Presidência de Franklin Pierce - Presidency of Franklin Pierce

Presidência de Franklin Pierce 4 de março de 1853 - 4 de março de 1857
Gabinete	Ver lista
Festa	Democrático
Eleição	1852
Assento	Casa branca
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Selo do Presidente (1850-1894)

A presidência de Franklin Pierce começou em 4 de março de 1853, quando Franklin Pierce foi empossado como presidente dos Estados Unidos , e terminou em 4 de março de 1857. Pierce, um democrata de New Hampshire , tomou posse como o 14º presidente dos Estados Unidos após derrotar Winfield Scott, indicado do Partido Whig , na eleição presidencial de 1852 . Visto por outros democratas como agradável e complacente com todas as facções do partido, Pierce, então um político pouco conhecido, ganhou a indicação presidencial na 49ª votação da Convenção Nacional Democrata de 1852 . Sua presidência terminou depois de perder a indicação democrata na Convenção Nacional Democrata de 1856 .

Pierce vetou financiamento para melhorias internas , pediu uma tarifa mais baixa e aplicou vigorosamente a Lei do Escravo Fugitivo de 1850 . Influenciado pelo movimento expansionista Young America , a administração Pierce concluiu a compra de terras de Gadsden do México , entrou em conflito com o Império Britânico na América Central e liderou uma tentativa fracassada de adquirir Cuba do Império Espanhol . A administração de Pierce foi duramente criticada depois que vários de seus diplomatas publicaram o Manifesto de Ostende , que exigia a anexação de Cuba, se necessário à força. Sua popularidade nos estados livres do norte diminuiu drasticamente depois que ele apoiou a Lei Kansas-Nebraska de 1854 , que anulou o Compromisso de Missouri . A aprovação do ato levou diretamente a um longo e violento conflito sobre a expansão da escravidão no oeste dos Estados Unidos .

Na esteira da Lei Kansas-Nebraska, o Partido Whig desmoronou e o Partido Democrata foi severamente enfraquecido. Com a dissolução do Partido Whig, dois novos grandes partidos surgiram no Partido Americano nativista e no Partido Republicano antiescravista . Pierce buscou ativamente a renomeação na Convenção Nacional Democrata de 1856 , mas foi derrotado por James Buchanan , que havia servido como embaixador de Pierce na Grã - Bretanha . Buchanan venceu as eleições presidenciais de 1856 , derrotando os indicados do Partido Americano e do Partido Republicano. Pierce é visto por historiadores presidenciais como executivo-chefe inepto, cujo fracasso para conter inter- da nação corte conflito acelerou o rumo para a guerra civil . Ele é geralmente classificado como um dos piores presidentes da história do país.

Eleição de 1852

Cartaz da campanha para o ingresso Pierce / King

À medida que se aproximava a eleição presidencial de 1852 , os democratas estavam divididos pela questão da escravidão , embora a maioria dos "Barnburners" que haviam deixado o partido em 1848 com Martin Van Buren tivesse retornado. Os principais candidatos à presidência incluíam Stephen A. Douglas de Illinois, James Buchanan da Pensilvânia, William Marcy de Nova York, Sam Houston do Texas, Thomas Hart Benton de Missouri e Lewis Cass de Michigan, o último dos quais havia sido indicado pelo partido em 1848. Devido às divisões no partido e à falta de um candidato sulista forte, muitos líderes democratas esperavam que o partido se comprometesse com um candidato menos conhecido do norte que tivesse opiniões aceitáveis ​​para o sul. Os democratas de New Hampshire, incluindo Franklin Pierce , favoreceram a nomeação do juiz da Suprema Corte Levi Woodbury , mas Woodbury morreu em 1851. Após a morte de Woodbury, os democratas de New Hampshire se uniram em torno de Pierce, um ex-membro do Congresso que havia servido como general de brigada em a Guerra Mexicano-Americana . Pierce permitiu que seus apoiadores fizessem lobby por ele, com o entendimento de que seu nome não seria inscrito na convenção a menos que ficasse claro que nenhum dos principais candidatos poderia vencer. Para ampliar sua base potencial de apoio ao sul conforme a convenção se aproximava, ele escreveu cartas reiterando seu apoio ao Compromisso de 1850 , incluindo a polêmica Lei do Escravo Fugitivo .

A Convenção Nacional Democrata de 1852 se reuniu em 1o de junho em Baltimore , Maryland, e, como era amplamente esperado, um impasse ocorreu. Na primeira votação, 288 delegados, Cass reivindicou 116 dos 288 delegados, enquanto Buchanan ganhou 93 delegados e os votos restantes foram espalhados entre vários candidatos. As próximas 34 votações passaram sem ninguém perto da vitória; Pierce não recebeu um único voto em nenhuma das cédulas. Eventualmente, a equipe de Buchanan decidiu que seus delegados votassem em candidatos menores, incluindo Pierce, para demonstrar que ninguém além de Buchanan poderia vencer. Essa nova tática saiu pela culatra depois de várias votações, quando Virginia, New Hampshire e Maine mudaram para Pierce. Após a 48ª votação, o congressista da Carolina do Norte James C. Dobbin deu um endosso inesperado e apaixonado a Pierce, gerando uma onda de apoio ao candidato azarão. Na 49ª votação, Pierce recebeu apenas seis dos votos e, assim, ganhou a indicação democrata para presidente. Os delegados selecionaram o senador do Alabama William R. King , um apoiador de Buchanan, como companheiro de chapa de Pierce, e adotaram uma plataforma partidária que rejeitava mais "agitação" sobre a questão da escravidão e apoiava o Compromisso de 1850.

Este cartoon político anti-Pierce o descreve como fraco e covarde

Rejeitando o atual presidente Millard Fillmore , os Whigs indicaram o general Winfield Scott , sob o comando de Pierce na Guerra Mexicano-Americana. A convenção dos Whigs adotou uma plataforma quase indistinguível da dos democratas, incluindo o apoio ao Compromisso de 1850. Isso incitou os Free Soilers a apresentar seu próprio candidato, o senador John P. Hale de New Hampshire, às custas dos Whigs. A falta de diferenças políticas entre os principais partidos reduziu a campanha a uma amarga disputa de personalidade e ajudou a diminuir a participação eleitoral nas eleições ao seu nível mais baixo desde 1836 ; foi, de acordo com o biógrafo de Pierce, Peter A. Wallner, "uma das campanhas menos empolgantes da história presidencial". Scott foi prejudicado pela falta de entusiasmo dos whigs antiescravistas do norte pelo candidato e pela plataforma; O editor do New York Tribune , Horace Greeley, resumiu a atitude de muitos quando disse da plataforma Whig, "nós a desafiamos, execramos, cuspimos nela". Os whigs do sul estavam ainda menos entusiasmados com Scott, pois temiam que seu governo fosse dominado por nortistas antiescravistas como William Seward . Pierce, entretanto, manteve-se calado para não perturbar a delicada unidade do seu partido e permitiu que os seus aliados conduzissem a campanha. Era costume na época que os candidatos não aparecessem para se candidatar ao cargo, e ele não fazia campanha pessoal. Os oponentes de Pierce o caricaturaram como um covarde anticatólico e alcoólatra ("o herói de muitas garrafas bem lutadas").

Mapa eleitoral da eleição presidencial de 1852 .

No final das contas, Scott venceu apenas Kentucky, Tennessee, Massachusetts e Vermont, terminando com 42 votos eleitorais contra 254 de Pierce. Com 3,2 milhões de votos expressos, Pierce venceu o voto popular com 50,9 a 44,1 por cento. Um bloco considerável de Free Soilers quebrou para o rival de Pierce no estado, Hale, que conquistou 4,9 por cento do voto popular. Nas eleições simultâneas para o congresso , os democratas aumentaram sua maioria em ambas as casas do Congresso.

Transição e tragédia

Este artigo ou seção faz parte de uma série sobre as transições presidenciais dos Estados Unidos
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BEP - retrato gravado de Pierce como presidente

Pierce iniciou sua presidência de luto. Semanas após sua eleição, em 6 de janeiro de 1853, a família do presidente eleito estava viajando de Boston de trem quando seu carro descarrilou e rolou por um aterro perto de Andover, Massachusetts . Pierce e sua esposa, Jane, sobreviveram, mas seu único filho restante, Benjamin, foi esmagado até a morte. Pierce e Jane sofreram depressão severa depois, o que provavelmente afetou o desempenho de Pierce como presidente. Jane evitou funções sociais durante grande parte de seus primeiros dois anos como primeira-dama , fazendo sua estréia pública nessa função com grande simpatia na recepção pública realizada na Casa Branca no dia de Ano Novo de 1855.

Jane permaneceu em New Hampshire enquanto Pierce partia para sua posse, à qual ela não compareceu.

Inauguração

Pierce, o homem mais jovem a ser eleito presidente até então, optou por afirmar seu juramento em um livro de leis em vez de jurá-lo em uma Bíblia, como fizeram todos os seus predecessores, exceto John Quincy Adams. Ele foi o primeiro presidente a fazer seu discurso de posse de cor. No discurso, ele saudou uma era de paz e prosperidade no país e pediu uma vigorosa afirmação dos interesses dos EUA em suas relações exteriores, incluindo a aquisição "eminentemente importante" de novos territórios. “A política da minha administração”, disse o novo presidente, “não será detida por quaisquer tímidos pressentimentos de expansão do mal”. Evitando a palavra "escravidão", ele enfatizou seu desejo de colocar o "sujeito importante" para descansar e manter uma união pacífica. Ele aludiu à sua própria tragédia pessoal, dizendo à multidão: "Você me convocou em minha fraqueza, você deve me sustentar com sua força."

Administração

Em suas nomeações para o Gabinete, Pierce procurou unir o partido nomeando democratas de todas as facções, incluindo aquelas que não apoiaram o Compromisso de 1850. Ele ancorou seu Gabinete em torno do Procurador-Geral Caleb Cushing , um nortista pró-compromisso, e Secretário da Guerra Jefferson Davis , que liderou a resistência sulista ao compromisso no Senado. Para a posição-chave de Secretário de Estado, Pierce escolheu William Marcy, que havia servido como Secretário da Guerra no governo do presidente Polk. Para apaziguar as alas Cass e Buchanan do partido, Pierce nomeou o secretário do Interior Robert McClelland de Michigan e o Postmaster General James Campbell da Pensilvânia, respectivamente. Pierce completou seu gabinete geograficamente equilibrado com o secretário da Marinha James C. Dobbin, da Carolina do Norte, e o secretário do Tesouro, James Guthrie, de Kentucky. Todos os nomeados iniciais do Gabinete permaneceriam no cargo durante a presidência de Pierce. O gabinete de Pierce notavelmente carecia de um sindicalista proeminente do sul, como Howell Cobb , e também não incluía um representante da facção de Stephen Douglas do partido.

Pierce passou as primeiras semanas de seu mandato classificando centenas de cargos federais de nível inferior a serem preenchidos. Era uma tarefa árdua, pois ele procurava representar todas as facções do partido e não conseguia satisfazer plenamente nenhuma delas. Os partidários se viram incapazes de garantir posições para seus amigos, o que colocou o Partido Democrata em estado de alerta e alimentou a amargura entre as facções. Em pouco tempo, os jornais do norte acusaram Pierce de encher seu governo de separatistas pró-escravidão, enquanto os jornais do sul o acusaram de abolicionismo . O faccionalismo entre os democratas pró e anti-administração cresceu rapidamente, especialmente dentro do Partido Democrata de Nova York. Os Hardshell Democratas ou "Hards" mais conservadores de Nova York eram profundamente céticos em relação à administração Pierce, que era associada ao Secretário de Estado Marcy e à facção mais moderada de Nova York, os Softshell Democratas ou "Softs".

O vice-presidente de Pierce, William R. King, morreu pouco mais de um mês após o início de seu mandato, deixando uma vaga que não pôde ser preenchida.

O companheiro de chapa de Pierce, William R. King, ficou gravemente doente com tuberculose e, após a eleição, foi a Cuba para se recuperar. Sua condição piorou e o Congresso aprovou uma lei especial, permitindo que ele prestasse juramento perante o cônsul americano em Havana em 24 de março. Desejando morrer em casa, ele voltou para sua plantação no Alabama em 17 de abril e morreu no dia seguinte. O cargo de vice-presidente permaneceu vago pelo restante do mandato de Pierce, já que a Constituição não previa o preenchimento de uma vaga de vice-presidente dentro do mandato antes da ratificação da Vigésima Quinta Emenda em 1967. Como tal, o Presidente pro tempore do O Senado , inicialmente David Rice Atchison, do Missouri, foi o próximo na fila para a presidência pelo período restante da presidência de Pierce.

Nomeações judiciais

Havia uma vaga na Suprema Corte quando Pierce assumiu o cargo, devido à morte de John McKinley em 1852. O presidente Fillmore fez várias indicações para preencher a vaga antes do final de seu mandato, mas seus indicados tiveram a confirmação negada pelo Senado. Pierce nomeou rapidamente John Archibald Campbell , um defensor dos direitos dos estados, para o assento; ele seria a única nomeação de Pierce para a Suprema Corte. Pierce também nomeou três juízes para os tribunais de circuito dos Estados Unidos e doze juízes para os tribunais distritais dos Estados Unidos . Ele foi o primeiro presidente a nomear juízes para o Tribunal de Reivindicações dos Estados Unidos .

Assuntos domésticos

O debate da escravidão

Kansas – Nebraska Act

Os Estados Unidos após o Compromisso de 1850

Em seu discurso inaugural, Pierce expressou esperança de que o Compromisso de 1850 resolveria o debate sobre a questão da escravidão nos territórios. O acordo havia permitido a escravidão no Território de Utah e no Território do Novo México , que havia sido adquirido na Guerra Mexicano-Americana . O Compromisso de Missouri , que proibia a escravidão em territórios ao norte do paralelo 36 ° 30 ′ , permaneceu em vigor para os outros territórios dos EUA adquiridos na Compra da Louisiana , incluindo um vasto território desorganizado freqüentemente referido como "Nebraska". À medida que os colonos invadiam o território não organizado e os interesses comerciais e políticos clamavam por uma ferrovia transcontinental através da região, a pressão aumentou para a organização das partes orientais do território não organizado. A organização do território era necessária para o assentamento, uma vez que a terra não seria pesquisada nem colocada à venda até que um governo territorial fosse autorizado.

A Lei Kansas – Nebraska organizou o Kansas (em rosa) e o Território de Nebraska (em amarelo).

Pierce queria organizar os territórios sem abordar explicitamente a questão da escravidão, mas o senador Stephen Douglas não conseguiu apoio sulista suficiente para fazer isso. Os líderes de estado escravo nunca se contentaram com os limites ocidentais à escravidão e sentiram que a escravidão deveria ser capaz de se expandir em territórios, enquanto muitos líderes do Norte se opunham fortemente a tal expansão. Em vez disso, Douglas e seus aliados propuseram um projeto de lei para organizar o território e deixar os colonos locais decidirem se permitiam a escravidão , efetivamente revogando o Compromisso de Missouri de 1820, já que a maior parte das terras em questão ficava ao norte do paralelo 36 ° 30 ′. Segundo o projeto de Douglas, dois novos territórios seriam criados: o Território do Kansas seria localizado diretamente a oeste do Missouri, enquanto o Território do Nebraska seria localizado ao norte do Território do Kansas. A expectativa comum era que o povo do Território de Nebraska não permitiria a escravidão, enquanto o povo do Território do Kansas permitiria a escravidão.

Os nortistas se ressentiram da tentativa de Pierce de expansão da escravidão por Kansas – Nebraska e Cuba. Neste cartoon de 1856, um Free Soiler é segurado por Pierce, Buchanan e Cass enquanto Douglas empurra "Slavery" (representado como um homem negro) garganta abaixo.

Pierce foi inicialmente cético em relação ao projeto de lei de Douglas, sabendo que iria despertar uma oposição acirrada do Norte, mas Douglas, o Secretário da Guerra Davis, e um grupo de poderosos senadores do Sul conhecido como "F Street Mess" convenceram Pierce a apoiar o projeto. Foi tenazmente contestado por nortistas, como o senador de Ohio, Salmon P. Chase, e Charles Sumner , de Massachusetts , que reuniram o sentimento público no Norte contra o projeto de lei. Muitos nortistas suspeitavam da política externa expansionista de Pierce e da influência de membros do gabinete escravista, como Davis, e viam o projeto de lei de Nebraska como parte de um padrão de agressão sulista. Pierce e seu governo usaram ameaças e promessas para manter a maioria dos democratas a favor do projeto. Os Whigs se dividiram em linhas seccionais e o conflito finalmente destruiu o partido enfermo. A Lei Kansas-Nebraska foi aprovada no Senado com relativa facilidade, mas quase descarrilou na Câmara. A pressão de Douglas e Pierce, combinada com o apoio de muitos Whigs do Sul, garantiu a aprovação do projeto em maio de 1854. Tanto na Câmara quanto no Senado, todos os Whig do Norte votaram contra a Lei Kansas-Nebraska, enquanto pouco menos da metade dos Democratas do Norte e a grande maioria dos congressistas sulistas de ambos os partidos votou a favor.

Sangrando Kansas

Mesmo enquanto a Lei Kansas-Nebraska estava sendo debatida, colonos de ambos os lados da questão da escravidão invadiram o Kansas para influenciar a situação da escravidão no Kansas. A aprovação do ato resultou em tanta violência entre grupos que o território ficou conhecido como Bleeding Kansas . A New England Emigrant Aid Society ajudou agricultores antiescravistas a se mudarem para o Kansas, John Brown e seus filhos logo se mostraram os mais memoráveis ​​desses imigrantes. Mas os fazendeiros antiescravistas foram superados em número pelos milhares de rufiões da fronteira pró-escravidão que vieram do Missouri para votar nas eleições do Kansas, dando ao elemento pró-escravidão o controle sobre o governo territorial. Pierce apoiou o resultado, apesar das irregularidades. A nova legislatura posteriormente adotou leis que criminalizaram a leitura da literatura do Solo Livre, privaram os direitos daqueles que se recusassem a apoiar a Lei do Escravo Fugitivo e proibiram proprietários não escravistas de ocupar cargos públicos. Quando os Free-Staters estabeleceram um governo paralelo e redigiram a Constituição de Topeka , Pierce chamou seu trabalho de um ato de rebelião e ordenou que um contingente do exército impedisse o governo de Topeka de se reunir.

O presidente continuou a reconhecer a legislatura pró-escravidão, que era dominada pelos democratas, mesmo depois que um comitê de investigação do Congresso concluiu que sua eleição foi ilegítima. Em resposta às ações de Pierce, várias legislaturas estaduais do Norte aprovaram resoluções em apoio a grupos antiescravistas no Kansas. Robert Toombs arranjou um projeto de lei de conciliação com o estado do Kansas que foi aprovado no Senado, mas os oponentes de Pierce na Câmara derrotaram o projeto. A violência no Kansas aumentou em 1856 e as forças pró-escravidão saquearam a cidade de Lawrence . Naquele mesmo ano, no massacre de Pottawatomie , um grupo antiescravista liderado por John Brown matou colonos pró-escravidão. A situação se acalmou um pouco depois que Pierce nomeou o imparcial John W. Geary como governador do território, mas as tensões permaneceram altas quando Pierce deixou o cargo.

Outros problemas

A aprovação da Lei Kansas-Nebraska coincidiu com a apreensão do escravo fugitivo Anthony Burns em Boston. Os nortistas se reuniram em apoio a Burns, mas Pierce estava determinado a seguir a Lei do Escravo Fugitivo ao pé da letra e despachou tropas federais para forçar o retorno de Burns ao seu dono na Virgínia, apesar das multidões furiosas. A revogação simultânea do Compromisso de Missouri de 1820 e a aplicação da Lei do Escravo Fugitivo alienou muitos nortistas, incluindo aqueles que anteriormente aceitaram a Lei do Escravo Fugitivo como um acordo seccional. O magnata da indústria têxtil Amos Adams Lawrence descreveu a reação de muitos Whigs do Norte à aplicação da lei dos escravos fugitivos pela administração Pierce, escrevendo "uma noite fomos para a cama antiquados, conservadores, os Whigs da União Comprometida e acordamos abolicionistas totalmente loucos". Vários estados do norte promulgaram leis de liberdade pessoal destinadas a impedir o sequestro de negros livres e tornar mais difícil a aplicação da Lei do Escravo Fugitivo. Controvérsias sobre escravos fugitivos, incluindo a de Margaret Garner , continuaram a atrair polêmica durante a presidência de Pierce.

Em resposta a um discurso antiescravista do senador Charles Sumner, o congressista Preston Brooks, da Carolina do Sul, espancou Sumner com uma bengala , deixando Sumner incapaz de retornar ao Senado até 1859. A Câmara dos Representantes votou pela censura de Brooks, e Brooks renunciou ao Câmara apenas para vencer a reeleição logo em seguida. Muitos no Sul apoiaram as ações de Brooks; o Richmond Enquirer escreveu que os "Abolicionistas Vulgares estão ficando acima de si mesmos ... Eles devem ser açoitados à submissão." Muitos nortistas, entretanto, ficaram horrorizados com a violência política.

Realinhamento partidário

O Compromisso de 1850 dividiu os dois principais partidos ao longo de linhas geográficas. Em vários estados do Norte, os democratas que se opunham ao acordo juntaram-se ao Partido do Solo Livre para assumir o controle dos governos estaduais. No Sul, muitos estados-partidos também foram divididos pelo acordo. A grande maioria dos nortistas não era favorável à abolição , mas os nortistas eram hostis à extensão da escravidão aos territórios ocidentais, pois temiam que tal extensão levasse à exclusão dos colonos dos estados livres. Apoiadores do movimento "Solo Livre" (que não era exclusivo dos membros do Partido Solo Livre) queriam limitar a escravidão aos estados em que ela existia atualmente. Os sulistas, por sua vez, se ressentiam de qualquer interferência em suas instituições e acreditavam que a continuação da existência da escravidão exigia a expansão da prática para os territórios.

Na esperança de manter seu próprio partido unificado, Pierce nomeou apoiadores e oponentes do Compromisso de 1850 tanto do Norte quanto do Sul. Essa política enfureceu apoiadores e oponentes do acordo, especialmente no sul. Pierce exigiu que todos os democratas leais apoiassem a Lei Kansas-Nebraska, na esperança de que os debates sobre essa lei e o desenvolvimento do Ocidente revigorassem o conflito partidário e desviassem a atenção das batalhas intrapartidárias. Mas, em vez disso, o projeto polarizou as linhas seccionais dos legisladores, com os whigs do sul fornecendo votos críticos na Câmara, já que uma estreita maioria dos democratas do norte votou contra. Os Whigs, entretanto, continuaram a declinar como partido. O Free Soil Party ganhou o apoio de muitos simpatizantes do movimento de temperança , enquanto o movimento Know Nothing capitalizou sobre os crescentes temores nativistas sobre os imigrantes católicos . Esse nativismo foi alimentado por um aumento na imigração durante a década de 1850, bem como por maiores taxas de criminalidade e gastos com ajuda humanitária para os pobres, que muitos eleitores atribuíram à imigração. William Seward e alguns outros whigs do norte tentaram trazer Free Soilers e democratas que se opunham à Lei Kansas-Nebraska para o Partido Whig, mas muitos desses indivíduos preferiram estabelecer um novo partido dedicado ao "estabelecimento da liberdade e a derrubada de o poder escravo . " Um novo partido antiescravista foi estabelecido em um comício em Ripon, Wisconsin , em maio de 1854, e esse partido ficou conhecido como Partido Republicano . Os líderes republicanos, incluindo Abraham Lincoln (que não deixou formalmente o partido Whig até depois das eleições de 1854), geralmente não pediram a abolição da escravidão, mas, em vez disso, convocaram o Congresso para evitar a extensão da escravidão aos territórios.

Os congressistas democratas sofreram enormes perdas nas eleições de meio de mandato de 1854, quando os eleitores apoiaram uma ampla gama de novos partidos que se opunham aos democratas e à Lei Kansas-Nebraska. Em vários estados, os oponentes da Lei Kansas-Nebraska e do Partido Democrata simplesmente se rotularam de " Oposição ". Membros do movimento Know Nothing derrotaram numerosos candidatos ao Congresso do Nordeste e do Sul, tanto do Partido Whig quanto do Partido Democrata. A maioria dos Know Nothings do norte se opôs à Lei Kansas-Nebraska e grupos antiescravistas aliados ao movimento Know Nothing em vários estados, apesar do desconforto que muitos líderes antiescravistas sentiram em relação ao nativismo. No estado natal de Pierce, New Hampshire, até então leal ao Partido Democrata, os Know-Nothings elegeram o governador, todos os três representantes, dominaram a legislatura e devolveram John P. Hale ao Senado. Quando o 34º Congresso se reuniu, a Câmara consistia de aproximadamente 105 republicanos, 80 democratas e 50 membros do Partido Americano, afiliado ao Know Nothing. Nathaniel Banks , que era afiliado do Know Nothings e do Free Soil Party, venceu a eleição como presidente da Câmara após uma batalha prolongada.

Em 1855, os republicanos substituíram os whigs como a principal oposição aos democratas em cerca de metade dos estados, com os Know Nothings substituindo os whigs nos estados restantes. Alguns democratas se juntaram ao Partido Americano em estados como Maryland, mas em muitos estados do sul o Partido Americano consistia quase inteiramente de ex-Whigs. O Know Nothings logo se dividiu em linhas seccionais por causa de uma proposta para restaurar o Compromisso de Missouri, e conforme a controvérsia sobre o Kansas continuava, Know Nothings, Whigs e até mesmo os democratas tornaram-se cada vez mais atraídos pelo Partido Republicano. Pierce declarou sua oposição total ao Partido Republicano, denunciando o que ele viu como sua postura anti-sulista, mas suas ações pró-Sul percebidas no Kansas continuaram a inflamar a raiva do Norte.

Política econômica e melhorias internas

Medalha da Paz Indiana retratando Pierce

Pierce frequentemente vetava melhorias internas financiadas pelo governo federal , como estradas e canais. O primeiro projeto de lei que ele vetou teria fornecido financiamento para asilos para doentes mentais , uma causa defendida pela reformadora Dorothea Dix . Ao vetar o projeto de lei, Pierce declarou: "Não consigo encontrar nenhuma autoridade na Constituição para tornar o Governo Federal o grande esmoler da caridade pública em todos os Estados Unidos". Embora tenha vetado vários outros projetos de melhoria interna, Pierce assinou alguns projetos de lei que previam financiamento federal para projetos de infraestrutura; Os críticos do norte acusaram Pierce de favorecer projetos que beneficiavam o sul. Pierce também pediu uma redução da tarifa de Walker , que por sua vez havia reduzido as tarifas para um nível historicamente baixo. Nos últimos dias de sua presidência, Pierce assinou a Tarifa de 1857 , que reduziu ainda mais as tarifas.

Apesar de sua oposição ao financiamento federal para a maioria dos projetos de infraestrutura, Pierce favoreceu a ajuda federal para a construção de uma ferrovia transcontinental. O secretário da Guerra Davis, a pedido de Pierce, conduziu pesquisas com o Corpo de Engenheiros Topográficos de possíveis rotas ferroviárias transcontinentais em todo o país. O Partido Democrata há muito rejeitava verbas federais para melhorias internas, mas Davis achava que tal projeto poderia ser justificado como um objetivo constitucional de segurança nacional. Davis também implantou o Corpo de Engenheiros do Exército para supervisionar projetos de construção no Distrito de Columbia, incluindo a expansão do Capitólio dos Estados Unidos e a construção do Monumento a Washington . O Corpo de Engenheiros do Exército pesquisou quatro possíveis rotas ferroviárias transcontinentais, todas as quais seriam eventualmente utilizadas por ferrovias. Davis preferia a rota ferroviária mais ao sul, que se estendia de Nova Orleans a San Diego , e sua oposição a mais rotas do norte ajudou a garantir que a construção de uma ferrovia transcontinental não começaria até que Pierce deixasse o cargo.

Reformas administrativas

Pierce procurou administrar um governo mais eficiente e responsável do que seus predecessores. Os membros de seu gabinete implementaram um sistema inicial de exames para o serviço público que foi o precursor da Lei Pendleton aprovada três décadas depois. O Departamento do Interior foi reformado pelo secretário Robert McClelland , que sistematizou suas operações, expandiu o uso de registros em papel e perseguiu fraudes. Outra reforma de Pierce foi expandir o papel do procurador-geral na nomeação de juízes e procuradores federais, o que foi um passo importante no eventual desenvolvimento do Departamento de Justiça . Pierce encarregou o secretário do Tesouro Guthrie de reformar o Departamento do Tesouro , que era administrado de maneira ineficiente e tinha muitas contas não liquidadas. Guthrie aumentou a supervisão dos funcionários do Tesouro e dos cobradores de tarifas, muitos dos quais estavam retendo dinheiro do governo. Apesar das leis que exigem que os fundos sejam mantidos no Tesouro, grandes depósitos permaneceram em bancos privados sob as administrações Whig. Guthrie reivindicou esses fundos e tentou processar funcionários corruptos, com sucesso misto.

Assuntos Estrangeiros e Militares

O governo Pierce se alinhou com o movimento expansionista Young America , com William L. Marcy liderando o cargo como Secretário de Estado. Marcy procurou apresentar ao mundo uma imagem republicana distintamente americana. Ele emitiu uma circular recomendando que os diplomatas americanos usassem "o vestido simples de um cidadão americano" em vez dos elaborados uniformes diplomáticos usados ​​nas cortes da Europa, e que só contratassem cidadãos americanos para trabalhar em consulados. Marcy recebeu elogios internacionais por sua carta de 73 páginas defendendo o refugiado austríaco Martin Koszta , que havia sido capturado no exterior em meados de 1853 pelo governo austríaco, apesar de sua intenção de se tornar cidadão americano.

Compra Gadsden

Um mapa das terras cedidas pelo México no Tratado de Guadalupe Hidalgo de 1848 e a compra de Gadsden em 1853

O secretário da Guerra Davis, um defensor de uma rota ferroviária transcontinental ao sul, persuadiu Pierce a enviar o magnata das ferrovias James Gadsden ao México para comprar um terreno para uma ferrovia em potencial. Gadsden também foi acusado de renegociar as cláusulas do Tratado de Guadalupe Hidalgo, que exigia que os EUA evitassem invasões de nativos americanos no México a partir do território do Novo México. Pierce autorizou Gadsden a negociar um tratado oferecendo US $ 50 milhões para grandes porções do norte do México , incluindo toda a Baixa Califórnia . Gadsden finalmente concluiu um tratado de menor alcance com o presidente mexicano Antonio López de Santa Anna em dezembro de 1853, comprando uma parte do estado mexicano de Sonora . As negociações estavam quase descarrilou por William Walker 's expedição não autorizado para o México, e assim por uma cláusula foi incluída cobrando os EUA com a luta contra futuras tais tentativas. Outras disposições do tratado incluíam a assunção pelos EUA de todas as reivindicações privadas de cidadãos americanos contra o governo mexicano e o acesso americano ao istmo de Tehuantepec para trânsito. Pierce ficou desapontado com o tratado, e Gadsden mais tarde alegaria que, se não fosse pela expedição de Walker, o México teria cedido a Península de Baja California e mais do estado de Sonora.

O tratado recebeu uma recepção hostil dos congressistas do norte, muitos dos quais o viram como mais uma medida destinada a beneficiar o Poder dos Escravos. O Congresso reduziu a Compra de Gadsden à região que agora compreende o sul do Arizona e parte do sul do Novo México ; o tratado original havia cedido um porto no Golfo da Califórnia aos Estados Unidos. O Congresso também reduziu o valor pago ao México de US $ 15 milhões para US $ 10 milhões e incluiu uma cláusula de proteção para um cidadão comum, Albert G. Sloo, cujos interesses foram ameaçados pela compra. Pierce se opôs ao uso do governo federal para apoiar a indústria privada e não endossou a versão final do tratado, que foi ratificado mesmo assim. A aquisição trouxe os Estados Unidos contíguos aos seus limites atuais, exceto ajustes menores posteriores.

Relações com a Grã-Bretanha

Durante a presidência de Pierce, as relações com o Reino Unido foram tensas devido a disputas sobre os direitos de pesca americanos no Canadá e as ambições dos Estados Unidos e da Grã-Bretanha na América Central . Marcy concluiu um acordo de reciprocidade comercial com o ministro britânico em Washington, John Crampton , que reduziria a necessidade de patrulhas navais britânicas em águas canadenses. O tratado, que Pierce viu como um primeiro passo para a anexação americana do Canadá, foi ratificado em agosto de 1854. Enquanto o governo negociava com a Grã-Bretanha sobre a fronteira Canadá-Estados Unidos, os interesses dos Estados Unidos também eram ameaçados na América Central, onde o Clayton-Bulwer O Tratado de 1850 não impediu a Grã-Bretanha de expandir sua influência. O secretário de Estado Buchanan tentou persuadir a Grã-Bretanha a ceder seus territórios na América Central.

Buscando assegurar relações amistosas com os Estados Unidos durante a Guerra da Crimeia , os britânicos estavam dispostos a renunciar à maioria de suas reivindicações na América Central, mas um incidente no porto de Greytown, protegido pelos britânicos, azedou as relações anglo-americanas. O assassinato de um funcionário de uma empresa americana levou Pierce a ordenar que o USS  Cyane fosse para Greytown, e Cyane destruiu Greytown . Apesar da destruição de Greytown e dos obstruidores americanos na América Central, os mercadores britânicos se opuseram fortemente a qualquer guerra com os Estados Unidos, garantindo que nenhuma guerra eclodisse entre os dois países. O sucessor de Buchanan como embaixador na Grã-Bretanha, George M. Dallas , concluiu um tratado com a Grã-Bretanha em que os britânicos concordaram em se retirar de Greytown e da maioria dos outros territórios da América Central em troca do reconhecimento dos interesses britânicos em Belize pelos Estados Unidos , mas o Senado não ratificou o acordo.

Manifesto de Ostend

Como muitos de seus antecessores, Pierce esperava anexar a ilha espanhola de Cuba , que possuía ricas plantações de açúcar, ocupava uma posição estratégica no Mar do Caribe e representava a possibilidade de um novo estado escravista. Pierce nomeou o adepto da Young America Pierre Soulé como seu ministro na Espanha, e Soulé rapidamente alienou o governo espanhol. Após o Black Warrior Affair , em que os espanhóis apreenderam um navio mercante dos EUA em Havana , o governo Pierce cogitou invadir Cuba ou ajudar uma expedição de obstrução com a mesma intenção, mas o governo acabou decidindo concentrar seus esforços na compra de Cuba da Espanha . Os embaixadores Soulé, Buchanan e John Y. Mason redigiram um documento que propunha a compra de Cuba da Espanha por US $ 120 milhões (USD), mas também tentou justificar a "arrancada" de Cuba da Espanha se a oferta fosse recusada. O documento, essencialmente um documento de posicionamento destinado apenas ao consumo do governo Pierce, não oferecia nenhuma reflexão nova sobre a posição dos Estados Unidos em relação a Cuba e à Espanha, e não pretendia servir como um edito público. No entanto, a publicação do Manifesto de Ostende provocou o desprezo dos nortistas, que o viam como uma tentativa de anexar uma posse de escravos. A publicação do documento ajudou a desacreditar a política expansionista do Destino Manifesto que o Partido Democrata freqüentemente apoiava.

Outros problemas

O secretário da Guerra Davis e o secretário da Marinha James C. Dobbin encontraram o Exército e a Marinha em más condições, com forças insuficientes, relutância em adotar novas tecnologias e gerenciamento ineficiente. Durante a administração Pierce, o Congresso aumentou a proporção do orçamento federal gasto no Departamento de Guerra de 20% para 28%. Davis direcionou esse dinheiro para financiar um exército maior, melhorias na Academia Militar dos Estados Unidos e outras medidas. Dobbin favoreceu várias reformas, incluindo uma transição da Marinha para a energia a vapor, e ele obteve autorização do Congresso para a construção de vários novos navios.

Durante a administração Pierce, o Comodoro Matthew C. Perry visitou o Japão (um empreendimento originalmente planejado sob Fillmore) em um esforço para expandir o comércio para o Oriente. Perry assinou um modesto tratado comercial com o shogunato japonês, que foi ratificado com sucesso. Marcy escolheu o primeiro cônsul americano no Japão, Townsend Harris , que ajudou a expandir ainda mais o comércio entre o Japão e os Estados Unidos. Perry também defendeu a colonização americana de Taiwan , Okinawa e as ilhas Bonin , mas o governo Pierce não endossou as propostas de Perry.

Pierce tentou comprar Samaná Bay da República Dominicana , pois temia que a instabilidade do republicano dominicano o levasse a uma aliança com a França ou a Espanha. A insistência dominicana na proteção dos direitos dos cidadãos dominicanos nos Estados Unidos "sem distinção de raça ou cor" impediu que qualquer tratado dominicano-americano fosse alcançado. A administração Pierce explorou a possibilidade de anexar o Reino do Havaí , mas a insistência do Rei Kamehameha III na cidadania plena para todos os cidadãos havaianos, independentemente da raça, excluiu qualquer possibilidade de anexação durante a presidência de Pierce.

Em 1856, o Congresso aprovou a Lei das Ilhas Guano , que permitia que os cidadãos dos EUA tomassem posse de ilhas não reclamadas contendo depósitos de guano . O guano, excremento acumulado das aves marinhas, era valioso como fertilizante . Muito depois de Pierce deixar o cargo, a lei seria usada para fazer reivindicações em vários territórios, incluindo o Atol de Midway .

William Walker, um freebooter americano, conquistou e estabeleceu uma ditadura na Nicarágua. Entre outras ações, ele começou a introduzir a escravidão. Em 1856, Pierce reconheceu formalmente a ditadura de Walker. Embora Walker esperasse que a Nicarágua entrasse nos Estados Unidos como um estado escravista, seu plano nunca se concretizou.

Eleição de 1856 e transição

Com a aproximação da eleição de 1856, muitos democratas falaram em substituir Pierce por Buchanan ou Douglas, mas Pierce manteve o apoio de seu gabinete e de muitos outros dentro do partido, especialmente no sul. Buchanan, que estava fora do país desde 1853 e, portanto, não podia ser associado à impopular Lei Kansas-Nebraska, tornou-se candidato de muitos democratas do norte. Quando a votação começou em 5 de junho na convenção em Cincinnati, Ohio , Pierce esperava ganhar uma pluralidade, se não a maioria necessária de dois terços, dos votos. Na primeira votação, ele recebeu apenas 122 votos, muitos deles do Sul, contra 135 de Buchanan, com Douglas e Cass recebendo os votos restantes. Na manhã seguinte, catorze votações haviam sido concluídas, mas nenhum dos três principais candidatos conseguiu dois terços dos votos. Pierce, cujo apoio vinha diminuindo lentamente à medida que as votações passavam, direcionou seus partidários a substituir Douglas, retirando seu nome em um último esforço para derrotar Buchanan. Douglas, de apenas 43 anos, acreditava que poderia ser nomeado em 1860 se deixasse o Buchanan mais velho vencer desta vez, e recebeu garantias dos gerentes de Buchanan de que esse seria o caso. Depois de mais duas votações sem saída, os gerentes de Douglas retiraram seu nome, deixando Buchanan como o vencedor. Para amenizar o golpe para Pierce, a convenção emitiu uma resolução de "aprovação irrestrita" em elogio à sua administração e selecionou seu aliado, o ex-deputado do Kentucky John C. Breckinridge , como candidato à vice-presidência. Essa perda marcou a única vez na história dos Estados Unidos em que um presidente eleito, candidato ativo à reeleição, não foi indicado para um segundo mandato.

Na eleição presidencial de 1856 , o democrata James Buchanan derrotou o republicano John C. Frémont e o candidato do Partido Americano Millard Fillmore .

Pierce endossou Buchanan, embora os dois permanecessem distantes, e o presidente tentou resolver a situação do Kansas em novembro para melhorar as chances dos democratas nas eleições gerais. Embora o governador Geary tenha conseguido restaurar a ordem no Kansas, o dano eleitoral já havia sido feito - os republicanos usaram "Bleeding Kansas" e "Bleeding Sumner" (a surra brutal de Charles Sumner) como slogans eleitorais. A plataforma do Partido Democrata, junto com o endosso de Buchanan às políticas de Pierce, fez com que muitos democratas do norte abandonassem o partido. A Convenção Nacional Know Nothing alienou muitos Northern Know Nothings ao nomear o ex-presidente Fillmore para outro mandato e ao não se opor à Lei Kansas-Nebraska. Fillmore também recebeu a indicação presidencial na convenção de Whig de 1856 com pouca participação. Fillmore minimizou a questão do nativismo, ao invés disso, tentou usar o partido como uma plataforma para o sindicalismo e um renascimento do Partido Whig. A Convenção Nacional Republicana de 1856 escolheu John C. Frémont como o candidato presidencial do partido. Embora as opiniões públicas de Frémont não fossem amplamente conhecidas, os republicanos esperavam usar a reputação militar de Frémont para liderar o partido à vitória em 1856.

A chapa democrata foi eleita, mas Buchanan venceu apenas cinco dos dezesseis estados livres (Pierce venceu quatorze). Frémont, o candidato republicano, venceu os onze estados livres restantes, enquanto Fillmore venceu em Maryland. No Norte, a participação democrata no voto popular caiu de 49,8% de Pierce em 1852 para apenas 41,4%. A forte exibição republicana confirmou que eles, e não os Know Nothings, iriam substituir os Whigs como a principal oposição aos democratas.

Pierce não moderou sua retórica depois de perder a indicação. Em sua mensagem final ao Congresso, entregue em dezembro de 1856, ele culpou os ativistas antiescravistas por Bleeding Kansas e atacou vigorosamente o Partido Republicano como uma ameaça à unidade da nação. Ele também aproveitou a oportunidade para defender sua atuação em política fiscal e na conquista de relações pacíficas com outras nações. Nos últimos dias do governo Pierce, o Congresso aprovou projetos de lei para aumentar o pagamento dos oficiais do exército e construir novas embarcações, ampliando também o número de marinheiros alistados. Também aprovou um projeto de redução tarifária que ele havia procurado há muito tempo, estabelecendo a tarifa de 1857. Durante o período de transição, Pierce evitou criticar Buchanan, de quem há muito não gostava, mas ficou irritado com a decisão de Buchanan de montar um gabinete inteiramente novo. Pierce e seu gabinete deixaram o cargo em 4 de março de 1857, a única vez na história dos Estados Unidos em que todos os membros originais do gabinete permaneceram por um mandato completo de quatro anos.

Reputação histórica

Depois da morte de Pierce em 1869, ele quase desapareceu da consciência americana, exceto como um de uma série de presidentes cujos mandatos desastrosos levaram à guerra civil. Os historiadores geralmente o veem como um presidente inepto que foi oprimido pelos problemas que enfrentou e tendem a classificar Pierce como um dos piores presidentes . O historiador Eric Foner disse: "Sua administração acabou sendo uma das mais desastrosas da história americana. Ela testemunhou o colapso do sistema partidário herdado da Era de Jackson". Uma pesquisa de 2018 da seção de Presidentes e Política Executiva da American Political Science Association classificou Pierce como o quinto pior presidente. Uma pesquisa de historiadores da C-Span em 2017 classificou Pierce como o terceiro pior presidente. O público o colocou em terceiro lugar entre seus pares nas pesquisas C-SPAN (2000 e 2009).

O fracasso de Pierce, como presidente, em garantir a conciliação setorial ajudou a pôr fim ao domínio do Partido Democrata que havia começado com Jackson e levou a um período de mais de setenta anos em que os republicanos controlavam principalmente a política nacional. David Potter conclui que o Manifesto de Ostende e a Lei Kansas-Nebraska foram "as duas grandes calamidades da administração Franklin Pierce ... Ambos trouxeram uma avalanche de críticas públicas". Mais importante, diz Potter, eles desacreditaram permanentemente o Destino Manifesto e a "soberania popular" como doutrinas políticas. O historiador Kenneth Nivison, escrevendo em 2010, tem uma visão mais favorável da política externa de Pierce, afirmando que seu expansionismo antecedeu os dos presidentes posteriores William McKinley e Theodore Roosevelt , que serviram em uma época em que os Estados Unidos tinham o poderio militar para realizar seus desejos. "A política externa e comercial americana iniciada na década de 1890, que eventualmente suplantou o colonialismo europeu em meados do século XX, deveu-se muito ao paternalismo da democracia jacksoniana cultivado na arena internacional pela presidência de Franklin Pierce."

O historiador Larry Gara escreve:

[Pierce] era presidente em uma época que exigia habilidades quase sobre-humanas, mas ele não tinha essas habilidades e nunca cresceu no cargo para o qual foi eleito. Sua visão da Constituição e da União era do passado jacksoniano. Ele nunca entendeu totalmente a natureza ou a profundidade do sentimento do Solo Livre no Norte. Ele foi capaz de negociar um tratado de comércio recíproco com o Canadá, para iniciar a abertura do Japão ao comércio ocidental, adicionar terras ao sudoeste e assinar a legislação para a criação de um império ultramarino [a Lei das Ilhas Guano ]. Suas políticas de Cuba e Kansas levaram apenas a conflitos setoriais mais profundos. Seu apoio à Lei Kansas-Nebraska e sua determinação em impor a Lei do Escravo Fugitivo ajudaram a polarizar as seções. Pierce era trabalhador e seu governo praticamente não foi manchado por corrupção, mas o legado daqueles quatro anos turbulentos contribuiu para a tragédia da secessão e da guerra civil.

O biógrafo Roy Nichols argumenta:

Como líder político nacional, Pierce foi um acidente. Ele era honesto e tenaz em seus pontos de vista, mas, como se decidia com dificuldade e muitas vezes mudava de opinião antes de tomar uma decisão final, dava uma impressão geral de instabilidade. Gentil, cortês, generoso, ele atraiu muitos indivíduos, mas suas tentativas de satisfazer todas as facções falharam e fizeram dele muitos inimigos. Na execução de seus princípios de construção estrita, ele estava mais de acordo com os sulistas, que geralmente tinham a letra da lei do seu lado. Ele falhou totalmente em perceber a profundidade e a sinceridade do sentimento do Norte contra o Sul e ficou perplexo com o desprezo geral da lei e da Constituição, como ele descreveu, pelo povo de sua própria Nova Inglaterra. Em nenhum momento ele captou a imaginação popular. Sua incapacidade de lidar com os difíceis problemas que surgiram no início de sua administração fez com que ele perdesse o respeito de muitos, especialmente no Norte, e seus poucos sucessos não conseguiram restaurar a confiança pública. Ele era um homem inexperiente, repentinamente chamado a assumir uma tremenda responsabilidade, que honestamente tentava fazer o melhor sem treinamento adequado ou preparo temperamental.

Referências

Notas de rodapé

Trabalhos citados

Leitura adicional

links externos

• Trabalhos de Franklin Pierce no Project Gutenberg
• Trabalhos de ou sobre Franklin Pierce no Internet Archive
• Ensaios sobre Franklin Pierce e ensaios mais curtos sobre cada membro de seu gabinete e primeira-dama , do Centro Miller de Relações Públicas
• Franklin Pierce: Um Guia de Recursos da Biblioteca do Congresso
• Biografia da Casa Branca
• Franklin Pierce Bicentennial
• "Life Portrait of Franklin Pierce" , de C-SPAN 's American Presidents: Life Portraits , 14 de junho de 1999
• "Franklin Pierce: o filho favorito de New Hampshire" - Entrevista de notas de livro com Peter Wallner, 28 de novembro de 2004
• Manuscritos pessoais de Franklin Pierce