arte (1868 e 1869), que visivelmente carecem das qualidades do estilo arrogante, confiante e apaixonado de Neal na década de 1820. Suas opiniões daquele período anterior "em um grau notável  ... resistiram ao difícil teste do tempo".

Poesia

A maior parte da poesia de Neal foi publicada no The Portico enquanto estudava direito em Baltimore. Sua única coleção encadernada de poemas é Battle of Niagara, A Poem, without Notes; e Goldau, ou o Maniac Harper , publicado em 1818. Embora a Batalha de Niágara tenha lhe trazido pouca fama ou dinheiro, é considerada a melhor descrição poética das Cataratas do Niágara até então. Poemas de Neal também são apresentados em Specimens of American Poetry editado por Samuel Kettell (1829), The Poets and Poetry of America editado por Rufus Wilmot Griswold (1850) e American Poetry from the Beginning to Whitman editado por Louis Untermeyer (1931).

Drama e crítica teatral

Neal escreveu duas peças, nenhuma das quais jamais foi produzida no palco: Otho: A Tragedy, in Five Acts (1819) e Our Ephraim, or The New Englanders, A What-d'ye-call-it ? 1835).

Neal escreveu a Otho esperando ver a produção com Thomas Abthorpe Cooper na liderança, mas Cooper não demonstrou interesse. Escrito em verso e fortemente inspirado nas obras de Lord Byron, John Pierpont considerou a peça muito densa e escreveu a Neal que precisava de "uma clarabóia ou duas" cortadas nela. Também foi descrito como "ao mesmo tempo mistificador e banal". Neal trouxe o roteiro com ele para Londres com planos de revisá-lo e produzi-lo para o palco enquanto ele estava lá, mas nunca alcançou esse objetivo.

Nosso Ephraim foi encomendado em 1834 pelo ator James Henry Hackett , que pediu a Neal para "agachar-se e em seu estilo pronto em dois ou três dias, conjure-me algo 'curioso e legal ' ". Hackett rejeitou a peça após o recebimento como inadequada para produção : muitos papéis exigindo um sotaque rural do Maine, requisitos irrealistas e muita improvisação programada. A peça, no entanto, representa "um avanço significativo no realismo teatral americano inicial" e é o "mais completo detalhamento do dialeto ianque" de qualquer trabalho produzido por Neal.

O trabalho de crítica teatral mais notável de Neal é seu ensaio de cinco capítulos "The Drama" (1829). Condenando o diálogo afetado, Neal afirmou que "quando uma pessoa fala lindamente em sua tristeza, isso mostra grande preparação e falta de sinceridade" e instou que os dramaturgos deveriam "evitar a poesia sempre que os personagens forem muito sinceros". Sessenta anos depois, William Dean Howells foi considerado inovador por dizer a mesma coisa.

Editando

Periódicos sob a direção de John Neal

Título	Período	Quartel general
o pórtico	Emissão final: abril-junho de 1818	Baltimore, MD
República Federal e telégrafo de Baltimore	fevereiro-julho de 1819	Baltimore, MD
o ianque	1º de janeiro de 1828 - dezembro de 1829	Portland, ME
A Galáxia da Nova Inglaterra	janeiro-dezembro de 1835	Boston, MA
O novo Mundo	janeiro-abril de 1840	Nova York, NY
Irmão Jonathan	maio a dezembro de 1843	Nova York, NY
Transcrição de Portland	10 de junho a 8 de julho de 1848	Portland, ME

Neal encontrou seus dois primeiros cargos como editor por meio de outros membros do Delphian Club em Baltimore. Sua passagem mais longa como editor foi para o The Yankee , que ele fundou apenas alguns meses depois de retornar de Londres em 1827. Primeiro periódico literário do Maine, foi publicado semanalmente até que, por razões financeiras, fundiu-se com uma revista de Boston e foi renomeado como The Yankee and Boston Literary Gazette como uma publicação mensal. Ele se fundiu com a Ladies' Magazine quando deixou de ser publicado no final de 1829. Ao iniciar sua última passagem como editor, ele declarou: "Tendo dez ou quinze minutos de sobra, decidimos editar um jornal." Depois que Neal saiu furioso algumas semanas depois, o próximo editor anunciou: "John Neal se aposentou da redação do Transcript , os quinze minutos expiraram."

Apesar de professar fidelidade ao utilitarismo benthamiano em The Yankee , Neal dedicou muito mais espaço em suas páginas para reforçar a posição do norte da Nova Inglaterra no cenário nacional e defender o regionalismo americano . Seu regionalismo era distinto daqueles do final do século "que tendiam a retratar os espaços regionais em termos nostálgicos ou sentimentais como 'enclaves de tradição' que se opunham a uma nação cada vez mais urbana e industrial". Em vez disso, "Neal continuou comprometido em imaginar regiões como espaços dinâmicos e orientados para o futuro, cujas identidades seriam - e deveriam - permanecer indescritíveis".

Polêmico na época por sua falta de associação com qualquer partido político ou outro grupo de interesse, The Yankee estava livre para cobrir "tudo [ sic ] da igreja ao estado, desde o tomo mais alto, não importa o quão grosso, até os menores assuntos , de lembranças e lembranças e pés de atriz - de poetas e cachorros, de pinturas e calçadas, de Bentham e Jeffrey , e passeios de trenó e descascamento, de política e religião, e 'cortesia' e 'blackberrying' " . O maior impacto da revista na literatura foi elevar novas vozes como John Greenleaf Whittier, Edgar Allan Poe, Henry Wadsworth Longfellow, Elizabeth Oakes Smith e Nathaniel Hawthorne. A maioria dos novos escritores cujas obras ele publicou e escreveu no The Yankee eram mulheres.

palestra

Entre 1829 e 1848, Neal complementou sua renda como palestrante. Viajando pelo circuito liceal , abordou temas como "literatura, eloqüência, belas-artes, economia política , temperança , poetas e poesia, oratória, nossos pais-peregrinos, colonização , direito e advogados, estudo de línguas, natural -história, frenologia, direitos das mulheres , auto-educação, autoconfiança e auto-desconfiança, progresso de opinião, etc., etc., etc.".

Quando solicitado sem aviso prévio para abordar o tema da liberdade em Portland, Maine, no Dia da Independência de 1832, Neal aceitou e fez um discurso despreparado que foi o primeiro sobre os direitos das mulheres. Ele usou os princípios da Revolução Americana para atacar a escravidão como uma afronta à liberdade, e a cassação e cobertura feminina como taxação sem representação . Os direitos das mulheres se tornaram um tópico favorito de suas frequentes palestras entre 1832 e 1843 em todos os estados do nordeste. Como quase sempre eram publicados posteriormente e frequentemente cobertos por resenhas de jornais, esses eventos ampliaram a esfera de influência de Neal e tornaram suas ideias acessíveis a leitores não necessariamente alinhados com seus pontos de vista. Margaret Fuller admirava o "gênio magnético", "coração de leão" e "senso do ridículo" de Neal como palestrante, embora zombasse de seu "exagero e coxcombry ". Seu discurso mais concorrido e influente foi o discurso "Direitos das Mulheres" de 1843 no maior auditório da cidade de Nova York na época, o Tabernáculo da Broadway .

Ativismo

Usando artigos de revistas e jornais, contos, romances, palestras, organização política e relacionamentos pessoais, Neal ao longo de sua vida adulta abordou questões como feminismo , direitos das mulheres, escravidão , direitos dos negros americanos livres, direitos dos índios americanos , duelo , temperança, loterias , pena de morte , imposto de milícia , lei de insolvência e hierarquia social. Destes, "os direitos das mulheres foram a causa pela qual ele lutou por mais tempo e de forma mais consistente do que por qualquer outra". Muitos dos escritos e palestras de Neal sobre esses tópicos demonstraram "uma desconfiança básica nas instituições e um apelo contínuo ao auto-exame e à autoconfiança".

Além disso, Neal esteve fortemente envolvido na campanha presidencial de William Henry Harrison em 1840 , que quase resultou em sua nomeação como promotor público . Ele também promoveu movimentos de pseudociência como frenologia, magnetismo animal , espiritualismo e clarividência .

Feminismo

Neal foi o primeiro palestrante sobre os direitos das mulheres nos Estados Unidos e um dos primeiros defensores masculinos dos direitos das mulheres e das causas feministas nos Estados Unidos. Pelo menos já em 1817 e no final de 1873, ele usou jornalismo, ficção, palestras, organização política e relacionamentos pessoais para promover questões feministas nos Estados Unidos e no Reino Unido, atingindo o auge de sua influência neste campo por volta de 1843. Neal apoiou mulheres escritores e organizadores, afirmaram a igualdade intelectual entre homens e mulheres, lutaram contra as leis de cobertura contra os direitos econômicos das mulheres e exigiram sufrágio, pagamento igual e melhor educação para as mulheres.

O foco inicial de Neal na educação feminina foi influenciado principalmente por A reivindicação dos direitos da mulher, de Mary Wollstonecraft, bem como pelas obras de Catharine Macaulay e Judith Sargent Murray . Seus primeiros ensaios feministas da década de 1820 preenchem uma lacuna intelectual entre as feministas do século XVIII e suas sucessoras anteriores à Convenção de Seneca Falls , Sarah Moore Grimké , Elizabeth Cady Stanton e Margaret Fuller. Como um escritor masculino isolado de muitas formas de ataque contra pensadoras feministas anteriores, a defesa de Neal foi crucial para trazer o campo de volta ao discurso publicado nos Estados Unidos e no Reino Unido após uma calmaria na virada do século.

Dos "tons feministas" em seu primeiro romance (1817), passando pelas ilustrações de "crueldade patriarcal" em Errata (1823) e "Idiossincrasias" (1843), até a reivindicação de mulheres solteiras e independentes em True Womanhood (1859), Neal quebrou com escritores de sua geração, incluindo de forma consciente e consistente as mulheres e as questões femininas ao longo de sua carreira como escritor de ficção. "Idiossincrasias" explorou a perspectiva feminista masculina por meio do personagem Lee, que disse: "nós, homens  ... aprisionamos a alma da mulher e selamos suas faculdades -  ... permitindo que ela não participe de nada em  ... governando a nós mesmos: Tendo encontrado a causa,  ... e acreditando em meu coração  ... que onde estava o mal, ali deveria ser procurado o remédio, fui trabalhar".

"Homens e Mulheres" (1824), seu primeiro ensaio feminista, relembra a prioridade da educação feminina no século XVIII: "Espere até que as mulheres sejam educadas como homens - tratadas como homens - e possam falar livremente, sem serem envergonhadas, porque elas são mulheres". Naquela época futura, ele postulou que o maior dos escritores masculinos "será igualado pelas mulheres". Indo além de seus predecessores na igualdade intelectual, ele "afirmou que as mulheres não são inferiores aos homens, mas apenas diferentes dos homens, em suas propriedades intelectuais" e "deveria que as mulheres fossem tratadas como homens, de bom senso". O artigo explora mais detalhadamente o conceito que ele levantou em "Essay on Duelling" (1817), quando exortou as mulheres a usar "a razão que o Céu repartiu igualmente entre ela e seu irmão" para livrar o mundo dos duelos.

Ao longo da década de 1820, Neal mudou seu foco de ideias educacionais e intelectuais para questões políticas e econômicas como cobertura e sufrágio. Em uma carta de 1845 à ativista Margaret Fuller, ele disse

Eu lhe digo que não há esperança para a mulher, até que ela tenha uma mão para fazer a lei - nenhuma chance para ela até que seu voto valha tanto quanto o voto de um homem [sic ] . Quando for - a mulher não será enganada com seis pence por dia pelo mesmo trabalho pelo qual um homem ganharia um dólar  ... Tudo o que você e outros estão fazendo para elevar a mulher serve apenas para fazê-la se sentir mais sensata o longo abuso de seu próprio entendimento, quando ela cai em si. Você também pode educar escravos - e ainda mantê-los em cativeiro.

Neal fez a primeira palestra sobre os direitos das mulheres na América como um discurso do Dia da Independência em Portland, Maine, em 1832. Ele declarou que sob cobertura e sem sufrágio, as mulheres foram vítimas do mesmo crime de tributação sem representação que causou a Guerra Revolucionária. Ele atingiu o auge de sua influência nas questões feministas na época de seu discurso "Direitos das Mulheres" (1843) diante de uma multidão de 3.000 pessoas na cidade de Nova York. Ele atacou o conceito de representação virtual no governo que os oponentes do sufrágio argumentavam que as mulheres poderiam desfrutar através dos homens: "Apenas inverta a condição dos dois sexos: dê às mulheres todo o poder agora desfrutado pelos homens  ... Que clamor haveria então, sobre direitos iguais , sobre uma classe privilegiada , sobre ser tributado sem o seu próprio consentimento , e representação virtual , e tudo isso!"

O discurso "Direitos das Mulheres" foi amplamente divulgado, embora rejeitado, pela imprensa, e Neal o publicou no final daquele ano nas páginas da revista Brother Jonathan , da qual era editor. Ele usou essa revista em 1843 para publicar seus próprios ensaios pedindo salários iguais e melhores condições de trabalho para as mulheres, e para hospedar um debate impresso de correspondência sobre os méritos do sufrágio feminino entre ele e Eliza W. Farnham . Olhando para trás, mais de quarenta anos depois, o segundo volume de History of Woman Suffrage (1887) lembrou que a palestra "despertou considerável discussão  ..., foi extensivamente copiada e  ... teve uma ampla e silenciosa influência, preparando o caminho para a ação. Foi uma sátira mordaz, e os homens sentiram a repreensão."

Por vinte anos após seu trabalho na revista Brother Jonathan , Neal escreveu sobre mulheres quase exclusivamente na ficção, mas apenas ocasionalmente sobre questões feministas em periódicos. Ele refletiu sobre o crossdressing e a natureza performativa do gênero em "Masquerading" (1864), "um dos ensaios mais interessantes de sua carreira". Ele seguiu com dois ensaios sobre os direitos das mulheres para o American Phrenological Journal (1867), o capítulo sobre os direitos das mulheres de sua autobiografia (1869) e doze artigos em The Revolution (1868–1870).

Neal tornou-se proeminentemente envolvida como organizadora do movimento sufragista feminino após a Guerra Civil, encontrando influência em organizações locais, regionais e nacionais. Quando a American Equal Rights Association se separou em 1869 por causa da Décima Quinta Emenda , Neal lamentou a divisão de esforços, mas emprestou seu apoio à subsequente National Woman Suffrage Association por causa de sua insistência no sufrágio imediato para todas as mulheres. Ele cofundou a New England Woman Suffrage Association em 1868, organizou a primeira reunião pública de Portland sobre o sufrágio feminino em 1870 e cofundou a primeira Associação de Sufrágio Feminino em todo o estado do Maine em 1873.

Escravidão

Neal se opôs "resoluta e sinceramente à escravidão", interpretando os ideais da Declaração de Independência como significando que "os escravos na América foram criados livres  ... Logo - Eles podem abolir o governo, que, mantendo-os como são mantidos , 'violou sua confiança ' . " Em reação ao estupro generalizado de mulheres escravizadas, ele relatou que "os pais  brancos  ... mulheres são procuradas, compradas e coabitadas por homens brancos  ... porque o lucro do mestre está em proporção direta com a fecundidade do escravo."

Acreditando que "a emancipação repentina de toda [a população escravizada], de uma só vez, é impossível" e que isso perpetuaria o status dos negros americanos como "uma casta muito temida" nos Estados Unidos, ele apoiou a "emancipação gradual [ que] se saiu bem nos estados da Nova Inglaterra; e em Nova York." Como a Nova Inglaterra "não tinha nada a perder com a emancipação; mas sim  ...  muito a ganhar com isso; já que o valor do trabalho branco aumentaria", Neal pediu emancipação compensada financiada pelo governo federal para distribuir o custo pelos estados.

Neal apoiou a American Colonization Society, fundando o capítulo local de Portland, Maine, em 1833, servindo como seu secretário e, posteriormente, reunindo-se com o primeiro presidente da Libéria , Joseph Jenkins Roberts . Neal provavelmente evitou o movimento pela "emancipação imediata, incondicional e universal" por causa de uma rivalidade de longa data com William Lloyd Garrison . A rivalidade não foi resolvida até que Neal declarou em 1865 que "eu estava errado  ... e o Sr. Garrison estava certo."

Direitos dos negros americanos

Neal protestou contra a cassação de direitos dos negros americanos livres , revelando como " americanos nascidos livres  , ... por causa de sua cor ", não apenas nos estados escravistas ", mas nos estados onde a escravidão é vista com horror  ... votar ,  ... sendo excluído por lei  ... ou excluído, por medo". Desconfiado do "racismo prático" entre os nortistas brancos, Neal chamou a atenção para os membros de seu ginásio que, em 1828, "votaram que ...  nenhum homem de cor  ... pode se exercitar com cidadãos brancos de nossa comunidade livre e igualitária. Hurra para a Nova Inglaterra! Não temos preconceitos aqui - nada além de preconceitos saudáveis, de qualquer forma." Decepcionado por eles não admitirem os negros que ele patrocinou como membros, Neal encerrou seu envolvimento com a academia logo em seguida. Na ficção, Neal explorou as diferenças entre os preconceitos do Norte e do Sul contra os negros americanos, particularmente em The Down-Easters (1833). Ele, no entanto, acreditava na inferioridade frenológica, explicando que "embora desconsideremos a cor , prestamos muita atenção à forma , em nossa estimativa de capacidade . A cabeça do negro é muito ruim". Isso o levou a um argumento protoeugenista para legalizar o casamento inter-racial para que as futuras gerações de "negros da América não fossem mais uma classe separada e inferior, sem poder político, sem privilégios e sem participação na grande comunidade".

Direitos dos índios americanos

Neal publicou ensaios, romances e contos para defender os direitos dos índios americanos. Numa época em que "nativo americano" era um termo nativista que se referia aos anglo-americanos , Neal declarou em seu primeiro romance (1817) que "o índio é o único nativo americano". Em "A Summary View of America" ​​(1824), Neal afirmou que os índios americanos "nunca foram os agressores" em conflitos com europeus-americanos e que "nenhum povo, antigo ou moderno  ... e injustiçado, de todas as maneiras possíveis." Ele pediu o reconhecimento da soberania indígena, condenando que "a lei das nações nunca foi considerada, ao lidar com eles:  ... seus embaixadores foram capturados, presos e massacrados,  ... [e] a guerra nunca foi declarada contra eles". Descrevendo o processo pelo qual o governo dos EUA confiscou terras indígenas, Neal disse:

O povo da fronteira briga com os índios  ... Nenhuma declaração de guerra se segue; nenhuma cerimônia; mas, adiante vai o general [Andrew] Jackson - ou o general outra pessoa; desperdiçando e incendiando todo o país. Segue-se uma trégua: a cessão do país conquistado - para a proteção dos brancos.

Neal usou romances como Logan (1822) para desafiar as fronteiras raciais entre brancos e indígenas americanos. Reagindo ao Indian Removal Act (1830) e à literatura popular que o apoiava, Neal publicou o conto "David Whicher" (1832) para explorar a coexistência multiétnica pacífica nos Estados Unidos. O conto também "contestou como a literatura popular empregou a violência colonial para fornecer um modelo e uma justificativa para sua continuação em nome da expansão nacional".

Temperança

Quando criança, Neal decidiu evitar o consumo excessivo de álcool e manteve essa convicção pessoal por toda a vida. Ele não se associou ao movimento de temperança até voltar de Londres para Portland, Maine. Seu primeiro convite para dar uma palestra foi para o discurso anual da Portland Association for the Promotion of Temperance em 1829. Neal Dow , primo de John Neal, era um líder do movimento de proibição e, em 1836, Neal se envolveu em debates públicos com seu primo. defender o consumo moderado de vinho como alternativa à abstinência total. Foi nesse período entre o final da década de 1830 e o final da década de 1840 que Neal se desiludiu com o movimento de temperança, que havia se afastado do foco na persuasão moral para a promulgação de leis de proibição; Dow e seus seguidores "em vez de considerar a liminar, ' Seja moderado em todas as coisas ', foram furiosamente intemperantes no assunto da temperança; tornando a abstinência total a condição da cidadania e quase da civilização". Neal permaneceu convencido dos "males da intemperança  ... Eles não podiam ser exagerados; a única dúvida era sobre o remédio".

duelo

Em seu primeiro romance (1817), Neal retratou o duelo como um resquício de uma era aristocrática que é imoral, sem sentido, antidemocrática e antiamericana, acusando "que aqui, na América, um cavalheiro pode cortar a garganta de outro, ou explodir sua cérebros com total impunidade." Seu "Ensaio sobre duelo" naquele mesmo ano atacou a instituição como uma performance de gênero, ou "a evidência não qualificada de masculinidade", acreditando que "em seu armário todo homem deseja que o duelo seja abolido, e se todo homem que o deseja sinceramente em particular apenas desejasse falar tão firmemente em publick [ sic ], seria abolido."

Hierarquia social

A educação Quaker de Neal provavelmente incutiu nele uma aversão a "títulos mundanos" que ele alegou serem inadequados na sociedade republicana . Ele zombou deles com trabalhos humorísticos como a página de título de seu primeiro romance (1817) que afirmava que o livro era "Revisado por—Ele mesmo—'Esquire" . caiu de seus ideais de igualdade para um lugar em que "os títulos estão se multiplicando  ... Até mesmo o orgulho da ancestralidade  ... encontrou raízes naquele solo republicano. Há uma tremenda contenda  ... entre as famílias de ontem, e os do dia anterior." Como advogado, ele se recusou a dirigir-se ao presidente do tribunal John Marshall ou a qualquer outro juiz como "mestre", alegando que "não há farsa maior na mente dos homens do que esta reverência obsequiosa a homens de alta posição. Os grandes pensadores do mundo são os trabalhadores do mundo, os produtores do mundo".

Imposto de milícia

Em seu ensaio "Estados Unidos" (1826), Neal apresentou seu primeiro argumento publicado contra o poll tax que financiava o sistema de milícias dos Estados Unidos . Ele ilustrou que tanto "os pobres quanto os ricos são tributados  ... sob a lei da milícia", que foi projetada "para defender a propriedade do homem rico. Os ricos, é claro, não aparecem no campo. Os pobres, sim. Os último não pode se dar ao luxo de ficar longe; o primeiro pode." Ele propôs substituir o poll tax por um imposto sobre a propriedade para pagar os homens que serviam nas milícias, tornando assim o sistema mais equitativo.

loterias

Neal fez seus primeiros argumentos contra as loterias em jornais de Baltimore como aprendiz de direito, depois em Logan (1822). Seu argumento de que a lei deveria tratar as loterias da mesma forma que outras formas de jogo encontrou influência nos Estados Unidos e na Câmara dos Comuns do Reino Unido . Em The Yankee , ele "abriu fogo contra todos os escritórios [da loteria],  ... tanto no bar quanto em nossos salões legislativos, e nunca descansou, até que o sistema fosse erradicado  ... em todo o país". As loterias caíram em desuso nos Estados Unidos na década de 1830.

Pena de morte

Neal começou sua campanha contra as execuções públicas depois de testemunhar uma em Baltimore. Ele atacou a pena capital escrevendo em jornais, revistas, romances e debates, alcançando influência nacional nos Estados Unidos e alcançando um público mais limitado no Reino Unido. Mais tarde na vida, ele ainda se lembrava de "não acreditar na sabedoria do estrangulamento, para homens, mulheres e crianças, por mais que pareçam merecê-lo, e estar totalmente convencido de que os piores homens precisam mais de arrependimento e que aqueles que são incapazes de viver, são ainda mais incapazes de morrer."

lei de falência

Neal tornou-se ativo na reforma da lei de falências logo após sua própria falência em 1816. Como um jovem advogado de Baltimore, ele assumiu uma posição impopular contra a opinião do juiz Marshall em Sturges v. Crowninshield (1819) e desempenhou um papel proeminente no movimento por uma falência nacional. lei. Ele continuou atacando a política de prisão por dívidas em seus romances de Baltimore e nos jornais americanos e britânicos no final da década de 1820.

Legado

gênio disperso

A reputação de Neal como um gênio intelectualmente disperso e descontrolado é exemplificada pelo biógrafo Windsor Daggett, que afirmou "ele espalhou seu gênio em muitos canais sem sucesso". O historiador Edward H. Elwell opinou que "ele escreveu para tudo porque não conseguia escrever muito para nada". Segundo o próprio Neal admitiu, um período de um ano como editor de jornal foi "muito tempo, para qualquer coisa [ sic ] que eu tivesse a ver". O estudioso da literatura americana Fred Lewis Pattee viu Neal como "um tipo de gênio que deve ser especialmente definido" com palavras como "energia e persistência", mas também "ignorância colossal". A estudiosa da literatura americana Theresa A. Goddu concluiu que Neal foi canonizado como "meio selvagem, meio gênio". Edgar Allan Poe estava "inclinado a classificar John Neal em primeiro lugar, ou pelo menos em segundo lugar, entre nossos homens de gênio indiscutível ", mas no mesmo parágrafo classificou seu trabalho como "maciço e sem detalhes", "apressado e indistinto" e "deficiente". em um sentido de completude".

Contemporâneos e estudiosos de Neal estão dispostos a lamentar sua incapacidade de alcançar o que os outros viam como o potencial de suas habilidades. O biógrafo Donald A. Sears o classificou como "um escritor sem uma obra-prima" que "viveu para ser eclipsado por escritores de menor gênio, mas com maior controle de seus talentos". Daggett afirmou que "ele exibia o brilho juvenil. Ele nunca o alcançou ou conquistou e, portanto, às vezes usava a marca do fracasso na mente de seus contemporâneos". O estudioso da literatura americana Alexander Cowie referiu-se a Neal como "a vítima de seu próprio desejo por palavras" com "nenhuma obra de ficção que mereça ser revivida por seu puro mérito" e nenhum livro "que valha a pena colocar nas prateleiras de qualquer biblioteca, exceto como um espécime 'acredite ou não'". Em um poema de 1848, James Russell Lowell classificou Neal como "um homem que ganhou menos do que poderia ter", que era bom em "criar bandos de cometas, mas nunca uma estrela" porque era "muito apressado para esperar até que o fruto maduro de Art deveria cair", e concluiu que "ele poderia apenas ter esperado, ele poderia ter sido ótimo".

Influência

O trabalho criativo de Neal teve influência indireta em muitos escritores durante e depois de sua vida. Sabe-se que Seba Smith , Nathaniel Hawthorne e Henry Wadsworth Longfellow gostaram e foram influenciados pelos primeiros poemas e romances de Neal. Smith é mais famoso por sua série de humor "Jack Downing", que provavelmente foi influenciada pelo uso humorístico do dialeto regional por Neal. Também é provável que Edgar Allan Poe tenha desenvolvido muitos de seus traços característicos como escritor sob a influência dos artigos de Neal no The Yankee no final da década de 1820.

Muitos estudiosos concluem que a maioria dos autores definidores do renascimento americano de meados do século XIX ganhou sua reputação empregando técnicas aprendidas com o trabalho de Neal no início do século, entre eles Ralph Waldo Emerson , Walt Whitman , Edgar Allan Poe e Herman Melville. O biógrafo Benjamin Lease apontou para os predecessores imediatos comparativamente mais lembrados de Neal, Washington Irving e James Fenimore Cooper, como carentes de uma ligação óbvia com os mestres de meados do século que Neal demonstra claramente. Ele argumentou ainda que a capacidade de Neal de influenciar figuras tão díspares como Poe e Whitman demonstra o peso de seu trabalho.

status histórico

Alinhados com seus predecessores do século XX, tanto Lease quanto Sears, na década de 1970, classificaram John Neal como uma figura de transição na literatura que veio após a onda inicial de literatura americana que imitava os britânicos, mas antes do grande Renascimento americano que ocorreu depois que Neal publicou o grosso de seu trabalho. Estudos mais recentes colocaram Neal "não exatamente 'abaixo' do 'Renascimento americano ' ", mas "espalhado por ele". Os estudiosos da literatura americana Edward Watts, David J. Carlson e Maya Merlob afirmaram que Neal foi eliminado do Renascimento por causa de sua distância do círculo Boston- Concord e sua utilização de estilos e modos populares vistos em um nível artístico inferior.

Trabalhos selecionados

Notas

Referências

Citações

Fontes

Livros e capítulos de livros

Artigos de revistas e jornais

Novos artigos

dissertações inéditas

links externos

• Artefatos de John Neal no Maine Historical Society
• Retratos da família Neal no Maine Historical Society
• John Neal em Autoridades da Biblioteca do Congresso
• Obras de ou sobre John Neal no Internet Archive
• Obras de John Neal no Projeto Gutenberg
• John Neal em Encontre um túmulo
• Obras de John Neal na Open Library
• Obras de John Neal na página de livros on-line da biblioteca da Universidade da Pensilvânia